【R18】クモとイト〜未来のAIが生み出したVRで人々は快楽に依存する〜

一章

3-名前

　イトと少女がセックスを終えると、イトは少女に服を着るよう指示した。
　未だ呼吸を乱しながら横たわっていた少女は、彼の指示にも動こうとせず―――

「……セックス、して」

　再び股を開いて、行為の継続を嘆願した。

「君も俺も絶頂した。だからさっきので今は終いだ。
　それよりも―――服を着て俺についてこい」
『バサッ』

　既に服を着始めているイトにワンピースを投げられる。少女は頭に掛かったそれを引っ張り、じっと見つめる。
　そして程なく、言われた通り袖に手を通した。

「おい、来てくれ」

　すると何やらイトの呼ぶ声がし、少女は前を向く。だがイトは明後日の方向を向いており、どうやら少女に向けたものではなかったようだ。
　イトの声に反応したように、開いた窓から球体のAIが部屋に侵入してきた。

「車椅子を用意してくれ」
『キュルッ』

　イトがAIに向かって声を掛けると、再びAIは窓の外から出ていき、代わりにドアの方から車椅子が独りでに上がり込んできた。

「自分で歩けるように、これから訓練をする。それまではこの電動の車椅子に乗って移動するといい。
　肘掛けの穴に人差し指を入れれば、行きたい方向へ進んでくれる」

　そう述べるとイトは少女の身体を抱え、車椅子の方へと乗せ換えた。
　少女は無言のまま、左右の穴に指を挿れる。すると車椅子のタイヤがゆっくりと回り始め、椅子が前方に進み始めた。

「それじゃあ、ついてきてくれ」

　今度はイトの声が少女の方に向けられた。イトが手を振るのを見て、少女は車椅子でその後を追った。


　外に出ると、そこには広大な牧草地が広がっていた。
　数頭の牛が放牧され、草を食んでいる。
　その隣には鉄製の柵に区切られた田畑があり、上空を飛ぶAIが水を散布している。
　更に遥か遠くには、天まで聳える塔のようなものが見え、そこから天を遮るように透明なドームが辺り一帯を覆っていた。

「君はこの光景を憶えているか」

　前を歩くイトから、問いかけの声が少女の耳へと届く。
　少女は暫し考えた後、『コクリ』と頷いた。

「ならばAIの基礎教育についても記憶していると思うが……
　ここはかつて―――人間があの塔にぶら下がるコクーンの中に引き籠もる前、現実世界を生きていた頃に生活していた場所だ。
　AIに食物を生産させ、天井のパネルから電気を供給するシステムが、今も生きている。
　俺"達"……地上を生きる人間は、それらを使って生活している。
　全てのAIは、他の人間に害を与えるような行為を除いて……人間の命令に従うようにプログラムされている。
　故にAIに頼めば、大抵の物は用意してくれる。俺が吸っている煙草や、君が着ている服、それに車椅子なんかも」

　イトが煙草の煙を吐きながら説明を終えると、少女はワンピースを両手に触れ、天井を見上げた。
　パネルの向こうに果てしない青空が広がり、太陽の光が少女の肌を温かく照らす。

「イト、の他にも……ここに人が居るの？」
「ああ。数は多くないが……皆で協力しながら生活している」

　イトが遠くを指差しながら答える。
　少女がその方向に目を向けると、チラホラと家が建っているのが見える。

「君は―――」

　イトが少女に話し掛けようと振り向いたところで、不意に口が止まる。
　そこには―――


『ザザザ―――』


　遠くを見つめる少女の長い髪が、美しく風に靡いていた。

　まるで空を舞う天使の翼か―――

　はたまた、闇を渡る黒龍のように―――


「―――君の名は、何という」

「わたし、の、名前……」

　不意に名前を尋ねられ、少女は暫く考え込む。

「VRの中、では……出雲　美奈いずも　みなと、いう名前のアバターだった」

「それは自分で付けたのか？」

「違う……JPN2010の、テンプレートを、選んで……ランダム設定にし、たら、この名前のアバターになっ、た」

　VRの世界は自分が望んだように再現出来る他、AIが用意したテンプレートを選択し、生活することが出来る。
　テンプレートには過去に実在した国が全て存在し、年代も、開始年齢や性別も自由に選択することが出来る。
　ここで少女が述べたテンプレートは、かつて東アジア大陸の果てに存在した列島―――日本と呼ばれる国の、西暦2010年。
　彼女はそこで出雲美奈という名前の肉体を獲て、10年の時を過ごしたことになる。


「そうか……ならば―――これから君は、クモか……あるいはイズとでも名乗ればいい」


「イ、ズ……」

「そうだ。今日から君はイズだ」

　この時……
　少女の肉体に、初めて名前が付いた―――