【完結】婚約破棄から始まるにわか王妃（♂）の王宮生活

*23・浮き立つ気持ち

「イーフェ」

　僕に触れるリア様の手は、いつも優しい。

「リア様」

　何も変わっていらっしゃらないな、そう思う。
　きっと僕をご自身の妃に迎えることなど、欠片も想定しておられなかっただろうに、僕を大切に慈しんで下さっていることがわかる。

「すまない」

　そんな風に何度も謝って、そっと可能な限り優しく僕に触れてくれる。
　閨の中でも、そうでなくても。

「イーフェっ……」
「ぁっ、ぁっ、ぁあっ！」

　しっとりと、淫靡な気配のする閨の中、リア様を体の奥深くまで受け入れて、揺さぶられて。僕はリア様に縋りついた。
　だって気持ちよくて、何もかもがよくわからなくなりそうだったから。

「ぅっ、く、ぅっ……イー、フェっ……！」
「ぁっ、やぁっ！ ぁんっ……ぁあっ！ ぁぁあああっ！」

　触れ合っているところから、リア様の魔力が満ちるかのようだった。
　リア様の魔力に、包み込まれているみたいだ。
　体の奥の深いところでつながって。それで、僕は。ああ、リア様。

「イーフェっ！」
「っ、ぁ、ぁあぁぁあああっ！」

　リア様でいっぱいになる。それだけが僕の全部になっていく。
　ああ、リア様。
　僕はわかっている。
　きっと、リア様以外の、誰に触れられたってこうはならない。
　リア様は、行為が終わると、決まって僕の体の隅々まで労わられた。
　なんて、実際には行為の最中に僕は意識を手放してしまうことが多いから、本当のことはわからない。
　でもわかることはある。
　僕に触れるリア様の手が、優しいってこと。
　だって、いつもそう。行為の時のみならず、僕に触れるリア様の手はいつも優しくて。慈しみに満ちて。
　あの時から、ちっとも変わらない。
　僕の髪を、ハンカチ越しに拭って下さった時から。
　ううん、もしかしたら初めて会ったあの幼い頃に、抱き上げて下さった時から。
　リア様はいつも、僕に大切に触れて下さるのだ。
　大切に、大切に僕を扱って。でも謝りながら、僕を揺さぶって。長く、何度も揺さぶり続けて。

「あっ！ あっ！ もぉいやぁっ！ こわいぃっ！ ぁあっ！」

　あまりに激しい快感に頭が眩んで、時に逃げたくなることもあるけど、だけど決して放してなどくれず、

「すまない、イーフェ、イーフェ、すまないっ……ぅうっ！」

　何度も何度も謝りながら、それでも僕を手放さず。
　そんな風に行為自体は、時に性急だったり強引だったりすることもある。
　特に、昼間来られて求められる時なんて、準備する時間も充分に取れないから、下肢だけ露出され、押し込まれるようなこともあった。
　だけどそんな時でも、リア様の手が優しくなかったことなんてない。
　僕に触れるその手指に、労りと慈しみを感じなかったことなんて一度も。
　だからこそ僕はリア様に触れられることが、全然まったく嫌いじゃなく、むしろ幸せにすら感じていた。
　満ち足りているし、もっと触れていてくれてもいいと思う。
　勿論、リア様にも僕にも立場やすることがあって、そんなわけにもいかないのだけれど。
　ここ一月ひとつきほど、リア様が視察に出られるようになって、昼食をほとんど共に摂れなくなり、僕は寂しさを感じていた。
　朝食や夕食も、時折ご一緒出来ないことがあったから余計に。
　だけどそんな視察も、もうそろそろ終わると聞いていた。
　そうしたら以前のように・・・・・・共にいられるようになると。
　否、それどころか。

「イーフェ、子供を……そろそろ成さねばならなくなると思う。視察が終わればすぐにでも。婚姻式及びお披露目の前に、可能なら安定・・させてしまいたい」

　少しばかり言いにくそうに、そんなことまで申し出られて。僕は頬が熱くなるのを、止めることが出来なかった。
　だって子供だ。僕とリア様の子供。
　勿論、王妃である以上、次代を作ることが重要な役割であることはわかっている。
　そもそも初めから、婚姻の後は早急にと言われていた。……――相手がティネ殿下だった時からのことだ。
　それが、リア様とになったからと言って、変わるとは思えないし、現状この国の王族はティネ殿下とリア様のみ。時代が早急に必要なことなんてわかり切っている。
　いくら婚姻式とお披露目がまだだとは言っても、僕はすでに王妃。すぐにでもと急かされることは何も不自然なことではない。ただ。
　子供を、為せば。安定するまでのひと月ほどの間は、きっと僕はリア様から、ほとんど離れられなくなる・・・・・・・・・・・・のだろう、なんてことを想像してしまって。なんだか恥ずかしく思ってしまうだけ。
　夜しか体を繋げていない今でさえ、僕はついていくのに精いっぱいだというのに、前のように、否きっと前以上に、リア様とそんな行為に励まなければならなくなるはずだ。
　それがなんだか居た堪れなくて恥ずかしくて、だけど決して嫌ではなかった。
　僕が昼間、リア様がいない時にでも、

「リア様……」

　なんて、ぼんやり思いを馳せてしまうようになったのは、きっと今更、本当に僕がリア様の妃なんだなって、実感できてきているからかもしれないし、僕が、リア様のことを好きすぎるからなのかもしれなかった。
　そんな僕を、ケーシャやデオ、ヨーヌなんかは呆れたように、あるいは温かく見守ってくれていて。
　勿論、アレリディア嬢との胃が痛くなるばかりな『お茶会』は続いていたし、かつてリア様の婚約者だったという方のことだって気になってはいる。
　とは言え、リア様が視察を終えられたら、子供を成す必要がある関係上もあって、アレリディア嬢との『お茶会』は出来なくなるだろうと言われていたし、元婚約者だという方のことも、すでに終わった話で考えたって仕方がないこともわかっていて。だから僕は、なんだかふわふわする気分を持て余しながら日々を過ごすようになっていた。
　僕を見る冷たい眼差しがあることになんてちっとも気付かずに。
　リア様の視察が終わられたのは、それからほどなくのことだった。