10年後も生きる為に、特種素材を求めて、異世界を旅する事になりました。《仮》

第２章・騎士の物語

ある元騎士の話《前》

ーーーー》ーー《注意》ーー《ーーーー
この章には、主人公や今までの登場人物は、一切出て来ません。
次の章まで、一切出て来ません。
ーーーー》ーー《注意》ーー《ーーーー



北西部に位置する王国に男の子が生まれた。
それが俺だった。
俺は、農家の三男として育った。
長男の兄が農家を継ぐ為、親父に冒険者になってはどうか？
っと物心がつく頃には、言われていた。
幼馴染みの親友ダチも、四男坊で家は継げないし、手伝いも足りてる
だから、俺と親友ダチは、幼い頃から互いに鍛錬して
16になるとパーティを組み、冒険者のギルドに入った。
最初は、初心者のＦランクからだった。
Fランクは、採取や雑務の依頼の仕事ばっかりで親友ダチは愚痴ばかりだったが
ランクを上げようと俺は、愚痴もこぼさずにひたすら頑張った。
俺たちは、そうして、Ｅ、Dとランクが順調に上がった。
Ｅランクは、極めてランクの低い魔物の討伐と言う名の駆除
Dランクも、ランクの低い魔物ばっかりだったが、こなす数が多い依頼が来るようになった。
そんな感じで、ランクが上がるにつれて、徐々に難易度が上がっていく
そうして、19になった俺は、ようやくＢランクになった。

いつも通り冒険者ギルドで、依頼を探して
その中から討伐依頼クエストを受けて、森の中を探索していると
俺は、彼女に出会った。
彼女は、魔物の相手に一人で戦っていた。
俺たちは、彼女の助太刀をしようとしたが…
彼女には、全く必要なかった。
俺たちの目的の魔物では、なかったけど
中々のランクに指定されている魔物を一人で倒してしまった。
俺たちが二人掛かりで、やっと倒せるかどうかの魔物を
たった一人で、しかも
俺たちとあまり変わらない、年に見える若い女が倒したんだ…
俺たちは、自分たちの実力が
まだまだ、俺たちが思っていた以上に足り事を思い知らされた。
その日のうちに、俺たちは、目的の魔物を倒して
冒険者ギルドに帰った
そこで、再び彼女に出会った。

どうやら、彼女は別の国から来たらしい。
受付の人に、そう話しているのを
俺たちは、自分たちの討伐報告をしている時に聞いた
そして、その次の日から彼女を度々見かけた。
同じ冒険者ギルドで、活動しているのだから
当然といえば、当然だった。

そんなある日…
俺たちは、ミスをしてしまった。
高価なポーションの入った瓶を親友ダチがうっかり、落として割ってしまった。
その事でついカッと、なった俺たちは言い争いの末に
それぞれ、一人で、討伐依頼クエストに行った。
そこで、普段なら二人でやっと倒せる魔物を
一人で狩ろうと躍起になった。
そして、どうにか一人でその魔物を倒した
そして、俺は意気揚々と、ギルドに帰って来た。

そこで、驚愕の事実を知る。
ギルドの扉を開けて入るなり、大声で誰かに呼ばれた。
その人物は、俺を捕まえて引きずって行った。
その人物は、冒険者ギルドのギルドマスターだった。
そのギルドマスターに引きずられて行った先に
異様な人だかりが出来ていた。

その中に、俺の相棒であり、幼馴染み親友ダチ居たのだ
その親友ダチは、息も絶え絶えで、
胸や、頭には大きな傷があるんだろう
血が滲んでいる布がまかれていた。
どうして、こうなったんだと
ギルドマスターに聞いたら
思い切り殴り飛ばされた。

実は、親友ダチは、高価なポーションの代金を少しでも
取り戻そうと、無理して、魔物を狩りに行ったそうだ。
行っちゃ悪いが、親友ダチは元々、俺よりも実力はない。
そんな、親友ダチが魔物に向かって行ったんだそうだ。
そして、一体は無理をしてでも、倒したんだが
無理をしたせいで、体力を使い果たしてしまった。

そんな時に、倒した魔物の血の匂いを嗅ぎつけて
別の魔物が現れた。
そこで、いつもならばすぐ逃げられるハズだった
しかし、親友ダチには、既にその体力はない。
その結果、親友ダチは、その魔物に襲われた。
魔物に襲われているのを別の冒険者が見つけて
急いで、その魔物を倒して、親友ダチを連れ帰って来たそうだ。
そんな話をギルドマスターが怒りを露わにして語ってくれた。
そして、

「お前ら！！一体、何やってんだ？お前らは、二人で一つの仲間だろう！！それをたかが、ポーション一つが原因で何やってる？ポーション何ぞ、また買い直せばいいだけだろうが！！」

俺はその事実を知り、その場で崩れ落ちた。
そうだ。
ポーションなんて高額なだけで、二度と手に入らない訳じゃないんだ。
そうしているうちに、親友ダチは弱っていく。
どうすればいいんだと、俺は思っていた。

俺には、ポーションも無いし、治癒魔法は使えない。
そんな時に、後ろから声がした
そして、親友ダチの体が光った。
ある人物が治癒魔法を掛けてくれたんだ
誰だろう？っと、後ろを振り向くと
彼女が必死の形相で、繰り返し魔法を使っていた。
そう、彼女には治癒魔法が使える
そして、なんとか親友ダチは、一命を取り留めた。
俺は、彼女に礼を言おうと近寄ったら
彼女に頬を思いっきり叩かれた。

「貴方、一体何してるの？チームをほって、依頼に行くなんて大切なのは仲間の命でしょう！！」

彼女は、怒り心頭で怒っていた。
そして、謝ろうとしたら
彼女がフラフラして、倒れそうになって
俺は急いで受け止めた。
彼女が倒れた原因は、魔力切れ
彼女は、無理して親友親友に治癒魔法を掛けていてくれたのだ。

そして、数日が経った。
親友ダチは、まだベットの上だった。
一命を取り留めたとは言え
まだまだ、傷が残っていた。
あの日の翌朝に、目を覚ました親友ダチに俺は素直に謝った。
すると、親友ダチも謝って来た。
俺たちは互いに謝罪し合った。
そして、ドアを叩く音がした。
隣の部屋で、彼女が目を覚ましたそうだ。
俺は急いで、彼女に礼を言いに行った。

半年が過ぎた頃
親友ダチがある事を俺に告げた。

「俺の傷は、治っても以前のようにはならないらしい。」

親友ダチの傷は、彼に後遺症を残した。

「申し訳ないが、俺は冒険者を辞める」

親友ダチはそう真剣な表情で告げた。
以前の俺ならば、無理にでも引き止めただろうが
俺は、その事を承諾した。

そうして、俺は一人で冒険者を続ける事になると
思っていたんだが、ギルドマスターに呼び出された。
部屋に入るなり、ある人を紹介された。
それは、彼女だった。

「お前、彼女とチームを組め、お前一人では、依頼クエストをさせない。」

ギルドマスターはそう告げた。