Love adventure[改稿版]

マカロン

⑥

「ぎゃああああ」

　三広は、甲高く叫びながら椅子からずり落ちた。すると亮介が馬乗りになり身体じゅうをつつき、擽る。

「ぎゃっ……ひひひ……やめろ……ストップ……りょ……すけ……ひっ……てめ……許さん……ギャハハハハ」

「笑いは腹筋を使うんだぞ?！トレーニングをしてやってるんだ！有り難く思え！ふはははは！」

　ほなみはハラハラしてその有様を見ていた。

　浜田は、珈琲を美味しそうに啜り、ふたりを指差す。

「この子たち、阿呆でしょ？」

　ほなみは返事に困り曖昧に笑った。

「西君も野村君も、阿呆な子だけどねえ。普段は阿呆でも音楽の事になると覚醒しちゃうんだよね。普段は眠れる獅子……いや、言いすぎだね。眠れる番犬くらいかな？」

　ほなみは、罵り合いながらどつき合いを始めた彼らを見てしみじみと言った。

「……本当に仲が良いんですね……じゃれ合う程に仲良しって素敵かも……」

「旦那さんに自分の本心を言えてる？」

　突然智也の事を聞かれ、ほなみは押し黙る。

「何でもかんでも本心を言う必要はないけどさ。例えばあんな風にじゃれあったりできるかい？」

　浜田は、プロレスの技の掛け合いを始めた亮介と三広を見て言った。

「……」

「東京に行く事、僕からも旦那さんに説明しようか？」


　「いえ、智也は頭ごなしに反対する人ではないし……それに私が何処に行こうと、彼は関心なんか無いと思います。」

　つい本音をぽろり、と零してしまった。

　浜田は何も言わずに、穏やかな表情のまま珈琲を啜る。

「……多分私は贅沢なんです。この上我が儘を思ったら罰が当たります……」

「罰なんかないよ」

　そう言ってくれる浜田の思いやりが嬉しい。目にじわりと涙が滲む。

「東京には皆のお手伝いに行くわけですし……智也も何も言わないと思います」

　胸が逸るのを抑えられない。

　――東京に行く。

　クレッシェンドの皆の為に、再始動に向けてお手伝いをしに行く。

　本当にそうしようと心から思っているけれど、それ以上に逢いたい。

　彼の、時には悪戯に輝き、ある時には潤み、切ない色を浮かべる瞳。

　甘い優しい声。

　西君に逢いたい。

　彼の姿をこの目で見て、自分と同じ世界に存在しているという事を、もう一度感じたい――

　笑顔を思い浮かべるだけで胸の奥が切なく締め付けられた。

「……実はマカロンにも媚薬が仕込んであるんだよ。」

　浜田は丁寧な手つきでグラスを磨きあげ、艶やかな光沢に満足げに頷き、ぽつりと呟く。

「自分に素直になる勇気の出る、媚薬だよ」


　

「素直になるだってっ？いいよ！いいよ！ほなみちゃん！バンバン吐き出して楽になるんだ――！……悲しい事があったら俺に何でも言ってよ！受け止めるよ？　身体ごと受け止めるのも大歓迎だからね！」

　亮介がいつの間にか隣に来ていた。手をギュッと握りキラキラの笑顔を向けている。すると、三広にドラムスティックで殴られ崩れ堕ちた。

「油断も隙もねーな！……ほなみちゃん、本当にゴメンね？東京に来たら、こいつの魔の手から守るから安心してね！」

　三広は床でのびている亮介を足で転がし、鼻息荒く言い放つ。

「さて？どっちが魔の手なんだかわかりませんなあ」

　浜田がニヤニヤして彼を見ると、三広はムキになって喚いた。

「変な事言うな――！俺は心からそう思って……もごもご」

「はいはいはい。ちょっと静かにしようかね」

　浜田は三広の口を塞いで穏やかに話す。

｢……ほなみちゃんが、自分の素直な気持ちのまま、生きていけたらいいね｣

＊＊

　callingでの団欒を回想しながら、鍵盤をつまびき、哀愁漂う和音を奏でてみる。

　(――この間、このピアノを西君が弾いたのだっけ)

　鍵盤に踊るしなやかな指を思い出しながらふと目を閉じた時、玄関がガチャリと開いた。ほなみの意識が一気に現実に引き戻される。

「……ただいま」

　低い声と共にリビングに足音が近付いてくる。

　ほなみは、ピアノの前に座ったまま震える手を握りしめ、心の中で自分に言い聞かせた。

　

――自分に素直になる勇気――自分に素直になる勇気――