お前の取り柄は顔以外

04

　それ以来、和凪は俺が驚くぐらいには頻繁に、俺へと声をかけてくるようになった。

「は、端総、」

　と、はじめ苗字で呼んできたのを、

「リユでいいよ」

　同じクラスなんだしと、何も考えず名前で呼ぶように促したのは俺の方。

「なら！ ……俺も、カナデ、で」

　自分のことも、との言葉にも頷いて、名前で呼び合うようになったのは、二回目に言葉を交わした時。
　ちなみに入学式の翌日である。
　その時にはそれとなく、俺の中学までの様子などを知る者も増えてきているのか、控えめながら気軽に声をかけてくる者が出てきていて、俺も当たり前に、新しいクラスメイトと交流を図ったりなどをし始めていた。
　和凪もそんな中の一人で、他の奴らと同様に対応したに過ぎない。
　これまで友人には「リユ」と、下の名前で呼ばれることの方が多かったからそれでいいと。

「お前、見た目そんなんだけど、とっつきやすいよな」

　と、言ってきたのは和凪とは違うクラスメイト。
　俺は、

「そんなん、ってなんだよ」

　なんて、笑って返した。多分、日本人離れした髪色とかのことを言っているんだろうな、と。
　うちの高校は自由な校風とは言え、俺ぐらいの明るい髪色の生徒が多いってわけではなかったから。
　開いたピアス穴や、着崩した制服も相俟って、素行が良くないのではないかと思われることは多かった。
　もっとも、見た目以外でそこまでおかしなことなんてしていないつもりなのだけれど。
　ちなみに、中学の時の教師からの評判も、「チャラい割に真面目」だったりしたのだが、それはともかく。
　とは言え、それでも、これまでは和凪のようなタイプが、こちらにかかわってくることはあまりなかった。
　運動系の部活動に勤しんでいる奴らは、同じ部活の生徒同士で行動することが多く、どちらかと言わずとも女子といることの多い俺とは、ありていに言ってグループが違う。
　話が合わないことも多いのだ。
　不仲になったことがあるわけではなかったが、かと言って過度に親しくしたこともなく。そういった意味で和凪は、俺が初めて関わる人種と言っていい。俺と目が合う度、頬を赤らめる所も含めて、だ。

（女の子みたいな反応だなぁ……）

　と、思わなくもなかったが、それでも男同士。そういう性質のやつなのだろうと、あまり気にしたりなんてしなかった。
　和凪の方から話しかけてくることの方が多かったというのもある。
　和凪は、俺以外ではやはり、同じ部活の生徒と親しくしているようで、女子からはどうやら、少しばかり遠巻きにされているらしい。きっと、体格の良さも相俟って、迫力がありすぎるからなのだろう。
　そんな風だったから、ただ、気にせずにはいられなかっただけ。

「ねぇねぇ、シロキカナデのことなんだけどさぁー」

　なんて言いながら、カナが調べたのだと和凪について教えてくれたのは、俺が親しくするにしては和凪が、これまでにはいなかったタイプだったからだと思われた。