ある恋の物語

１．青い空

　昨日はじとじとと、一日雨が降っていた気がする。
　だからってわけじゃないけど、とても、すごく眠い一日を過ごした。
　どうせ明日の夜までバイトはないからと、古い友達の誘いさえ断って、ひたすら、ただひたすらベッドで一日を過ごした。
　そして、夜に目を覚まして、しなければいけないことだけを済ませて……
　そして、またベッドへ潜り込む。

　猫は他の哺乳類と比べると寝る時間が長くて、普通の猫は一日のうち約１６時間を寝て過ごすと言うけれど。
……まるで、そんな彼らのように一日中眠っていた。


　そして、その次の日。つまり本日。

　昨日の雨が嘘のよう。雨は、完全に上がっていた。晴天！
　カーテンを開けば空には、かんかんと照り付ける……って表現が一番似合うような、空と太陽。
　雲ひとつない青空、なんて言葉はこのためにあるのかな、なんて。
　実際には雲、あったんだけどね。

　その雨上がりの空は、寝すぎた頭に微かにくすぶっていた眠気さえ、完全に吹き飛ばしてくれた。

　ふと思い出して、机の引き出しを開けてみる。
　箱に入ったまま、一度も出さずに仕舞った砂時計。
　思わず手に取ると、黄色の砂と硝子が光を浴びてプリズムのような光を一瞬見せた。
　それがもっと見たくて、思わず箱を開けた。
　光にかざすと、砂が、それを内にする硝子が輝いて、ものっすごく綺麗に見えた。
　ただ机に仕舞って大事にしているだけだったなんて、もったいない。壊れるのが怖くてしまっておいたけど、せめて箱から出して飾っておけば良かったかな。
　見せたいな。
　私はそれをもう一度箱に仕舞い、ポーチに入れた。

　部屋から、１日と５時間ぶりに外に出た。
　昨日夢に見たみたいな、綺麗な青空と雲のパレット。
　思わず太陽と目の間に手をかざし、空を見上げた。
　よし、誘おう！と気合を入れる。
　　　ぴッ、ぴっ。
　電子音を、私の手元の携帯から２度、鳴らした。
　０と、通話ボタン。
　耳元からコール音。トップメモリーに入っている、きっと「彼」の携帯にも、私の番号と名前がディスプレイに表示されているだろう。
　話す内容も、順番も、もう決まってるんだ。
　数秒のコールの後、通話が繋がる。少しの無言。思い切って声をかける。

「……おはよ？」
『おはよ、どうし』
「写生に行こ？」
『は？』
「雲がね、めっちゃ綺麗なの。だから行こ？」
『道具は』
「途中で買えばいいじゃない。ほら早くおいで！じゃね？」

　　　ぴッ。

　有無を言わせず、電話を切った。
　あの人は優柔不断だから、悩ませてしまうと多分１時間は悩み続ける。
　ちょっとわがまま。たまにはいいよね？
　あ、砂時計のこと言い忘れた。
……ま、いっか。

　だってほら、こんなに青い空！


　歩道はまだ昨日の雨で濡れていた。
　ところどころ、昨日の雨の名残があって、小さな子供がそこで遊んでいた。
　何かの歌で「跳ねる水の飴玉」なんて可愛らしいフレーズがあったなー、なんて考えながら、「彼」が来てからのことを頭の中で考えつつ、頭の中はすでに甘く溶けるよう。
　別に付き合っていると言うわけではないけど、彼と一緒にいる時間は楽しくて、大好きで。
　これが恋愛と言うものなのだろうと思ってはいても、それを友達に冷やかされても、今の関係を賭けてまで、告白という行動に移す気にはなれない。
　あ、やっぱり甘い気分。あの歌であったような、フルーツのテイスト。
　そんな表現が一番合うかな。

　空を見上げてみる。
　日差しがかなり眩しくて、でも心地いい。
　昨日の眠さが嘘みたい。
　雨のせいで少し湿った空気も、梅雨のようなじめじめさは感じない。
　新品のシャツに着替えてきたことを、ちょっと悔いた。
　考えたらこれから写生なのに、綺麗な服着てきてどうすんのよ。
……あ、場所言うの忘れてた。
　と思った矢先、

　　　Wow!　It's　Mail !

　英語で囁く可愛らしい声。
　携帯の横のボタンを押すと、メール機能が開いた。
『どこ？』
　あまりに短すぎるメールに思わず噴き出した。
　短い、短いよ。いつものことだけど。
『デニズ前だよ！早く来ないと一人で行っちゃうぞ！』
　手早く打ち込んで、そーしん、と。
　そしてもう一度、さっきのメールを見る。
『どこ？』
　たった一言、３文字のメール。
　でも、私には大切な、大切なメール。
　　　Wow!　It's　Mail !
　再び、英語で囁く可愛い声が響く。
　見ると、メールマークが画面に表示されていた。
『どの？』
　再び噴く。
　そして少し笑った。
　だから、短いって。確かにデニズはいくつかあるけどさ。
『そこで待ってて。そっち行くよ。どこ？』
　メールを返し、私は彼のいる場所を想像し、歩き出した。

　新品の服の、独特の匂い。
　なんか気持ちいい。
　動く足が、小走りになった。

　だって……ほら、青い空！