【完結】婚約破棄から始まるにわか王妃（♂）の王宮生活

28・共鳴

　……――ゃだ、やめてっ……！ ぃやっ、いやぁあぁぁあぁあああっ……！！

「――……っ、……フェ、イーフェ、イーフェ！」

　段々と声が耳に入ってくる。
　ようやく気付いた僕は、おそるおそる目を開けた。
　今、自分がどんな状況なのか全くわからない。
　ただ、それでもわかるのはただ一つ。

「……ぁっ……リア、様……？」

　僕の大好きな人。
　僕の……きっと、何よりも大切な旦那様が、どうやら僕をのぞき込んでいるようだという事実。
　視界に入ったひどく心配そうな色を宿した紫色に、それがいったい誰なのかを悟って、僕は上がってしまっていたらしい荒い息を整えようと苦心した。
　リア様が支えてくれるのに甘えながら、ゆっくりと体を起こす。
　ああ、そうだった。
　僕たちはいつも通りに閨の中、睦み合って、そして今夜も変わらず、行為の果て、僕はいつの間にか意識を失って、そのまま眠ってしまっていたのだろう。
　だけど僕の様子がおかしかったからリア様が呼び掛けて目を覚まさせてくれたのだと思う。
　余程心配をかけてしまっていたのか、僕と視線を合わせたリア様はほっと息を吐き少しばかり気を緩めた様子を見せて。

「よかった。気が付いたか。うなされていたぞ」

　ときゅっと苦しそうに眉根を寄せた。
　どうやら、何度も呼びかけられていたようだと察して、申し訳なくなる。
　きっとただ夢を見ていただけ。
　大丈夫だと告げようとして躊躇した。
　先程まで見ていた夢を思い返す。
　もとより夢だからなのだろう、先程目を覚ましたばかりの頃よりも、すでに輪郭は解けて、何もかもが曖昧になろうとしていた。
　ただ、とてつもなく、嫌な夢だったことだけは確かで。そして。
　僕はそこまで思考を巡らせて、きゅっと唇をかみしめる。
　なんとはなし、下腹部に手を置いた。
　リア様との子供が成っている場所。大切な大切な存在を抱えたその部分。そこからとくとくと、自分ではない魔力の波動を感じ安堵する。
　ああ、よかった、ちゃんと此処にいる・・・・・・・・・。僕は失ってなんかいない、と。

「……どうか、したのか？」

　気遣わしげに様子を窺われ、首を緩く横に振った。

「すみません、なんでも。……何でも、ないんです、ただおかしな夢を見て」

　そうだ、夢、夢だ。
　ただ、夢を見ていただけ。
　あんなこと、現実にはあり得ない、あるわけがない。あんな、ひどいこと・・・・・っ……！
　僕の葛藤がリア様の目にどう映っているのか、リア様は僕を緩く抱きしめ、肩を、背を撫で、少しでも僕が落ち着くようにと宥めてくれた。
　触れ合っているところから温かな魔力が伝わってくる。
　僕がどうやら不安定になっているようだと悟って、敢えてそうしてくれているのだろう。
　段々と息が整いだした。

「そう、か……悪い夢でも見たんだろう」

　そんなものすぐにでも忘れてしまえばいいと労わるように触れられて、僕は曖昧に首を縦に振る。
　悪い夢。
　ただの、悪い夢。
　その通りだと思う。何もおかしなことなんてない。
　ただ、悪い夢を見ただけ。それだけ。
　それだけ、だと、思うのに。

「そう、ですね……きっと、悪い夢です」
「っ……！ ああ、そうだ、だからイーフェは気にしなくってもいい」

　そんな風に言われも、僕は頷き切ることが出来ない。
　何故なら僕はわかっていたからだ。
　先程まで見ていた悪い夢が、ただの夢ではないことを。

（僕は……おそらく、誰か・・と。共鳴した）

　だから、先程の夢は僕の夢ではなくて。

（誰かの、過去、だ。遠い、あるいは近い、いつかの記憶）

　それは言ってしまえばただの直感だった。
　だけどはっきりとわかる。
　ただの、取るに足らない悪夢でなんてないだろうということが。
　そうではなくて、僕ではなく、他の誰か・・の悪夢だと。ただ。

（誰なんだ……）

　意識の共鳴はそのまま、他者間で2名以上の誰か・・が意識を共有しようとした結果発生する事象だった。
　とは言え、酷く珍しく、その上、心当たりが全くない。
　共鳴などが起こるということは、よほど近しく、最低でも一度は接触している証なのだとも聞いたことがあった。
　加えて発信側・・・はともかく、受信側・・・は余程に気を緩めているのでもなければ受け取ること自体が難しいのだとも。
　なのに起こった。
　どれだけ思い返しても、僕は誰かと共鳴できるほど、近しく接した覚えなど微塵もなく、そして僕の記憶ではない時点で受信側・・・であることは間違いない。
　勿論、リア様ではないことはわかるし、ケーシャやデオ、ヨーヌでもない。だからこそ余計にわからない。
　僕はいったい誰と・・共鳴したのだろうか。
　誰かとの共鳴が起こるほど、僕は油断していたということになる。

「……まだ、夜明けまでは遠い。落ち着けたようなら、もう少し眠るといい」

　僕の呼吸が正常に戻り始めたのを見て取って、リア様がもう一度寝ようと促してくる。
　一瞬、先程の夢の残滓が甦ってくるのではないかと思った。
　暗く、苦しく、痛く、絶望に塗れた考えたくもない悪夢。

「え、ええ……そう、ですね……」

　大人しく従って改めてベッドの上へ身を横たえる僕を、共に寝ころんだリア様が柔く抱き込んで宥めてくれる。
　その手の優しさが嬉しくて。
　先程までの悪夢とのあまりの違いに、僕は混乱しそうになる。
　ああ、本当にどうして。
　リア様はこんなにも優しいのに。
　そうしてリア様に促されるまま、もう一度寝入ろうと努めて呼吸を深くしていた僕は、だけど考えずにはいられなくなっていた。
　さて、僕が共鳴した相手はいったい誰だったのかと、そう。
　しかしどれだけ僕自身の記憶をさらい直しても。どこまでも思い当たる存在についぞ思い至らなかったのだった。