荒北シリーズ

キャプテン プランティング・グリーン

第1話 謎の羽

2017年
8月の終わり頃、
イギリスのノッティンガム・シャーウッドの森の茂みにて……

土の中から1人の男が出てきた
「何年経つだろうか……あの日からかなりの日数が経過したな…」

この度15年振りに土の中から顔を出したのであった。

男はすっと土から全身を出して、人目のつかない森の奥を歩き始めそっとボヤいた。

「新時代の適任者を探さなくては…」




2018年
4月の頭ごろ
日本の東京都にて

桜が綺麗な見頃の季節で花見がぴったしのこの頃に、それをはねのけるようなとある不思議な噂が街を飛び回っていた。

「計り知れない程の重さのある羽がある」

「直接手で持ち上げると全く手に負えないが、物を介して持ち上げると軽々しく持ち上がるらしい」

「長さは30センチくらいあって、秤で測っても重さ1ｇも無いんだとさ」

「それでも人の手では持ち上げられないって話」

噂は噂を呼び、さらに巻き上がって行った。

「はぁ、こんなに綺麗な桜が咲いてるってのに世間は羽の話ばっかりか。」

そんな中、羽に関するネットニュースを見ながらため息をついている少年がいた。
彼の名は「辻 雄介」

大学を中退してフリーター生活をおくっている

今、電車で美術館の清掃スタッフのバイトに向かっている最中だ。

電車は丁度桜道を通っているところだった。

見つめていたスマホから顔を窓に近づけ、辻 雄介は過ぎ去っていく桜を見つめた。

「はぁ~綺麗だなぁ~」


電車は中目黒に到着し、電車を降りた後も桜はさんさんと咲き誇っていた。

「よし。気合い入れてバイト行くか。」

辻 雄介は気合を入れてバイトにのぞもうとした。


バイト先の美術館には、仲のいい友人がいる。

友人の名前は、「田中 留」
関係は高校以来の付き合いになる。

「よぉ！雄介！2週間ぶりだな！
俺はその間風邪ひいててヘロヘロだったぜ」

「久しぶり留。体調はもう大丈夫なのかよ。心配かけさせやがって」

「心配してくれるのはお前くらいだぜ。ありがとよ。もう平気だ。
それより羽の話しようぜ！また新しい情報が出回ってるみたいでよ！！」

辻雄介は内心「こいつも羽の虜か」と密かに思った。

「そうか、、羽はあんまし興味ないしな。。」

辻 雄介は適当に返事を返した。

そんなたわいもない会話をして2人は仕事に取り掛かった。



午後10:00頃

人目につかない美術館裏で怪しい3人取り引きが行われていた。

「本当に例のブツはあるんだろうな」

「あぁバッチリさ。間違いなく本当だ」

「あの伝説の羽がこんなところでお目にかかれるとは……」

「この1枚羽のために20人は犠牲にしたな。とんでもないプレミアがついているもんだから。」

「激戦だったのか」

「かなりな」

そして、布を被せられたお盆の布を引き抜いた。

するとそこには、赤く長さ30cmほどのきらびやかな1枚の羽があるのではないか！

「おいみろよ…苦労したかいがあったな」

「いくらで売れるんだろうかこんな代物」

「そこら辺のダイヤモンドより高い値はつくぜ」

「俺持ち上げてみてもいいか？」

羽はやっぱり持ち上がらなかった。

「エレメンター伝説は本当だったのかもしれない」

「おい、エレメンター伝説は確証の無さすぎる噂のはずだぜ」

「この羽はエレメンターTの一部なんだ！きっとそうだ」

一人の男が裏世界で出回っているエレメンター伝説について語り始めた。

「大地、空、海を操り、あらゆる自然現象を物にした男が存在するって話だ。
頭の天頂とこめかみ部分の3箇所に3枚の赤い羽をつけていると言われている」

「確か、調和をたもってるんだったよな」

「そうだ。この羽を研究していくことで、エレメンターTの力に通ずる何かを見つけられるかもしれない。もし、それが成功してこの世の自然現象を操れるようになったら……」

「俺たちは勝ち組だ！！！
天気を取り引きできたりするかもな！！
大儲けだぜ！！！！」

男たちは美術館裏で密かに盛り上がっていた。しかしその時！

「おい待て！！羽根はどこにやった！！？？」

「さっきまでこの盆の上にあったろう！！どこにいった！！！」

「そこら辺に落ちてるんじゃないか？？探せ探せ！！！」

「だめだどこにもない！！」

「どこへ行ったぁ！！！？？？
どこへいったぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！
！！！！！」




終業時間

辻 雄介と田中 留は仕事を終え、ロッカーの前に屯していた。

「雄介、おつかれ！！」

「こちらこそ、おつかれ」

「雄介、お前将来の夢とかある？？」

「夢かぁ…特にないな」

「寂しいやつだな！おいおい！」

「お前はあるのかよ、なら」

「俺は自衛隊に入りてぇ！人を守る職につきてぇとおもってる」

「ほぉ、立派な夢だな」

すると雄介はタオルを館内の展示場に忘れたことに気づいた

「すまん。先帰っててくれ。タオル忘れた」

「そうか、ならお先失礼するぜ。それじゃ」

「おう」

それから雄介は、展示場までもどってタオルを探していた。

「お、あった」

雄介はタオルを拾い、展示場を後にしようとした。その時、

「あれ、足元に赤い羽根が落ちてる。展示物かな？」

雄介は羽を#__拾った__#

「でかい羽根だな。30センチはあるぞ」

すると！

「何だこの羽光ったぞ！！うわ、
体に電流が流れてくる！！なんだこれは！！」