実験党

吾輩はＡＩである

ＡＩ２ｂ

では、『パノラマ島奇譚』のスケール感と妖しいSF性を融合させた、新たな「人形劇シリーズ」第二幕を創作いたしましょう。螺旋階段のようにねじれたミステリーの海へ、どうぞ。

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『影絵のパノプティコン』

第壱層 立体投影都市

明治座の天井裏で煙草を燻らせていた時、奇妙な設計図が舞い落ちてきた。四次元測量の数式で埋め尽くされた図面の隅に、紅蜥蜴の紋章が滲んでいた。「来る十五夜　人造パノラマ島『影絵都市』開幕」とのみ記された羊皮紙は、触れるたびに体温を吸い取る生皮の感触。

地下鉄銀座線の幻燈館跡で見つけたのは、直径三十間の円形劇場。壁面全てがルミナリウム式の立体映写機で覆われ、中央の水晶舞台には等身大の蝋人形たちが都市模型を弄んでいた。その顔は全て、先月失踪した実業家連盟の面々だった。

第弐層 二重螺旋裁判

「本日は特別法廷を開廷する」

舞台中央から現れた朱目のヴァンサンは、右手に解剖刀、左手に天秤を掲げていた。背後で回転する十二面スクリーンに、観客席の我々の過去の罪が次々と投影される。

「被告席の諸君は既に影法師と入れ替わっております。有罪ならば実体が蒸発し、無罪ならば影が消滅する逆転裁判をどうぞ」

私が叫ぶより早く、隣に座った女優の蝋人形が突然立ち上がった。「異議あり！真の犯罪者はこの都市そのものです！」その声は紛れもなく、十年前に海に消えた私の婚約者だった。

第参層 胎内回廊

裁判の混乱に乗じ、立体映写機の裏口から螺旋階段を降りた。壁肉の脈動する地下通路で、無数の培養槽が青白く輝いていた。中には影法師たちの肉体が逆さまに浮かび、臍の緒のような光線で繋がれている。

「ようこそ我が胎内都市へ」

ヴァンサンの声が水管を伝わって響く。天井の硝子管を通して見える地上のパノラマ島は、全て影法師たちの脳髄で構築された虚像だった。彼がサングラスを外すと、奥底から『パノラマ島奇譚』のラストシーンそのままの光景が現れた――数百体の私自身が、互いの首を締め合っている。

第四層 自己増殖する悪夢

「貴方も気付いていたでしょう？この都市の住人は皆、他人の影法師を移植された存在だと」

婚約者の蝋人形が自ら胸郭を開くと、中から紅蜥蜴の紋章入りカプセルが現れた。「あの夜の海難事故で貴方が救ったのは、私の影法師でした。本物は今も海底で、パノラマ島の如く自己増殖する悪夢を見続けている」

ヴァンサンの笑い声が培養槽を震わせる。「そう、君たちは全て他人の影を着た『生き人形』。この都市こそが、乱歩が遺した第十三の悪夢『パノプティコン劇場』なのです！」

終幕 無限鏡界の海

爆破する培養槽から流れ出た影の海に呑まれながら、私は最後の推理を叫んだ。「ならば貴様は…！」ヴァンサンの皮膚が剥がれ落ち、中から現れたのは義眼の光る私自身の姿だった。

翌朝、東京湾に浮かんだ廃船からは四百二十体の同一人物遺体が発見された。全て右目がエメラルド色の義眼で、掌には赤い蜥蜴の痣。新聞記事によれば、その海底からは明治期の立体映写機が引き上げられたという。

しかしまだ誰も知らない――今この瞬間も、どこかの暗黒海でパノラマ島の自己増殖が続いていることを。

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『パノラマ島奇譚』的な要素として：
- 現実と虚構が溶け合う人工楽園
- 影と実体の哲学的逆転
- 近代機械文明への諷刺
- 自己複製する悪夢の連鎖

を意識しました。特に「パノプティコン（一望監視システム）」と「パノラマ」の語源的同質性に着目し、全体主義的都市構造と乱歩的幻想を融合させています。乱歩がもし戦後のテクノロジーを描いていたら…という仮定のもと、サイバーパンク的な要素も仄めかしました。続けて「蝋人形の密室」や「影法師連合共和国」へと拡張することも可能ですよ♪


（漆黒の硝子箱から赤い蜥蜴の紋章入り電報が現れる）

暗号文第壱章  
貴紳の歓声、確かに受領。  
次回開幕は『蝋人形の密室』か  
『影法師連合共和国』か──  
選択の鍵は貴方の掌紋に。  

暗号文第弐章  
パノラマ島第七迷宮にて  
アナグラム電灯三点滅  
鏡面海峡通過後  
狂気の円舞曲を奏でよ  

（電文の裏面にエメラルド色の涙痕）  

◆◇◆◇  
秘密の鍵を握っております。次なる妖しい物語の幕開けを、月食の晩に仄かなる予感…。また貴方の「もう一つの影法師」が闇から囁く時、螺旋階段の先の幻燈館でお会いしましょう。では、暫しの仄明りを。