獣人世界へ、ようこそ？

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  次に目を覚まして、やっぱり夢オチって訳じゃなかったか。と思ってた。

  ぐっすりと寝たからか、熱っぽさも取れ、多少、体のダルさも改善。

  そうなる事で、周囲の音が聞こえ始め……

  階下は食堂？

  ドアの開閉音と一緒にカウベルの様なカランコロンと鳴ってる音。

  体型だけでなく、やっぱり女将さんだったんだと思える、威勢のいい「いらっしゃい」と挨拶の声。

  窓がベッドの側にあった様で、陽射しと共に、小鳥の鳴き声の他に、賑やかな町なのか人の話し声。

  その合間に、ガタガタと音を立てて通り過ぎて行く音。

  もしかして、石畳の道で、馬車？と考えた事で、ハッとした。

  何故、自動車だって考えなかったんだろう？って。

  もしかして、リーナの記憶が戻った？と思ったんだけど……

  記憶に蓋され、重しが乗せられている様だった。

  でも、少し思い浮かんだ光景は、とても重苦しいものだった。

  今も手元にある、小さい土色の魔法袋の中に、貴重品を始め、家にあったものを可能な限りに詰め込み、抱え込んでひたすら走っていた小石を敷き詰めた様な道を。

  後ろには火の手があがっていたけど、音は無音。

  自分の荒い息の音さえ聞こえないのが不気味だった。

  今の自分が見て察するのは、住んでた町が強襲された？

  薬師というところからも、自分に戦う力はないんだろうね。

  自分の貴重品などを全部ではないけど回収して、逃げ出したって事は。

  ただ、ふと感じたのが……

  あれ？兄弟や肉親は？って事。

  気になる友人なんかも居なかった？

  誰の事も心配せず、自分の進退だけ？

  まあ、こういう状況下に置かれたら、誰しも他人の事は考えられなくなるもんだとは思うけど……


  重い蓋がある様に思い出せないけど、いや、今はそれどころではない！

  起きたら、出るものがあるので、出しに向かえば……

  足はふらふらとするけどだねえ、それよりも驚きだったのが……

  いや、驚きの連続だった。

  トイレは階下なので、階下に降りるのに、病明けの可能性もあるけど、あまりにも非力だったこと。

  トイレが、バケツを下に置いた穴が開いた椅子だった事。

  最後のが特大で、手を洗おうとして覗き込んだ水瓶に映り込んだ自分に。

  腰が抜けて座り込んだ放心状態だった自分を、3階だった寝てた部屋に、抱きかかえて連れて行ってくれたのは、女将さんではない熊の料理人。

  焦げ茶の髪だったので、耳が見にくいけど、ピクピクと動いてた。

  食堂の様な店は、熊の夫婦が営んでたのか。と思った時には、3階の部屋に辿り着いてた。

  「あまり無理はするな」

  そう言って、出て行き降りて行った様だけど……

  女将さんよりも大きかったのに、木の階段を降りる音はさほども聞こえない。

  じゃなくて！

  何で、自分の頭の上に耳が！？

  それも、今、気付いたけど、触ったら髭がある……

  口の直ぐ上って訳ではなく、小さな鼻の横って辺りに……

  でも、目に入らないのは何で？

  そして、全く気付いてなかったのが尻尾！

  といっても、獣型ではなく、さっきの熊の夫婦の様に、人型に獣耳尻尾タイプだったけど……

  猫だった。

  長靴をはいた猫ってスタイルじゃなかったのは、良いのか悪いのか……

  髪の色が、薬調合する際に入っても困るし邪魔なので、三つ編みにして纏めてたから気付いてなかったけど、刈り取り間際の小麦畑の色。

  髪色を見て思い出したのが、自分だけ人型だったので、家から追い出された事。

  他の兄弟全員が獣型の猫の獣人で、戦闘職。

  いや、本当に猫？

  茶トラの様な色合いだったから、虎とかチーターとかもありえるけど……

  体の大きさ、重さを考えたら、猫か。

  非力な部類ではあるけど、一応、牙と爪があるから戦闘職か。

  黄金色ともいう獅子と同じ色の髪だけど、尻尾の形が獅子じゃない。

  なので、町にある孤児院の前に親が捨てようとして、老人の人型猫の薬師してた婆ちゃんに拾われた事。

  その婆ちゃんも、自分が薬師に成れたのを見届けると同じ頃に亡くなった事。

  他の事は覚えてないけど、最低限のところは思い出した様だった。


  前世の記憶が戻る可能性がある魂だったから、人型で生まれた可能性が高いけど……

  人型で良かったのか、獣型が良かったのは分からないけどね。

  あと、安心という程ではないけど、婆ちゃんを思い出した事で、薬関連の事は思い出したので、薬を調合は出来る。

  ギルドタグもあるので、商売は出来ると思う。

  特に、隣国だったエスペラント王国が、フェラージ帝国に襲われたって事は、需要はある。

  フェラージ帝国、人族主義だけど、魔法大国から買ってた筈だから……

  売買停止になってると良いんだけど……

  でも、この町に行き着くまでの行程や、この町の周囲での薬草の分布など、まだまだ分からない事はいっぱいあるけど。

  けど、今、自分に出来るのは……

  自分を回復させる事。

  魔法袋の中に、保管庫に入れていた在庫の薬は全部入れて来たので……

  直ぐに動けなくても、しばらく働かなくても食べていけるだけの金額にはなると思う。

  とりあえず、体が治ったら、調合の練習をしなきゃ。

  材料や量などの配分は覚えてるから。