ヴァーチャル・ラブ ～いつもあなたを好きでした。～

本編

タクシーランデブー

僕は今、帰宅途中のタクシーの中だ。唯一、一人でゆっくりできるお気に入りの空間だ。
いつもの癖で窓を開けて、流れゆく街の風景を追っている。細い路地を抜けて大通りに入ってきた。

学生だろうか？

カップルが、千鳥足で肩を組んで歩いている。何処へ向かう訳でもなく、楽しそうに今日の宴の話でもしているのだろうか？

もし、あれが、僕と唯だったら、、、。

あまり想像のできない光景だ。やっぱり唯とは、休日の晴れた日にジュニアくんを連れて、並木路をあてもなく歩いている方がいい。そんなことを考えていた。

「お客さん、次の角は、右で良いですか？」

運転手の呼びかけに気づくこともなく、二度呼ばれて、我に返ったようだった。

「あ！はい、そうです。」
流すように返事をした。
僕の頭の中は、唯との過ごし方のことでいっぱいだった。

初めて、一緒に朝を迎えることになったら・・・。

きっと、僕の方が唯より遅く寝るのだろう。寝付く唯を、まるで親が子供を寝かしつけるように見守るような気がするからだ。ぐっすり寝ついた唯の寝顔を見ながら、安心した僕が寝ることになるんだろう。

そして朝には、布団の中にいたジュニアくんが、二人の邪魔でもするかのように、二人の間に入ってきて、僕は目覚め、唯はまだ、寝息を立てている。

『よ～し。』
小声でジュニアくんに呼び掛けてみる。

『ご主人様のために、買い物に行こうかぁ～。』
そうなのだ、目覚める唯のために、朝ご飯ではなく、昼ご飯の準備をするために、ジュニアくんを誘い出す。

「お客さん、随分、疲れているみたいだね。」
「ん。。。？」

そうだ、僕は今、帰宅途中のタクシーの中だ。唯一、一人でゆっくりできるお気に入りの空間だ。いつもの癖で開けた窓には、見慣れた街の風景が近づいていた。

「すみません！ ちょっと、ぼ～っとしていたようですね。」

そんな僕の返答に運転手は、ニヤッとした横顔を覗かせていた。

「呆然としているっていうか、楽しそうな顔をしてましたよ。」

少し、恥ずかしかった。きっと、バックミラー越しに見てた僕の顔は、ニヤケタただの夢見る少年のようになっていたのかもしれない。

『明日は、学校でどんなことして遊ぼうかなぁ～。』
そんな顔になっていたのかと思うと、早く家の近くに、この車が付くことを願わざるをえなかった。