イジュース・ファンタジー

辻雄介

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冬の戦士編

第4話ハロル・フューゲ！？

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「シンディ！！ミゲルを連れて隠れて！！」
サンディルは大声でそう言うと、植物の人間に蹴り飛ばされた。
「サンディル！！どうなってるの！！？」
シンディは叫んびながら、ミゲルを連れて部屋の奥の方へ向かった。
「ミゲル……今ミゲルと言ったのか……？」
植物の人間は言った。
「えぇ、言ったわ…。
何か問題でも？」
すると、植物の人間は苦しみもがき始めた。
「うぅ……！！頭が……！！かちわれそうだ！！あぁ…！！誰か…！！誰か…！！」
しばらくすると植物の人間の様子は落ち着いた。
「あなた、ミゲルの事を何か知ってるの？」
サンディルは尋ねた。
すると、
「黙れ！！俺は何も知らない！！
俺が知っていることはブランデー族という野蛮な一族を破滅させなければならないということだけだ！！」
サンディルは静かにイジュースを足に流し込んだ。
「決着は外でつけるわよ。」
サンディルは植物の人間の後ろに物凄い脚力で回り込み、扉の外へ向かって蹴り飛ばした。
しかし、植物の人間は家の中へ戻ってきた。
「お前を倒すのもそうだが……ヘライクマー！！。
アイツを確実に殺る必要がある！！」
「ヘライクマーをどうして知ってるの！？」
サンディルは驚いた。
「アイツはまだ目覚めてないよなぁ！！
ならあの本を破壊するのが先だ！！」
植物の人間はシンディとミゲルが隠れている奥の部屋へ向かおうとした。
「まずい！！」
サンディルは植物の人間の脚に強力な蹴りを入れた。
しかし、植物の人間の脚には家の中にある本やテレビのリモコンがくっついていた。
「痛くないなぁ…ブランデー族のお姉さん……。
これは物体を操るイジュースだ。
お前には操れないよなぁ…？？」
そう言うと植物の人間は家の中のあらゆる物を浮かし、サンディルに向かって飛ばした。
サンディルは咄嗟に脚に吸い込ませていたイジュースを腕に流し、飛んできたものをなんとか弾いた。
するとまた植物の人間はあらゆる物を浮かし、サンディルに向かって飛ばした。
だが次のサンディルの反応はちがった。
投げ飛ばされた物を全て手で受け止め植物の人間目掛けて投げ返したのであった。
植物の人間はそう来るとは思っておらず反応が遅れ、全て身体にくらった。
そして、身体はボロボロになった。
「この反射速度…！目にもイジュースを流しているな！！」
ご名答。サンディルは目にもイジュースを流してあった。
感情的になればイジュースの力が増すことを思い出し、サンディルは感情を昂らせていた。
「植物さん。これで終わりよ。」
サンディルは植物の人間の顔に思いっきり拳をくらわせた。
そして、一応この騒動は終わった。
「シンディ！！ミゲル！！終わったわよ！！
戻ってきて！！」
サンディルはシンディとミゲルを呼んだ。

シンディはうずくまった体を何とか起こした。
ミゲルはうずくまっているシンディに手を差し伸べた。
そして、シンディは冷たいミゲルの手を握り、2人で一緒にサンディルの所へ向かった。
「サンディル…何なのこれは…？」
シンディは震えた声でサンディルに尋ねた。
「私にも分からないわ。
でもこの植物の人間、なんというか、その、不思議な力を使ってたわ。
その…シンディ、イジュースっていう情報は見た？？」
サンディルはシンディにイジュースで巻き込ませたくないという思いがあるため、スパッとイジュースだとは言えなかった。
「知らないわイジュースなんて…それより、本棚から本が震えながら落ちてきたの…
本の中から声も聞こえるの……。」
サンディルはヘライクマーの事だと確信した。
これはまずい、このままだと確実にシンディがイジュース関連の出来事に足を突っ込むことになると察したサンディルはシンディに行った。
「シンディ…今この場ですごく奇妙なことが起きてるの。
このままだとあなたも巻き込むことになるわ。
だからお願い。
今日でもう帰って。
あなたまで巻き込みたくないの。
お願い。分かって。」
シンディはしばらく黙って、
「分かったわ。
でもあなた1人じゃ心配だわ。
何か出来ることがあればいつでも連絡して。」
と応えた。
その後、シンディは荷物をまとめてサンディルに別れを告げた。
「また会いましょうサンディル。
今度は何もトラブルが起きていない時にね。」
「えぇ、シンディ。
互いの平和を祈りましょう。」
そして、シンディは駅へ向かった。
サンディルは急いで部屋へ戻り、本棚の所へ向かった。
そこにはヘライクマーが万人をしている本が部屋の隅で倒れていた。
「ヘライクマー、出てきて！！いるんでしょ！！」
すると本の隙間から光が飛び出し、本を閉じている南京錠が破壊された。
そして本は開き、そこから緑色の顔にタキシードを着た男がメキメキと出てきた。
「誰かが俺の本を投げやがった。
誰だぁ？？全く。」
「ヘライクマー！！！！」
サンディルはヘライクマーに抱きついた。
へライクマーとは、ブランデー族に代々受け継がれている「ブランデー族の秘密」という本の番人をしている妖怪？妖精？のような存在なのだ。
「おお！急にハグをされるとはな。
お前ももう女の子っていう歳じゃないだろう！！」
ヘライクマーは少しデレていた。
「そんなことしてる場合じゃないわ！！ヘライクマー！！不思議なことがいまさっき2つも起きたの！！
1つはミゲルっていう…」
「あぁ分かってる。フューゲ族の幽霊が現れたんだろ？？」
「そう…なの。」
サンディルは自分でも何が起きているか理解出来ていなかった。
「本を持って現場まで連れて行ってくれ。」
「えぇ。分かったわ。」
ヘライクマーは本の半径5メートルまでしか移動ができない上自分で本を持てないため、移動するには誰かの助けが必要なのだ。
「うわぁ、散らかってるなぁ。
おい、この緑色のお友達は誰だ？」
「こんにちは。ミゲルって言います。」
「ミゲルか。俺はヘライクマーだ。
お前、フューゲ族の人間だろ？」
「え。ま…まぁ。そうです。」
ミゲルは恐る恐る答えた。

