悪役令嬢？当て馬？モブ？

0172★予定外ですが、騎士団の御一行様と一緒です

　ストロベリーブロンドの騎士は、リアからもたらされた情報に、再び双眸をすがめる。

　「リアさん…そこ、もう少し詳しく」

　その反応に、新しい大街道が通行止めになった理由が当たり（大樹に棲みついたワイバーン）だと感じて頷く。

　「ええ、構いませんよ。今、通行止めで旅人たちの往来がないとは言え、皆さまご無理をされてこちらに来たようですから、ちゃんと休憩の号令をしてあげてはいかがですか？端的に言えば、大樹に巣食っていたワイバーンは、私わたくしどもで討伐しましたので、通行止めと騎士様達の目的が、ワイバーンの討伐でしたら急ぐ必要はございませんよ」

　リアの衝撃的な発言に、ストロベリーブロンドの騎士は逡巡したのに言う。

　「その討伐が事実かどうかは確認しないとなんとも言えないが、確かに無理をして来たのは事実だからな。この討伐の為の遠征の総大将に、お伺いを立てて来る。それで、なにか討伐証明のようなモノはあるのか？」

　そうストロベリーブロンドの騎士に問われて、リアは振り返って、自分達をうかがっているルリとグレンとユナに相談する。

　「ねぇ～……討伐証明って、アレ（巨大ワイバーン本体）を出しちゃっても良いかなぁ？」

　リアの言いたいコトを正確に理解したグレンが、首を振る。

　「いや…リア…アレをまんま出すのは衝撃が強すぎると思うぞ」

　グレンの言葉に、リアはケロッと言う。

　「だって、解体してないから、討伐証明の部位だけなんて無理だし……美味しいって聞いたから、食べてみたいけど……解体は、冒険者ギルドに行って、頼まないと………」

　その会話を聞いて、ストロベリーブロンドの騎士は、ちょっと困惑を含んだまなざしで、蒼褪めながら問い掛ける。

　「えぇ～と……もしかして、あの大樹に巣食ったワイバーンを、持っているってコトかな？　何処にも、その存在らしきモノはなさそうだけど………」

　その言葉に、リアはこれまたケロッと言う。

　「ええ……場所は冒険者として、秘匿させていただきますが、ものすごぉ～く容量の大きいマジックバッグを手に入れましたの………かなり大きかったから、お肉がいっぱい採れると思うのよねぇ～……だから、丸ごと持って来ていますわよ」

　しれっとそう言うリアに、言葉の真偽を確かめる気力を失ったストロベリーブロンドの騎士は、背後を振り返って手を振る。
　それは、警戒態勢の解除の合図だった。

　ストロベリーブロンドの騎士の合図で、警戒態勢をとっていた騎士達は、馬から降りて自分の愛馬の世話を始める。
　こういう砂漠地帯では生死を分けるコトなどザラなので、出来るだけ足回りは完璧にしておきたい騎士団の御一行様だった。

　そして、よりガタイが良い、身に付けている鎧なども、色々な意味で手を掛けられている騎士様のひとりが、ゆったりと歩いて来た。

　あらあらあらあら………もしかして、総大将様でしょうか？
　赤味がかった焦げ茶色で長髪のなのねぇ……
　って、多くない赤系の髪の騎士様が？

　いや、確かに大国ゼフィランス帝国の皇統は、赤い髪が主流だけどねぇ
　と、いうことは、ストロベリーブロンドの騎士様もそっち系ってことね
　そして、この赤味がかった焦げ茶色の……たぶん総大将様も…そうだってことね

　うわぁ～……グレンの素性…隠しきれるかしら？
　明確に口にはしていないけど、グレンもそうみたいなコト言っていたしねぇ
　まってングレン本人は、私と居たいって言ってくれているから……ポッ

　ちょっと内心で身もだえつつも、リアはスッと頭を下げて、それは見事なカーテシーをしてみせる。
　それだけで、本来の素性が判ってしまうような、それは見事な仕草だった。

　そして、リアが口上を口にしようとした矢先、総大将様が声をかける。

　「見事なカーテシーだな…さぞ名のある名家の令嬢だったのだろうな……そなたらの会話は聴こえていた。して、討伐したワイバーンを見せてはくれまいか？　なんなら、我が騎士達に解体もさせるぞ。わざわざ冒険者ギルドに行かずとも良いぞ」

　リアはその言葉に瞳を輝かせる。

　えぇ～……無料で解体してくれるのぉ～……ここは交渉しなくちゃ
　出来れば、素材なんかも買い取って欲しいのよねぇ～……
　下手なところに売りに行ったら、絶対に絡まれるもの

　「それでは、ものは相談なんですが、ワイバーンの討伐は騎士様達がしたコトにしてはいただけませんか？」

　リアからの申し出に、総大将様は首を傾げる。

　「そんなコトをしたら、莫大な報奨金や名誉がもらえなくなってしまうぞ」

　びっくりはしても、リアに目的があると判断した総大将様は、そう答える。

　「いや…だって…ぜぇ～ったいに、討伐したのが私わたくしどもだっと知られたら、絶対にろくなコトになりませんわ。それよりも、お肉が欲しいのです。ワイバーンの討伐の功績など、お肉の前には無意味ですわ。なんなら、素材となるモノも全てお渡しいたしますわ。ですから、お肉を下さいな。私わたくしは、とても欲張りですので、お肉の七割欲しいですわ」

　リアの言葉に、総大将様は考える。

　「だが、魔石はどうする？　かなり大きなワイバーンだったのだろう」

　総大将様の言葉に、リアは肩を竦めて答える。

　「いりませんわ。食べられるモノじゃありませんし、扱いに困るモノですもの。それよりも、お肉が欲しいのですわ。それで、欲を言わせてもらえれば、大きな大きなウサギも解体して欲しいんですの……ウサギのお肉も美味しいから、食べたいけど解体できていませんのよ」

　と、リアはちょっとした欲を出して言う。
　その背後では、やはり解体をしたくないルリとグレンが微苦笑していた。

　「本当に、それで良いのか？　名誉も褒賞もいらぬのか？」

　「ええ、そういうモノには、必ず義務と責任がついてまわりますもの……もう、赤の他人の為に、命を削るようなコトはしたくないんですの。私わたくしは、私わたくしを大事に思ってくれる仲間と、ゆったりした生活がしたいだけなのです」

　本音を込めて言えば、総大将様もその言葉に含まれるモノを感じ取り、小さな溜め息と共に頷く。

　「良かろう。それでは、討伐の功績は、我が騎士団がもらい受けるとしよう。肉の七割だったな。それと、大きなウサギの解体も引き受けよう」

　「ありがとうございます、総大将様。それでは、とりあえず、討伐したワイバーンをお見せしますので、馬達が驚いても暴れないように騎士様達へと、注意喚起をお願いします。準備が出来ましたらお声掛けをお願いします」

　リアの言葉と同時に、ストロベリーブロンドの騎士が、走り寄って来た部隊長らしき数人に命令していた。

　あらあら……やっぱり、偉い人だったみたいねぇ～……
　それにしても、あのおっきなウサギの解体まで頼んじゃった、ラッキー
　ワイバーンのお肉、どうやって食べようかなぁ～……うふふふ