青いsquall

高島さんの誤解

　「話したいことがあるんだ」

　真剣な顔で見つめるから、ドキドキした。
　これから告白されんのかな？高島さんに、なんてね。

　「偶然だな、僕も話があるよ」

　そういうと、急に高島さんは目を輝かせて、

　「いいよ！何でも言ってくれ」食い気味にくるから、え？まさか？なんて誤解しそうだ。

　「いや、大したことじゃなくて、その」

　「うん」

　「ナミちゃんと飲む約束したから一緒に行かない？」

　あ、高島さんが目に見えてガッカリしている

　「そんなこと？」

　「え？うん、そうだね、そんなことでもないと思うけど」

　「もっと大事なことがあるだろ？」

　「大事なこと？」

　高島さんはうなだれてしまった。しばし沈黙の後にこう言った。

　「まだ俺達って、そんな仲じゃないってわけか」僕は慌てた。

　何かが高島さんを傷つけているようだった。

　「颯太くん、恥かかせたら申し訳ないけど、聞いたよ」

　「恥？何を？」

　「マネージャーから」

　マネージャー？一体なんなのだ？

　僕は昨日のマネージャーとの会話を思い出す

　「よ！颯太くん相変わらずカッコイイね」

　マネージャーは僕の着ている服をよく褒めてくれる。

　「ボーイッシュなお客さんかと思ったら君だったよ」

　「えー？また女と間違えてました？やだなぁ」

　「喋らなきゃいい感じなのにな」

　「やめてくださいよ、どうすればいいんですか」

　笑いながら、お金の話をしている。

　「いい服が手に入ると靴、帽子、アクセまで欲しくなるから女の子と変わらないって自分でもわかっているのだけど、そこまではお金が回らないですよ、マネージャー何とかしてくださいよ」

　僕の訴えに耳を塞いでイヤイヤをしておどけていたマネージャーの顔が浮かぶので視線を落とすと、大人の天使が耳元で囁いてきた。

　「颯太くん、お金を貸すのはよくないけど俺なりに考えたら、住むところなら提供できるよ。古いのが嫌でなければ俺の家ならいくらでも部屋はあるから」

　高島さんは、僕が服にお金をかけすぎて困っていると思い込んでいるようだった。

　これはマネージャーの陰口なのか？
　何にしても誤解は困る…

　困るけど、これはもしかしてチャンスかな？
　頭の中でいろんな計算して知恵を働かせる。

　「とりあえず、家見せてもらえる？」

　そう言いながら、答えはほぼ決めていた。
　人と住むのは不安しかない。

　だけど高島さんなら……

　不思議なんだけど、一緒に住んでみたい。
　そんな夢みたいなことを考えていた。