異世界で新生活〜スローライフ？は精霊と本当は優しいエルフと共に〜

３．蝶達とスライムのまさかの戦闘能力

　俺がみんなに逃げてくれと伝えると、みんなは厳しい表情をしたまま俺を見つめてきた。ほら、早く逃げるんだ！　奴らの狙いはどう考えても俺なんだから。今逃げるなら、怪我をしないで逃げられるかもしれないだろう！！

　後になればなるほど、俺を襲うゴブリン達の攻撃で、怪我をする可能性が増えるんだから。それに怪我ですめば良いけど、もしかしたら死ぬ可能性も。俺は後で神に文句を言えば良いけどさ。優しいみんなは生きるべきだよ。

『ばぶう！！』

　俺は強めに、みんなにそう言った。だけどみんなは逃げる様子を見せず。それどころか、みんなで頷き合った後、俺の方を見てきて優しく笑い。それからすぐ厳しい表情に戻ると、ゴブリン達の方を向いた。

　その姿勢はどう考えても俺を守っているようで。本当に頼むから逃げてくれよ。みんなが死ぬところなんて見たくないんだ。
　ほんの少しの時間だったけど、俺に優しくしてくれたみんな。孤独だった俺の側に来てくれたみんな。そんなみんなが傷ついたり、死ぬところは見たくないんだ。

　しかし俺の気持ちとは逆に、みんなは逃げないまま。またゴブリンが俺に近づき始めた。ああ、もう！！　俺は動かしにくい手を動かして、少しでもみんなを守ろうとする。だけどみんなは俺の手から出ようとして。
　しかも蝶達は邪魔するなくらいの勢いで、小さい細い足で、俺の手を叩いてきた。スライムも同じだ。手を伸ばしてきてパシパシ俺の手を叩く。

　そんな俺達の間で攻防が繰り広げられているうちに、気がついたら１匹のゴブリンが、俺達のすぐ近くまで来てしまっていた。しまった、と思った時には、斧を振り下ろされる寸前で。俺は目を瞑り、少しでもみんなを守ろうとする。そして……。

　ん？　何だ？　どうしたんだ？　おかしなことが起こった。何故かいくら待っても、斧によるそれ相応の痛みや衝撃など、何も俺を襲ってこなかったんだ。
　それどころか辺りはしーんと静まり返っていて、さっきまでのゴブリン達の笑い声も聞こえない。

　そんな静まり返っていたところに、ドサッ！！　という音が。俺は恐る恐る目を開けてみた。すると俺の手の中には透明な蝶とスライムが。何故かもふもふの蝶の姿が見えず、慌てて周りを確認する。と。

　え？　どうして倒れているんだ。俺のすぐ側、何故かゴブリンが倒れていた。斧が隣に転がっているから、多分さっき俺を襲おうとしたゴブリンで間違いないはずだけど。それによく見ると、ゴブリンの胸あたりから、緑の液体が流れ出していた。

　あれって……、ゴブリンの血か！？　何だって胸から血を流して倒れているんだ！？　ん？　もふもふの蝶がいないこと、そしてゴブリンが血を流して倒れていることに気を取られていて、向こうを見ていなかったが。

　他のゴブリン達全員が、俺じゃないけどみんな驚いた顔で固まっている。多分倒れているゴブリンが関係しているんだろうとは思うけど。

　ゴブリンが驚くような、何があったんだ？　と、シュンッ！！　フワッ！！　と言う感じに。凄いスピードで飛んできて、最後はフワッと、もふもふの蝶が俺の胸の上に降りてきた。その体には緑色のドロドロが付いていて。

　それ、ゴブリンの血じゃ。何でそんなゴブリンの血だらけなんだよ。もしかしてゴブリンに何かあった時に巻き込まれたのか？
　もふもふの蝶に透明な蝶が何か言うと、俺のお尻を綺麗にしてくれた魔法で、自分の体を綺麗にしたもふもふの蝶。

　それからぐっ！！　と何故か足で拳を握るような格好をして。それに対して同じような格好をする透明な蝶とスライム。

　ぜんぜん状況に付いて行けていない俺は、みんなに声をかけようとしたんだけど。でも、今まで驚いていたゴブリン達が声を上げ始めた。それはとても怒っているような声で。そして今度は２匹のゴブリンが前に出てきた。
　
　するともふもふの蝶が透明な蝶の肩を、ポンっと軽く叩きうんうん頷き。それからスライムの方を見て、また頷いたんだ。それに頷き返す２匹。その瞬間、

『ぐぎゃ！！』

　と、前に出た２匹のゴブリンが襲ってきた。それと同時に目の前から消える透明な蝶とスライム。そうして一瞬遅れて、襲ってきたゴブリン達が、その場に倒れた。
　１匹はさっきのゴブリンみたいに、胸に穴が空いた状態で血を流しながら。もう１匹は頭に穴が空いた状態で、やっぱり大量の血を流しながら。

　そうしてまたまた数秒後。俺の胸の上に、急に姿を現した透明な蝶とスライム。やはりこっちもさっきのもふもふの蝶同様、ゴブリンの血まみれになっていて。

　すぐにもふもふの蝶が、２匹のゴブリンの血を魔法で綺麗にする。それからそれぞれハイタッチのような仕草をして。その後は俺に向かって、むんっ！！　と胸を張り、凄いだろう的なアピールをしてきたよ。

　もしかして……。もしかしてあのゴブリンをやったのは、みんななのか？　小さい体で、何かあればすぐに吹き飛ばされちゃうような、とてもとても弱そうな姿をしている、小さなみんなが。本当にあのゴブリンを？

「あぶぅ、あ～ぶ？」

　みんながゴブリンを倒したのか？　今のはそう聞いたんだ。するとすぐに頷くみんな。それからまた拳を握る格好をする。

　ああ、そうなんだ。やっぱりそうなんだま。みんな凄いなぁ。俺は動きにくい手で、何とか何回か拍手をした。
　いやさ、衝撃的な事実に、ただ拍手するしかなかったんだよ。うん、とりあえずみんなが無事で良かった。それと俺を守ってくれてありがとう。

『グガガッ！！』

『ギャアァァァ！！』

　そんな俺達のやり取りの最中に、声を上げた残り２匹のゴブリン。今までで１番怒っているようだった。まぁ、それはそうだろう。まさかこんな小さな子達に、自分達の仲間がやられたんだから。

　再び戦闘態勢に入る蝶達とスライム。斧を構えるゴブリン。お互いが見合ったまま、沈黙が流れた。と、それは一瞬だった。目の前のゴブリンが倒れたんだ。蝶達やスライムが動く前に。そして……。

「森が騒がしいと思ったら、これは何の騒ぎだ」
　
　今度はしっかりと、言葉が分かる声が聞こえたんだ。