【完結】毎日きみに恋してる

5-1

　それから、楽と会うことはなくなった。同じ部屋に住んでいても、努力しなければこんなにも顔を合わすことはないのかと思うほどに、二人の生活はすれ違っていた。
　楽はあの日からほとんど家に帰らなくなった。帰っても壱月が眠った後で、朝家を出る時に玄関に靴があることで在宅がわかるくらいで、その気配すら感じることは無かった。
　壱月はその日の朝も、コーヒーサイフォンの前でため息を零した。
「何やってんだろ、僕……」
　習慣のせいか、バカみたいに楽への想いを引き摺っているせいか、壱月は未だに毎朝コーヒーを淹れていた。空になっている日もあれば、手付かずのまま冷たくなっている日もある。最近は、ほとんど後者だった。なのに、辞められない。壱月の中で、コーヒーの存在は楽との繋がりそのものに思えるところがあった。これがあったから、楽は自分と同居するなんてことを言い出した。なければ、こんなに近くに居られたかわからない。
　だから、コーヒーを淹れる事を辞めるなんて壱月にはできないのだ。こんな風になったって、離れるのは嫌だと思っている。
「これでよし、っと」
　サイフォンを片付けた壱月はソファに投げ出してあった上着とカバンを手に取った。今日からまた気温が下がるという予報を見て、昨日引っ張り出してきたジャケットは厚手のものだ。そのジャケットを羽織りながら、こんな風に寂しい気持ちのままに季節が変わってしまうのかと考える。
　楽の傍にいたい。それは変わらない。
　だけど寂しいのは嫌だ。その存在を感じられないのは嫌だ。どんなに派手な恋愛をしていても構わないと思っていた。一日に一度は必ず自分のためだけの時間を楽は作ってくれていたから、そのために自分はここにいるのだと思うことができた。その時間は楽しくて、嬉しくて、毎日その時間に楽に惚れ直すほどだった。楽に毎日恋をしていた。
　けれど、あの日からそれはない。
「この部屋に居る意味って、もうないのかな……」
　壱月は玄関のドアを抜け、廊下を歩き出しながら、ぽつりと呟いた。
　部屋を出て行くこと、それはすなわち壱月にとって、楽を諦めることと同義だ。それは抵抗がある。けれど、これ以上楽の重荷になるのも嫌だった。
　壱月はアパートを振り返った。あの窓の向こうには確かにたのしい二人の時間があったはずなのに、今は寒々と閉め切ったカーテンが見えるだけだった。

「もうすぐ学祭か」
　大学へ行くと、学校中に学園祭のポスターが貼られていた。特にサークルにも所属していない壱月は何か企画に参加するわけでもなく、毎年フラフラと模擬店を廻って帰るだけだった。ただ、その中でもたのしみにしていたのが、学園の伝統行事でもある、王子と姫を決める企画だった。他薦で決まるそれには、楽が毎年エントリーされるのだ。去年は楽が『王子』の称号を貰っていて、更に今年もエントリーされている。サイトでの事前投票制になっているが、毎年見目の優れた学生を見られるとあって、人気の企画だった。
　確かに入学当時から周りが騒めくほど注目されていた楽だが、一年の時にこの企画にエントリーされたことで、一気に知名度が上がったと言っていい。そこから、楽の派手な付き合いも目立っていったように思う。
　壱月の周りでも『楽とデートした』とか『昨日一緒に過ごした』なんて聞くことも増えて、多分そこから壱月の心のバランスが乱れていったのだと思う。
　そして今もまた、目の前で男の子と付き合っていると思い知らされた事、その後ずっと避けられていることが、壱月の心のバランスを崩していた。
「……今年は見たくないな、楽の王子姿……」
　毎年、キラキラと輝くステージ上の楽を見るのが好きだった。ステージを降りたらすぐに壱月のところへと来て、『悔しい』とか『やっぱり俺が一番カッコいいだろ』とか、感想を笑顔で話してくれていたから、それもまた、特別な気がして嬉しかったのだ。たくさんいる女友達でも派手な遊び仲間でもなく、まっすぐに壱月のところへ来てくれる、それは壱月にとって、なによりの優越感だった。でもきっと、今年は壱月のところへは来てくれない。
　壱月の頭の中に、先日見た男の子がちらつき、壱月が頭をを振る。少しくらくらとしたけれど、あの残像は消えたので、ほっとして、壱月は授業へと向った。