今宵満月の夜、ヴァンパイアの夢を

1章

満月の夜

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 夜、辺りが薄暗くなると綺麗な満月が顔を出していた。こんな日に限って、ママとパパが帰ってない。仕事で遅くなるみたいだ。

 私は、自分の部屋の窓から吸い寄せられるように満月を見つめている。

 ……恐怖の涙……か……
 だけどそんな気持ちよりもっと複雑な気がする。確かに”恐怖”はあるけれど、そこに悲しみも入り混じっていて胸が苦しいのだ。

 そんなことを思ってるうちに、ポロっとまた涙が頬を伝う。

 ……この日はどうしてこんなに辛いの。必死でもがき苦しんでるような…そんな気分

 一体何を思って……

『…マリ…ア』

「！？」

 はっきりと名前が呼ばれた刹那、首がズキンッと痛みを知らせた。それを合図に部屋の電気が不自然にバチッと消える。

「……な、な、なに……」

 窓の外も一気に暗闇に包まれて、月明かりだけが唯一の光だった。

『……マリア。』

 また呼ばれた……しっかもはっきり聞こえた……なに…っすごく怖い……っ！！

「だ、誰なの……？？」

 黙っていたら恐怖に支配される気がして、思わず質問してしまう。だけどよく考えたら、返事がきたらきたで怖いんじゃないか。

 最早頭の中はパニック。

 ……窓を閉めなきゃ。

とりあえずやるべきことを考えて、行動に移す。


手を伸ばし少しだけ窓を閉めると、いきなり突風が部屋の中に入ってきた。

「……きゃっ……」
 
 停電と同様、不自然な現象に更に混乱する頭

 首が……痛い……っ

 何かを知らせるように、ズキンッズキンッと脈打つたび痛むそこを必死に抑える。

 有り得ない……有り得ない……有り得ない。

 心の中で必死にこの状況を否定するが、無駄だと言わんばかりにバサッと布が擦り合うような音がした。

「……っ！！」

 思わず息を飲む

……何か……いる？？

 その推測はもちろん当たって欲しくないもので、確かめる勇気がちっとも湧いてこない。ガタガタと震える身体、なにもできない自分。落ち着いて状況判断しようにも、非現実なことばかりで落ち着きも取り戻せなかった。

 ……ゆっくり…ゆっくり顔をあげよう。そしたら私の前は閉め損ねた窓。目も月明かりに慣れてきたし、後ろに何かいるならこの少しの窓に映るはず。

 何もいないに決まってる……過剰になりすぎて普通のことが大袈裟に見えるだけ。

 自分に必死に言い聞かせて、ゴクリと唾を飲んだ後、恐る恐る顔を上げた。

 ……なにも……いな……い……

「っっ！！！？」

 窓越しにキラリと光った赤い何か。

 あ……と思った時には恐怖のせいか、私は意識を失った。