「何もない、静かな部屋」 キスを待つ頬骨シリーズ2.5

第11章「俺の朝を、きみに」

第83話「この唇だけが」

（UnsplashのElisa Photographyが撮影）

　DVDを見るのなら、松ヶ峰邸には、何カ所かテレビを置いた部屋がある。　
　玄関横の選挙事務所にもある。

　しかし環は結局、今野を二階にある家族用のリビングへ連れてゆくことにした。あそこならテレビがあるし、ソファもある。

　なによりも家族用リビングは、広すぎる松ヶ峰邸で環が安心していられる数少ない場所だからだ。

　二階に行くにあたり、今野は再び足首を痛めている環を抱え上げようとした。
　しかし今度こそ、環ははっきりと抵抗した。

「あの、上がれます。自分で上がれますから」

　すると今野はムッとした顔で、

「上がれねえよ。それに」
「それに？」
「昨夜は、聡さんに抱えてもらってたじゃねえか」

　ぼそっと、声のトーンを落として今野はつぶやいた。

「だって、サト兄さんは家族ですし」
「環ちゃん」

　今野ははっきりと尖《とが》った声を出した。

「家族って言っても、血がつながってないじゃないか」
「でも、家族です」

　環が半泣きでそう言うと、今野は無言で環を抱き上げ、ふう、とため息をついた。

「たとえ聡さんが本物の兄貴でもね、俺は、嫉妬するぜ」
「――は？」

　今野は返事もしないで、かるがると環を抱き上げたまま巨大な階段をあがっていった。

「それにしても、信じらんないね。ほんとにこんな家が日本にあるわけ？映画のセットみたいだ」
「古い家なんです。大正時代に建てられて――あの、今野さん」
「なに」
「階段を上がった、ふたつめの部屋で降ろしてもらえますか」
「なんで？　テレビは二階の奥のあるんだろ？」

その、と環は言いよどんだ。恥ずかしさのあまり、次第に全身が真っ赤になってくるのがわかる。

　世の中の女性は、みんなこういうことが普通なのだろうか。
　だとしたら男女交際の経験を積めば、いつか環も恥ずかしく感じなくなるのだろうか。

　わからない、と思った。
　ただ少しだけ今野の腕の中で身体をよじり

「その、いろいろと、自分の部屋で用事が――」
「ようじ？何の……ああ、トイレ？」
「そういう、感じです」

　今野は笑って、環を寄せ木細工の廊下におろした。

「立てる？」
「だいじょうぶです」
「じゃあさ、”用事”を済ませてきてよ。俺はさっきのキッチンでコーヒーを入れてくるから。勝手に歩いちゃ駄目だぜ、部屋の前で待ってて」
「歩けます」

　さすがに環が少し怒っていうと、今野はくすりと笑った。

「ちがうよ、一人じゃあ、俺がこの家の中で迷子になりそうってこと」

　トントンと軽快な音を立てて今野は一階に降りていった。


　環はため息をついて、足を引きずりつつ部屋に入った。自室の洗面所でトイレを済ませて鏡を見る。
　そこにはまだ顔を赤らめた、見栄えのしない太った24歳の女がいた。

「何が起きているのか、全然わからない」

　手を伸ばし、鏡に映る自分の唇をなぞった。
　この唇は、今野哲史《こんのてつし》に知られている。
　この唇だけが、今野を知っている。

　それで十分だと思った。


　今野の柔らかい唇の記憶があれば、環はこの先も一人でやっていける。

　聡に頼らず、できれば紀沙の遺した金も使わずに一人で生きていきたい。

　それが今の環の願いなのだった。