狼のタルとエサのペコ

木下にて

｢…おい…おい！目を覚ませ｣

｢ん…？ここは？｣

バルクが目を覚ますと、見知らぬ場所にいた。

｢起きたか、大丈夫か？｣

｢ここはどこだ？｣

｢桃の木の下だ。丁度いい穴があってな。全く。お前たちを1人で運ぶのは大変だったんだぞ｣

｢あいつらは…？一体どうなった？｣

｢ああ、あいつらはしっぽ巻いて逃げてったさ。あの間抜け面を見せてやりたかったぜ｣

タルはそう言って笑った。

｢お前が追い払ったのか？あのお前が！？｣

｢なんだよ、意外で悪かったな｣

タルはまた笑った。

｢もう時期日が昇る、それまで寝てるといいさ｣

｢お前は寝ないのか？｣

｢俺が見張りしとくよ。まだ狼がうろついてるかもしれないしな｣

｢そうか…。なら俺も起きてる｣

｢いいよ、俺が起きとくから病人は寝とけよ｣

バルクはタルの言うことを無視し、起き上がった。
そしてタルの横に行き、腰を下ろした。

｢ありがとうな、助けてくれて｣

｢なんだよ、それはこっちのセリフだ。バルクが居なかったらみんなやられてたさ｣

｢いいや、俺はまだまだ未熟な狼だ。あんなやつらにここまでされちまったしな。お前と、それとこの人のおかげだ｣

バルクはペコのお父さんを見た。すやすや気持ちよさそうに眠っている。

｢ああ、そうだな｣

タルとバルクは笑い合い、そして、朝まで語り合った。



日が登り、辺りが明るくなった頃、ペコとペコのお父さんは目を覚ました。2人は起きてすぐにハグを交わし、2人で泣きあった。タルとバルクはそれを微笑ましく見て、少し羨ましいと思った。その後、2人にも状況を説明した。

｢タル君、バルク君、色々貸しができちゃったね。また家においでよ、いいものは作れないが、ご馳走するよ｣

｢ありがとう、じゃあ、俺たちはもう行くよ｣

｢タル！また後でね！いつもの場所で待ってるから！…あ！バルクもおいでよ！｣

｢え？俺もいいのか？｣

｢もちろん！僕達もう友達だからね！｣

｢…へへっ。ありがとよ、じゃあ後でな｣

｢うん！｣

バルクは目に涙をうかべ、それが誰にもバレないように振り返り歩いていった。タルには気づかれていたが…。


｢ふっ。じゃあ後でな。ペコ｣

｢うん！ばいばーい！｣

｢タル君、ペコのことをよろしくね｣

タルはペコのお父さんに笑いかけ、バルクの後を追って走って行った。

｢じゃあ行こうか、ペコ｣

｢うん、僕お腹すいちゃった！｣

｢じゃあ果物でも探しに行くか！｣

｢うん！｣

ペコとお父さんは2人で仲良く歩いていった。