タイムパラドックス

kinmokusei

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つかの間の平和

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サターンが消えてまもなくウラヌスとネプチューンの石化の魔法が消えた。

そしてすぐにプルートたちがやってきた。

「サターンは？」

みんなが口をそろえて言った。

「戦いは終わったよ！サターンは土星に帰ったの！シーズン銀河も解放するって！」

みんな拍子抜けしたようだ。

「あのサターンが？本当か？」

愛しい秋時が言った。

「本当ですよ。良かったですね！」

言葉にならないあたしを見かねてムーンが言った。

「信じられないな。何もされなかったか？」

優しい秋時。

あたしの胸の鼓動が聞こえてしまいそう。

あたしはうつむいて、うなづくことしか出来ない。

「オータム。良かったじゃないか。これで平和になるなら。」

ウィンターはスプリングに肩を貸している。

「まぁ良かった。」

サマーも嬉しそう。

「死を覚悟してたからな。」

そう言って笑うサマー。

あたしたちはサターンの恐ろしい企みに全く気がついていなかった。

＊

「奈津？ごめんな」

秋時があたしの顔を覗き込む。

「い、、、いいよ！」

あたしの顔は真っ赤だ。

いったい何がいいのか？

「ムーン？どうしたのです？」

プルートの声であたしは我にかえる。

ムーンを見ると左の手のひらを見ていた。

「ムーン？」

あたしが聞くと、ムーンは笑った。

「なんでもありません。」

「なら良いのですが、、、？」

プルートは少し心配気味に聞く。

「本当に大丈夫ですよ？」

穏やかに笑うムーンを見ていると、5歳児であることを忘れてしまいそうになる。

「それじゃ帰りましょうか？」

ウラヌスが言った。

「寝ているみんなも起こさないといけませんし。」

「悪りぃな？」

サマーがバツの悪そうな顔をする。

お別れか、、、。

なんだか切ない。

秋時、、、？

離れたくないよ、、、。

あたしは心の中で叫んだ。

＊

「待って！帰る前にささやかだけど勝利の祝杯をあげない？」

スプリングが言った。

「でも、、、ジュピター達を起こさないといけませんし、、、。」

プルートがそう言うと、スプリングは笑った。

「もちろん！起こしてシーズン銀河に連れてきて！」

かくして、みんなで祝杯をあげることになった。

＊

バーベキュー味のレンスの実を食べ、みんなで楽しく過ごす。

と。

スプリングが話しかけてきた。

「アースって分かりやすいのね？オータムが好きなんでしょ？あたしも人のことは言えないけど。」

そんなに分かりやすいかな？

「あたしはウィンターが好きなの。サマーに好きだって言われた時にきがついたのよ？サマーの申し出は断わった。でもね。ウィンターはあたしのこと好きって言ってくれないの。サマーを気にしてか、それともあたしのこと好きじゃないか、、、。」

今度はあたしが笑った。

「ウィンターはスプリングのこと好きよ？確実にね！」

「えっ？なんで？」

スプリングが驚いた顔をするのであたしはまた笑ってしまった。

＊

「だって、、、一回も好きって言われてないんだよ？」

スプリングはチャーミングポイントである大きな瞳を更に大きくさせて言った。

「視線。」

あたしは優しく言った。

「えっ？」

あたしたちはみんなから少し離れて座っていた。

「サマーもそうだけど、ウィンターもチラチラこっちを気にしてる。」

「えぇっ！？」

「シー！！」

あたしは指を手に当てて言った。

「モテる女は辛いわね？」

「もー！！アースだって！あのムーンっていう男の子。アースのこと好きね？」

「ムーンはああ見えて5歳児なのよ？恋に恋するお年頃なのよ。」

年が近いせいか、すっかり女子トークに夢中になってしまった。

「アース？」

スプリングが心配そうに言った。

「どうしたの？」

「ベルのこと、、、。気にはなっていたんだけどね？」

いい辛そうにスプリングは言った。

「サターンはやっぱりベルの生まれ変わりなんじゃないかなって思って、、、」

スプリングは寂しそうに言った。

＊

「え、、、だって、、、？美鈴さんはとっても良い子だったって聞いたよ？」

あたしは驚き目を見開いた。

「うん。本当に天使みたいな女の子だった。でも良い子過ぎた。まるで邪悪さが抜け落ちたような。サターンの性格は邪悪そのものだった。まるで2人合わせて1人の人って感じに思えたの。」

「そう、、、なんだ、、、。」

あたしは考えていた。

自分がアースに転生する時一回死んでいることを。

ムーンもそうだった。

美鈴さんもそうなら、、、。

いや、でも、、、。

「アース？」

スプリングが心配そうにあたしを見ていた。

「ごめん。変なこと言って。忘れて！」

「ううん。大丈夫だよ。」

あたしは無理に笑って見せた。

「オータムを頼むわね？」

スプリングは言った。

「オータムはベルの事になると我を忘れてしまうから。」

スプリングの言葉が耳に重くのしかかった。

＊

確かめたい。

そんな気持ちでいっぱいになった。

あたしでこんなに思うのだから、秋時はもっと思うに違いない。

サターンが美鈴さんの生まれ変わりかどうか。

スプリングもそうなのだろう。

「プルートに聞いてみよう？サターンが美鈴さんの生まれ変わりかどうか調べたいと。」

「えっ、、、？でも。それじゃあアースは、、、」

スプリングは大きな瞳を更に大きくして言った。

「あたしのことはいいの！美鈴さんのこと知りたいでしょう？」

あたしは優しく言った。

「気にはなっていたの。ベルっていう名前も。オータムとは血の繋がりはないし、他の銀河の人なんじゃないかって。辛くないの？アースは？」

「なんで？」

「だってベルがいたら、元に戻ってしまったら、アースは、、、」

スプリングは優しい子だな。

そう思い、スプリングを抱きしめた。

＊

「ありがとう。スプリング。あたしは大丈夫だから！プルートに聞いてみよう？」

スプリングはただうなづいた。

＊

「そうですか。サターンとビューティ.ベルいや美鈴さんが関係あれば、サターンが何故あんなに邪悪なのか分かるかもしれないですね。秋時？何故ベルには２つの名前があるのでしょう？秋時もそうですが、、、。」

絶対食いついてくると思っていた秋時は意外にもあまり乗り気ではなさそうだった。

きっと怖いのだろう。

「俺たちは地球に勉強に行っていたんだ。いわばホームスティ的なものかな？俺が15の時だった。美鈴には大変な思いをさせた。そして1年後美鈴は何の前触れも無く死んでしまった。」

辛そうに話す秋時。

でも、あたしは確信した。

やはり美鈴さんはサターンの生まれ変わりだと。

「調べる方法はありますか？」

あたしが聞くとプルートは答えた。

「宇宙閻魔様なら分かるかもしれないですね。」

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