レンガの家

会いたくて

俺は新幹線のチケットを予約する。
運良く明日のが取れた。
明日、東京に行く。
結果は出てないけど、俺は東京に行かなきゃいけない。
陽南が俺を呼んでるから。
会いたいと泣いてるから。
何をおいても今会わなきゃいけない。

お揃いで買った東京タワーのキーホルダー、これを見るたびに陽南に会いたいと思う。
ギュッと握りしめる。
陽南に会いたい…

翌日、昼過ぎに東京に着く。
そのまま陽南の家に行く。
陽南には何も言っていない。

インターホンを押す。
応答がない、出掛けてるかな。
待とう。
8月下旬、まだまだ暑い。

「え…」
声がする。

日陰に座り込んでた俺は顔を上げる。
買い物袋を持った陽南がいた。

「なんで…」
「陽南が会いたいって言ったから」
「だって…」
「俺が陽南に会いたいから」

陽南が俺に抱きつく。
泣き出してしまった。
泣きながら、
「わがまま言ってごめんなさい…」
と謝る。
「そのわがままは嬉しいから大歓迎だよ」
「来てくれてありがとう…」

暑いので陽南の部屋に通される。
エアコンの冷たい風が生き返る。

「いつまでいられるの？」
「明日の朝の新幹線で帰る」
「そっか…」
「あんまりいられなくてごめんな」
「ううん、来てくれて嬉しい。
ねえ、泊まる？」
「えっ！？」
「ん？」
「陽南の家に！？」
「うん」
「え…それはどうなんだろう…
お父さんとお母さんいるだろ？」
「うん」
「いきなり過ぎて迷惑だろうし、そもそも娘の彼氏が泊まるってどうなんだ？…」
「ダメかな？」
「百歩譲ってお母さんはいいって言ってくれるかもしれないけど、お父さんは嫌なんじゃないかなあ…」
俺、いろんな汗が滝のように流れて止まらない。

「お母さんに聞いてみるね」
陽南が連絡を取る。
「泊まっていいって！夕食も一緒に食べようって！」
嬉しいんだけどね、問題はそこじゃないんだよ、陽南…
「お父さん？帰ってきてから言えばいいよ。
お母さんがいいって言ってるんだから大丈夫」
全然大丈夫じゃないと思う…


お母さんは夕方に帰ってくると言う。
数時間ある、陽南と二人きり。
見つめ合っちゃったら、抱き合っちゃったら、キスしちゃったら、
いろいろ溢れて止まらなくて…
本当に止まれなくて…

事後にしれっとお母さんに挨拶するのが、ものすごく照れくさかった。

お母さんは大歓迎してくれた。
「この子のわがままを聞いてくれてありがとう」
と感謝までされた。
お父さんは俺を見て一瞬フリーズしたが、必死に冷静を装ってくれている。
多分俺も同じ反応をお父さんにしていたと思う。
娘の彼氏、彼女のお父さん、この関係には薄くて見えにくいが確実にモヤモヤとしたベールがある。
これはいつになったら取り払われるのだろうか…

夕食時、お母さんは暑いのにすき焼きの準備をしていた。
すると、玄関から、
「急に肉買ってこいってなんだよ、俺、店戻らないといけないんだけど。しかもこの量なに？」
ズカズカと入ってきたのは深影さんだった。

「壮祐くんじゃん！なんでいるの？
帰ってきてるなら言ってよ、教えてよ！
肉って壮祐くんのためか」
「ご無沙汰してます」
「本当にご無沙汰だね、元気？」
「はい」
「俺さ、店戻らないといけないんだわ、たまたま客で来てた拓海に店番頼んで来ちゃってるからさ」
「あ、どうぞどうぞ、行ってください」
「相変わらずだなw あとで来るから」
「あ、大丈夫です」
「来るから！」
「はいw」

夕食をご馳走になりながら、院試を受けたこと、合格したら院に進むことになるのをご両親に話した。
「まだ結果は出ていませんが、陽南さんをまた待たせてしまうのは心苦しいです」
と言うと、お父さんは見たことないような笑顔を見せ、
「そうかあ、院かあ！そうだよな、研究楽しいもんな、うんうん、じっくり研究するのがいいと思う。うん、心置きなく研究できるといいね！」
ん？
「陽南も内定出て社会人になるし、忙しくなるし、会う時間も少なくなるのは仕方ないよねえ、うん、仕方ないね！」

んん？

「ちょっと、お父さん、喜んでない？」
「今永くん、合格できるよう祈ってるよ」
「はあ」
うん、これはあれだな、娘の婚期が伸びてめっちゃ喜んでる父親の図だな。

お父さんはすごく結婚を意識してる。
多分誰が来ても同じ反応なんだろうけど、院試受けてる身としてはまだそこまで意識したくてもできなくて、そんな立場じゃなくて、安直に結婚の約束なんてできるわけがなくて…
もちろん陽南と結婚したくないとかそんなこと絶対ない、寧ろしたい、是非ともしたい。
陽南は先に社会人になるし、出会いも増えるだろうし、かわいいし、モテるだろうし、心配は心配なんだけど、俺、何もできないよな。
俺、ここへ来てもよかったのかな…
陽南に何の約束もしてあげられないのに…


陽南がまだ結婚しないとわかった上機嫌のお父さんが豹変したのは、陽南が、
「壮祐くんのお布団、私の部屋に運ぶね」
と言った時だった。
「壮祐くんは深影の部屋で寝ようか。
ね？そうしよう、それがいい」
お父さんが真顔で陽南から布団を奪い取る。
「でも後でお兄ちゃん来るよ？」
「あ、それはまずいな、危険だな」
なにが危険なんだ。
「壮祐くん、和室でいいかな？」
「泊めてもらえるだけで充分です、ご迷惑おかけして申し訳ないです」
「いやいや、気にしなくていいんだよ」
いそいそとお父さんが和室に布団運ぶ。
「せっかく壮祐くん来てくれてるのに、どうして和室に運ぶの？私の部屋でいいでしょ！」
陽南が譲らない。

いや、陽南、そうさせてくれ。
同じ部屋にいたら俺は自制が効かない自信がある。
ご両親がいるのにムラムラする自信しかない。
俺のために和室で寝かせてくれ。

寝るまで一緒にいる、寝るのは別室、
そう決めて陽南も渋々納得した。
「一緒に寝たかったのになあ」
俺もだよ。
でもね、昼間の陽南がフラッシュバックするから非常に危ないんだ。

陽南は俺にたくさん話をしてくれた。
留学した時のこと、就活はもう二度したくないこと、GSになれるのはすごく楽しみだけど自分の英語が通用するか不安なこと、前に作った間取り図が宝物なこと、いっぱいいっぱい話してくれた。
話すだけ話すと案の定眠くなってきたようだ。
起きてる！と頑張ってたけど、眠くなった陽南はどうにもならない。
あっという間に寝そうな気配なので部屋まで連れて行き寝かせた。

和室に一人になる。
不思議な気分。
自分の家じゃない家で一人でいる。
陽南もご両親もいるけど、なんだかこうしてるのが不思議。
勢いで来てしまったけど陽南に会えてよかった。