元社畜悪役令嬢、辺境のボロ城を全自動ボタニカル美容スパに大改造して引きこもる ～前世コスメで冷徹公爵を完治させたら溺愛されました～

第8話：奇跡の美容液で自社（自分）ブランディング！ ついでに氷の公爵の呪いもピーリング治療します

「……重い。なぜ俺が、こんな得体の知れないスライムの体液を運ばされている……」 「そう言わずに！ 騎士の皆様も、リハビリだと思って頑張ってください！」

雪の森からの帰路。 唖然として固まっていた公爵様と騎士たちを拝み倒し……というか半ば強引に手伝わせ、私たちは大量の美容液の瓶を城へと運び込んだ。

自室のスマート・スパに持ち込んだ私は、さっそく最終的な商品開発に取り掛かった。

スライムの体液から抽出した、純度100％の天然コラーゲンとヒアルロン酸。
そこに、地下室の貯蔵庫から見つけておいた殺菌・消炎作用のあるドライハーブ（カモミールやラベンダーの近縁種だと思う……）をすり潰して煮出し、エキスを配合していく。

「天然成分だけじゃ防腐剤がないから、日持ちしないわね。……よし、『水魔法』で瓶の内部を完全な真空・無菌状態にしてシーリング！」

カチッ、カチッ、と魔法で密閉していく。 
かくして、わずか数時間で辺境発の極上スキンケアアイテム――クリスタル・ボタニカル・セラム（高純度美容液）と、余ったハーブの搾りカスを土魔法で固めた薬用ピーリング石鹸が完成した！

「さて、新しいプロダクトを市場に投入する前に、まずは自社での厳しいテストが必要よね」

私はさっそく服を脱ぎ、全自動温水風呂でしっかりと毛穴を開かせた。 
そして完成したばかりの薬用ピーリング石鹸をたっぷりと泡立て、優しく顔と体を包み込むように洗っていく。

「んんっ……！ 泡のきめ細かさが尋常じゃなーい！」

古い角質がスルスルと落ちていくのを感じながらお湯で流し、お風呂上がりの肌に、本命のクリスタル・ボタニカル・セラムをたっぷりと塗り込む。

「……っ！？ なにこれ、すごい浸透力……！」

塗ったそばから、スライム由来の極上保湿成分が、砂漠のように乾燥していた私の肌にグングンと吸い込まれていく。
ベタつきは一切なく、内側から押し返すような圧倒的な弾力と潤いが生まれた。 仕上げに土魔法で薄い泥パック（ミネラル補給ね！）をして、そのまま魔法のウォーターベッドへダイブする。

「明日の朝が、楽しみ……」

極上のスキンケアと最高の睡眠。美容における最強のコンボをキメて、私は深い眠りについた。

　＊　＊　＊

翌朝。
コンコン、と執務室の扉をノックして、私が入室した瞬間。

「シャルロッテか。昨日のスライム騒動の件だが――」 

書類から顔を上げた公爵アレクセイは、言葉を失い、持っていた羽ペンをポトリと床に落とした。

「おはようございます、公爵様！ 朝早くからお仕事お疲れ様です！」

私が満面の笑みで挨拶をするとアレクセイは目を大きく見開き、信じられないものを見るように私を凝視したまま、完全にフリーズしてしまった。

無理もない。

 鏡を見て、私自身が一番驚いたのだから。

カサカサに粉を吹いていた肌はゆで卵のようにツルンと剥け、内側から発光しているかのような白さと透明感を取り戻していた。
頬には自然な血色が浮かび、指で押せば弾き返されそうなほどのハリと、光を反射するみずみずしさが生まれている。

元々、悪役令嬢シャルロッテは「王太子を虜にするほどの絶世の美女」という設定だったのだ。
そのポテンシャルが、極上の美容液と良質な睡眠によって120％引き出され、圧倒的な美貌となって完全復活を遂げていた。

彼から見れば、王都で着飾っていたどんな令嬢よりも、いや、この世のものとは思えないほど圧倒的に美しく映ったのだろう。 
アレクセイが激しく動揺した様子で、視線を彷徨わせる。氷の公爵の耳が、ほんのりと赤く染まっているのを私は見逃さなかった。

（よし！ プロダクトの絶対的なエビデンスは示せたわね！ ここからが一気呵成の営業トークよ！）

「ふふっ、お気づきですか？ これが昨日採取したスライムの成分で作ったクリスタル・ボタニカル・セラムの力です！ 実は今日、公爵様にお願いがありまして」 
「お、お願い……だと？ まさか、また金貨を要求する気か……？」

警戒して一歩後ずさるアレクセイに、私はズイッと歩み寄った。

「昨日負傷した騎士の皆様の火傷に、この美容液と石鹸を使わせてください。スライムの酸による火傷なら、同じスライムの強力な再生能力で細胞分裂を促せば、ポーションよりも早く、しかも痕を残さず綺麗に治せます！」 
「……いつもながら何を言っているのか分らんが……騎士たちの、治療？」 
「はい！ 労働力の損失は、辺境の経済にとって致命的ですからね」

（それにここで騎士たちの火傷を完治させれば、彼らは全員私の熱烈なリピーター兼、優良な労働力として絶対の忠誠を誓ってくれるはず！）

「……それと、もう一つ」

私はさらに距離を詰め、アレクセイの顔――右半分を覆う、赤黒く禍々しい『火傷の痕』を真っ直ぐに見つめた。

「……俺の顔が、醜いか」

アレクセイが自嘲するように目を伏せ、傷を隠そうとする。 
「呪い」と恐れられ、周囲から忌み嫌われてきた彼のコンプレックスの象徴。 
だが、美容部員の目から見れば、そんなものはただの肌トラブルに過ぎない。

「醜い？ とんでもない！ むしろ、商品の効能を実践するいい機会ですよ！」 
「……は？」 
「公爵様、その傷……魔獣の呪いなんてオカルトなものじゃありませんよ。強力すぎる外部からの魔力が皮膚組織に癒着して、極度のターンオーバー異常と血行不良による鬱血を引き起こしているだけです」 
「た、たーんおーばー……？」

聞き慣れない単語に困惑する彼をよそに、私はポンと手を打った。

「つまり、古い角質が剥がれ落ちずに分厚く固まっている状態です！ 私の作った薬用ピーリング石鹸で表面の古い角質を優しく溶かし、直後にこの美容液で細胞の再生を促せば……絶対に治ります！」

「……馬鹿な。 この傷は高位の神官でも浄化できなかった呪いだぞ。 それを、ただの石鹸とスライムの体液で……」 
「神官は肌の構造を理解して祈っているんですか？ 違いますよね！ 美容は科学であり、論理的かつ物理的なアプローチです！ 騙されたと思って、一度私にフェイシャルエステをさせてください！」

私はアレクセイが反論する隙を与えず、彼の手首をガシッと掴んだ。

「さあさあ、VIPルーム……ていうか私の部屋の全自動スパへご案内いたしますわ！ 騎士の皆様への福利厚生の一環として、まずはトップである公爵様自らが、この奇跡のプロダクトの効果を実感してくださいませ！」

「お、おい！ 引っ張るな！ 俺はまだやるとは言って――うわぁぁっ！」

絶世の美貌を取り戻した私の強引すぎる腕力と、有無を言わせぬ営業の圧に引きずられ、氷の公爵は情けない声を上げながら、再び全自動スパへの強制連行を受け入れるのだった。