お使いはタバコとアイスとお兄さん

二人の部屋

バイトが終わってからまさきさんの部屋を訪ねた。
いつもの部屋番号を押す。
「朝都くん、今開けるね」

オートロックが解除される。

部屋に来ない？と誘われたと言うことは、まだここに住んでいると言うことだよな？
当然美作さんと一緒にだよな…

部屋の前のインターホンを押そうとしたら、その前にドアが開いていた。
「どうぞ」
まさきさんがドアを開けて待っていた。

「だいぶ寒くなってきたね」
そう言って俺が持ち込んだスリッパを出す。
まだ捨ててなかったんだ。
勝手には捨てられないか、そうだよな。


リビングに通されると美作さんがいた。

いや、居て当然なんだよ、これで正解なんだよ、この部屋は。
だけど、一瞬胸がズキッとした。


「こんばんは、遅くにすみません」
そう言うと、
「いや、こちらこそ、先日はお恥ずかしいところをお見せしてしまって申し訳ない」
と真っ赤な顔で照れながら頭を下げる。

この人、絶対いい人だ。
なんとなくそう思った。
自分をよく見せようなんて思ってない。
心のままに動く人だ。

「あの、まさきさん、俺荷物持って帰りますね」

寝袋と食器とスリッパ、あとエプロンと歯ブラシと敏感肌用洗顔フォームと…

「え？なんで？」

「なんでって…」
思わずチラッと美作さんを見てしまった。

目が合った美作さんは、
「違うよ！違う！俺、何も言ってないよ！」
「人の部屋にあれこれ持ち込んですみませんでした」
「だから何も言ってないよ！」

言わなくてもわかるよ、邪魔だよね。
俺、デリカシー身に付いたんだ。


「朝都くん、ちょっと座ってもらえる？」
まさきさんがコーヒーが入ったマグカップを俺の前に置く。
そっか、このマグカップも持ち帰らなきゃ…


俺の斜向かいに二人が座る。
しっくりくる。
収まるところへ収まると違和感ないんだな。


「あのね、朝都くん」
「はい」
「荷物はこのままにしておいていいかな」
「え？」
どういうこと？
「あの、捨ててもらえますか？持ち帰れるものは持ち帰りますけど…」
「どうして捨てるの？」
「だって美作さん帰ってきたんだから…」
もう俺は必要ないでしょ？
最初から代わりにもなれなかったんだから…

二人が顔を見合わせて笑い出す。
俺、笑われるようなこと言ったか？
今、この状況はある意味惨めで滑稽だと思わなくもないが。

「朝都くん、この前話聞いてたよね？」
バレてる。
もう開き直れ。
「はい…」
美作さんが、
「めちゃくちゃ恥ずかしい…」
とローテーブルに突っ伏す。
「俺を置いて行った報いだ、甘んじて受けろ」
まさきさんが強気だ。
「はい…」
美作さんの方が年上なはずなのに、立場が逆転してて笑ってしまう。

「朝都くん、話聞いてもらってもいいかな？」
「話？」
「うん」
「わかりました」

「この前、永嗣…この彼が市長選に出馬するって言ったの聞こえた？」
「はい、びっくりしました」
「俺も驚いた。あれから数日後に永嗣の実家に行ったんだ。
俺のことを考えての出馬と言ってたから、きちんとご両親にご挨拶しておきたいと思って」
「はい、わかります」
「出馬となると仕事も辞めないとならない。
まだ辞表は出してないけど上司に打診はしていてね」
美作さんが補足する。

「そのことを含めて話し合ったんだ。
その上で改めて出馬するという決意を永嗣はしたんだ」

すごい、本当にすごいと思う。