それでも僕はロリコンじゃない！

紺野楓

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過去の話

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世界で何千何万とある事故の一つに過ぎない、ただの事故だったと思う。

その一つは、当時の俺に酷く衝撃を与えた。立ち直れなくなる程に。

桜の花びらが舞う中、赤い飛沫が目の前で散った。

彼女は、俺の友達だった。

そして、俺の好きだった人でもあった。

出会いは、非常にシンプルだった。

高校の時、土方のアルバイトをしていた時、少し失敗してしまい入院する事になった。

幸い骨折で済んだが、体の事なんてどうでもいいくらいルームメイトに気が向いていた。

俺はそれなりに、女性への関心があり普通だと思っている。

でも、前のベットに入る幼い患者に心を惹かれてしまった。

心惹かれる、紅い髪。

吸い込まれそうになる程、綺麗な瞳。

どこを取っても素敵で、何度も何度も自分を否定した。

したけど、否定するたびに強くなる想いに、自分ながら呆れてしまった。

「い、いい天気......ですね」

気がつけば声をかけていた。

やばい、捕まるっ。

自分でも咄嗟の行動だったので身構えてしまう。

しかし、その様子を見た彼女は、

「ふふっ。前からお見かけしてましたよ」

上品に笑って愛想よくしてくれた。

そこからは、楽しい記憶しかなかった。

今だって脳裏に焼きついた感動と、笑顔は忘れない。

ある日、彼女の退院が決まり、祝いとして桜を見に行く事になった。

彼女は笑顔で、俺も笑っていた。

桜が綺麗に見える公園まで、あと少しのところで、信号を待っていた。

赤から、青に変わるのを。

ここまでは、どこだってある普通の光景。

ここからは、一生に残る最悪の光景。

青に変わった途端、意気揚々と歩く彼女を止めることなく見つめていた。

突如、世界は暗転、いや。

真っ赤に染まった。

なにがなんだかわからなくなった。

そこにある赤いものは彼女なのかそれとも違うものなのか。

トラックの運転手は、真っ青な顔で逃げ去った。

後で分かった事だがその犯人はちゃんと捕まったらしい。が、彼女が帰ってくる事は無い。

先ほどまで残っていた手のぬくもりに意識を集中し、現実から逃避する。

気がつけば、家で泣いていたような気がする。

結局、その子の親と会う事もなくその病院を去って行くことにした。

そこから、他人と触れることが苦手になった。

また、壊れてしまうと思ったから。

結局、学校も辞めた。

する事もなく今まで、家に引きこもっていたが、親に無理やり専門学校に行かされることになった。

一人暮らしにも挑戦する事になった。

そこで、とんでもない事になったのだが。

「ど、う、し、た、んですか！」

「うおぉう！あぁ......悪い」

そうか、こいつと遊びに行く途中だったか。

何故か、不意に過去の事が蘇ってしまった。

いかんな、もっと明るくならなきゃ。

顔を上げた時、肩に衝撃を感じた。

「あぁ、すまない」

白衣を着た女性とぶつかってしまう。

「あ......すみま......せん」

途切れ途切れだが、しっかり言えた。

「健さん、キモイよ」

「酷いなっ！」

最近、彼女が冷たい気がする。

「ふふっ仲が良くて何よりだよ」

「え？」

その声は、白衣の人から発せられたと思った。

だが、振り向いても白衣の人はいなかった。

「あれ？猫さん、ここに居た人知らない？」

「......知らないにゃ」

なんとも含みのある物言いだった。

「知ってる、でしょ？」

「あー！あー！知らない、知らないにゃ！とっとと、遊びに行くにゃ！」

「お、おう......」

なんとも言えない勢いに押され、そのまま流される。

まぁ、いいか。

「まずは動物園に行こうか」

「わかったにゃ！」

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