お犬様のお世話係りになったはずなんだけど………

第８章 親密な関係になりたい

408★ボルゾイ達のお迎えは、もう到着しているようです

　ふっ……いや…紅夜の答えなど、最初からわかっていましたわ…はぁ～…
　やっぱり…期待するだけ無駄でしたわねぇ～……くっすん

　桜だって、物凄く寂しいのに……紅夜は全然側にいてくれない
　とは言っても、仕方がないのも確かなコトです

　あと少しの我慢ですわ……それにこの後は和輝も来てくれるはずですし
　藤夜兄ぃ様のコトも無事終わったのだし………

　和輝１人で、桜の真族への変移に必要な《生気》をまかなえるから
　兄ぃ様や姉ぇ様達が《生気》を狩り集めしなくて良くなったのですし

　もう諦めるしかないのよねぇ…あと少しの辛抱よ、桜
　だから、ここは、紅夜を追及するのは止めておきますわ

　「もう……いいですわ…仕方がないコトですもの
　　どうせ、時間の都合とかで、夜明け前には、兄ぃ様達は本来いる場所に
　　帰ってしまうのでしょうし………

　　本邸に行っても〈カオス〉と〈サラ〉を連れて行っても
　　すぐに、桜のもとに戻って来てくれるのでしょう？

　　そう思って、我慢することにしますわ……だから、紅夜
　　さっさと、和輝と一緒に、あの３頭を連れて帰って来て欲しいわ」

　桜からお許しの入った言葉をもらい、ホッとした紅夜は、ちょっと困ったような表情で言う。

　「ああ…すぐに帰ってくるから……その…ごめんな、桜
　　蒼夜兄上も白夜兄上も、忙しいひとだから…愛犬の顔を見たら
　　あっちに跳んで帰っちまうからさ……

　　そしたら、ゆっくりとできるから、もう少しだけ我慢してくれな
　　それに、上手くいけば、和輝の妹達と幼馴染み達が数日は居てくれる
　　なんか、学校の方が臨時休校になりそうから………」

　紅夜の言葉に、桜は肩を竦める。

　「うん……わかっていますわ、紅夜……取り敢えず、和輝が向こうで
　　３頭を捕まえて、待っていると思いますから、行って連れて来て……」

　「おう…ちょっとだけ、待っていてくれよ…すぐに、連れて来るからよ」

　そう言って、ドアを開けて出て行った紅夜を見送った桜は、ひとつ溜め息を吐いて、温め途中だった野菜スープを食べる為に、リビングに併設されたキッチンへと戻って行くのだった。





　◇◇◇◇◇




　
　一方、聞くことは聞いたし、紅夜が首輪と引き綱を持って来るという確約をとった和輝は、スマホを切って、無意識に肩を竦める。

　ふぅ～……〈カオス〉と〈レイ〉と〈サラ〉の３頭全部で、大脱走ねぇ　
　つーか、紅夜のヤツ…今頃、やっとペットハウスに戻って来たのか？

　いやはや…ご苦労なこった……本当に、不憫なヤツだな
　せっかく帰って来たのに…愛する女の側に居たいだろうに………

　ああ…きっと、あれだな………自分が桜の側に居たいからってコトで
　海外にいる兄貴達を、何らかの方法で呼び出したからだな

　錯乱している藤夜さんを、正気に戻す為の儀式の準備のあれこれを
　面倒くさがって、兄貴達に丸投げした分のツケだな

　……と、なると、本当にペットハウスに戻ったんじゃないな
　呼び出した兄貴達から、せっかく無理して一時帰国したんだからって

　『自分の愛犬に会いたい』とか言われて、迎えに来たのかな？
　うわぁ～……ありそう………いや、マジで、不憫なヤツ

　だから、紅夜のヤツ、しぶしぶとペットハウスに戻ったんだな
　でもって、ドアを開けた途端に、３頭に飛び出されたんだろうなぁ～
　
　すげぇ～簡単に、理由や状況の想像がつくもんなぁ～………
　きっと、ドアを開けた途端に、３頭にダッシュで逃げられるなんて
　カケラも思ってなくて、油断していたんだろうなぁ………

　まっ……逃亡された理由なんて、どうでもイイか……はぁ～

　クスクス………なんつったって、この屋敷のゲストハウスに
　短期の住み込みってコトで、優奈や真奈と一緒に泊まった初日にも
　〈サラ〉と〈レイ〉はペットハウスを脱走して、こっちに来たもんな

　和輝は、ほんの数日前の出来事を思い出して、肩を竦める。

　さて、そうなると……やっぱり…もう…絶対に居るよなぁ～…外に
　〈サラ〉や〈レイ〉は、俺がゲストハウスに居るの知っているんだから

　勿論、藤夜さんを正気に戻す為の儀式の時に〈カオス〉も来ていたから
　俺がここに居るコトをちゃんとら認識しているだろうなぁ………

　ボルゾイって、足の早い犬種だからなぁ～………はぁ～………

　ひとつ大きく溜め息を吐き出した和輝は、自室のドアをそぉ～っと開けて、辺りの気配を探る。

　ん～と…良し…優奈も真奈も深く眠っているな
　輝虎は？……うん…大丈夫、熟睡かっとんでいるな

　神経質な竜也は？………ああ、やっぱり気疲れしたんだなぁ
　もう寝ているから、オッケーだな

　竜姫と乙姫も、かなり深く眠っているな…よしよし
　これなら『何処に行くんだ？』なんて、聞かれずに済むな
　ふぅ～……ホッとするぜ

　さぁ～て、んじゃぁ…ちゃっちゃと着替えて………って？……
　うふふふ………やっぱり…もう居るのかあいつら…今気配を感じちまった

　ちっ…しょうがねぇ～な………ジャージに着替えたかったんだけとなぁ
　鳴かれると不味いから、このまま外に出るか？

　あっ…そうだ…あいつら……クッキーでちょとごまかすか？

　そう思いついた和輝は、おやつ用として用意しておいたクッキー缶に手をのばす。

　ん～…と、小さい方の缶で良いかな？どうせ、ペットハウスに行くんだし

　気配を綺麗に絶ったまま、和輝はそぉ～っと自室から出る。
　和輝は、貴重なアルバイト先という認識から、１人で部屋を使っていたので、同室者が居ないコトもあって、部屋から出ても誰にも気付かれるコトは無かった。