めんどくさがりな彼女は、元おじさん

第二章

第15話「戻る日常」

教室の扉を開けた瞬間、ざわめきが走った。
「ひな、おはよう！」
「大丈夫だった？」
「心配したんだからね！」

一気に押し寄せるクラスメイトの声。
俺――いや、如月ひなは、一歩下がりそうになった。

（……うわ、なんだこれ。めんどくせー）

ほんの少し前まで、俺はクラスの中で空気みたいな存在だった。
それが事件のあと、みんなの視線がやたらと俺に集まっている。

⸻

「ひな、席まで一緒に行こ！」
「今日、給食は残さないでね！」

（……いや、なんで給食の心配までされなきゃなんねぇんだよ）
内心毒づきつつも、苦笑いで「……うん、ありがとう」と返す。
その瞬間、周りの子がホッとしたように笑った。

……と、そのとき。

「ねえ、ひな」
横から声をかけてきたのは、クラスでよく笑い声を振りまいている桜井さやだった。
茶色がかった髪をポニーテールにして、きらきらした目で俺を見ている。

「なんか、ひなってさ――意外と強いんだね」

一瞬、俺は返事に詰まった。
「そんなこと……ないよ」

「そう？ でもすごいよ」
さやはあっけらかんと笑って、自分の席に戻っていった。

⸻

放課後。
昇降口で靴を履き替えると、さやがひょこっと顔を出した。
「じゃあね、ひな！ また明日！」

俺はランドセルを背負い直し、小さく返す。
「……また明日」

その言葉が、やけに新鮮に聞こえた。
前世の俺には、誰かに向かって“また明日”なんて言った記憶はもう遠い。

（……こういうのも……悪くない）

そう呟き、夕暮れの校門を後にした。