「やっぱりな。」
「どうして分かるの？」
サンディルは尋ねた。
「死んだフューゲ族が冬の戦士を連れてやってくるというお告げがあったんだ。」
「冬の戦士って……あぁ！ダイアン・ダウンズを倒すために必要な結晶のこと！？」
「倒すために必要なものというか魂の1部だな。
全部で3つあって、そのうちの1つはお前が破壊したんだったな、覚えてるか？？」
ヘライクマーはサンディルに確認をした。
「えぇもちろん覚えてるわ！！」
サンディルはわかってるふりをした。
本当は忘れかけていたのだった。
すると、サンディルが倒した植物の人間が目を覚ました。
「ハッ！！」
今度は白目を剥いておらず、赤い瞳があった。
「気をつけて！！ヘライクマー！！
こいつはさっき突然現れてブランデー族を潰すとかなんか言って大暴れしてたの！！」
「そうなのか？」
ヘライクマーは尋ねた。
「名前も教えてくれないのよ！！」
サンディルはそう続けた。
「お前の名前はなんだ」
ヘライクマーは名前を聞いた。
「僕はハロル…。ハロル・フューゲ。」
「あれぇ！？」
サンディルは驚愕した。
「なんで私には教えてくれなかったのにヘライクマーには答えるのよ！
もしかして人を選んでる！？」
サンディルは怒り気味だった。
「僕はここで何をしてるの？？
ここはどこなの？？」
ハロルは困惑していた。
するとミゲルがハロルの近くに来た。
「ハロル！！ハロルなのか！？
僕はミゲルだ！！覚えているか！？
お前のひとつ上の兄貴だ！！」
「ミゲル…兄さん！！兄さんなの！？」
2人は抱き合った。
「おお兄弟の再会か！これは泣けるな。」
ヘライクマーは真顔で言った。
そして、ハロルは思い出したかのように頭を擦った。
「そうだ。これを兄さんに渡したかったんだ…。」
ハロルは煌めき輝く光をミゲルに渡した。
「フューゲ族のイジュースは人に譲渡できるって記載は本当だったのか！」
ヘライクマーは感心した。
するとサンディルは、
「今感動的な瞬間だから黙ってて！」
と突っ込んだ。
「ミゲル兄さん…僕もうこの世にはいられないみたいだ…。
きっと役目をもう果たしたからだ。
さようなら…。次会うときは天国で会いたいな…。」
「待て！ハロル行くな！！せっかく再会できたのに！！待ってくれ！！」
しかし次の瞬間には、ハロルが宿っていた植物の身体は萎れて、骨の役目をしていた木の枝と皮膚の役割をしていた木の葉が崩れ落ちた。
「うぅ……ハロル…。ハロル……。」
ミゲルは悲しんだ。
「なぁ、悲しんでるところ悪いが…その手に握ってるの見せてくれないか？」
ヘライクマーはミゲルがハロルから授かったものが気になった。
ミゲルは静かに手に握っていたものを見せた。
そこには眩いほどのイジュースの光とその中に何かの欠片があった。
「待て、この欠片何処かで見たことがあるぞ。」
ヘライクマーは思い出そうとした。
「思い出した！これは冬の戦士の1部だ！！
恐らく、誰かがこの冬の戦士で死んだフューゲ族の兄弟を蘇らせて、ブランデー族を倒すように操っているんだ！！なんて酷い話だ…。」
そして、サンディルがピンと来た
「リンダリン・リアルよ…。
そうよ！リンダリン・リアルが仕組んだのよ！！」
ヘライクマーはハッとした。
「リンダリン・リアル！！聞いたことがあるぞ！！」
サンディルとヘライクマーは目を合わせた。

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