少し不思議な日向くんと、一つ屋根の下で

13：双子のパパです（３）

「紬ちゃん」
　私が暗い顔をしていたからだろう、亜紀くんがつんつんと私の腕を突いた。

「奏城においでよ。オレたちと一緒に通おう？」
　にぱーっという擬音がつきそうなほど明るい笑顔は、私が抱いていた負の感情をまとめて浄化してくれた。

　亜紀くんたちと学校に通う。
　それは、とても魅力的な提案に思えた。

　でも。

　――でも、奏城は私立で、学費が高いです。特待生制度があったとしても、特待生になれるかどうかわかりません。

『お金のことなら心配いらない。経済的な余裕がなければ戸川さんを引き取ったりしない。私はそれほど無責任な大人ではないよ』
　正孝さんに苦笑されて、私はホワイトボードを下ろした。

『それを踏まえて、戸川さんはどうしたい？　私は戸川さんの意思を尊重する。三駒に留まるも奏城に行くのも自由だ。望むようにすればいい』
　正孝さんの台詞は真紘さんのそれを連想させる。

　私は迷った末に、ペンを手に取った。

　――奏城に行きたいです。

　環境を変えることに、もちろん不安はあるけれど。

　亜紀くんがおいで、と言ってくれたから。
　望んでくれる人がいるなら、私はそこに行きたい。

『わかった。手続きもあるし、さすがにいますぐというわけにはいかないから、キリ良く二学期からの転入を目指すことにしよう』

　ありがとうございます、と私が俯いてホワイトボードに書いている間に、正孝さんが言った。

『ところで、亜紀がいるC組と悠紀がいるD組、どっちに所属したい？』

　え？
　当たり前のように二択を突きつけられて、私は驚いた。

　急いで文字を消し、質問を書いてホワイトボードをひっくり返す。

　――所属クラスって選べるものなんですか？

　クラス分けって確か成績順じゃなかったっけ？

『真紘が入学したときからかなりの寄付金を積んでるからね。何、それとなく「このクラスに行きたい」と言えばその通りにしてくれそうな気がするだけだよ』

　こ、これが権力と財力の合わせ技……！！

『どっちがいい？　お勧めは亜紀がいるクラスかな。もし困ったことがあれば、亜紀は全力でサポートしてくれるはずだ』
「もちろん！」
　亜紀くんは任せて！　といわんばかりに親指を立てた。

『悠紀はな……何があろうと無視して帰りそうなんだよな……基本的に周囲に無関心で、我が道を行く子だから……』
　画面の向こうで正孝さんはぼやいたけれど、私は知ってる。

　本当に困っていたら、彼はきっと、誰よりも親身になって私を助けてくれる。

　だって、いまの状況は全て彼のおかげなのだから。

　首を軽く回して彼を見ると、悠紀くんもまたこちらを向いた。

「善処はする」
　愛想など欠片もない無表情で放たれたのは短い言葉。
　でも、その言葉だけで十分だった。

　――D組がいいです。

　亜紀くんには申し訳ないけれど、私はホワイドボードにそう書いた。

「ええーっ！？　C組に来ないの？　なんで！？　困ったときは助けるのに！　めちゃくちゃ頑張って助けるのに！」
　亜紀くんは大げさなまでに落胆を示した。

　――ありがとう。でも、悠紀くんがどんな学校生活を送ってるのか知りたくて。

「ああ……」
　途端に、亜紀くんはクールダウンした。

「そうか。うちの無口な弟のことを心配してくれてるんだな？　オレは友達も多いし一人でも余裕で生きていけるけど、悠紀はな。友達ゼロだもんな……紬ちゃんがいたほうが心強いか……むー、仕方ない。紬ちゃんは譲ってやろう。けどさ」
　亜紀くんはソファから軽く身を乗り出すようにして、黙っている悠紀くんを見つめた。

「ちゃんとサポートしてやれよ？　もし声が出ないからってからかうような奴がいたらぶっ飛ばせ！」
　亜紀くんは拳を作り、まっすぐに前へ突き出した。

「一番いいのは夏休みが終わるまでに声が戻ることだけどな」
「……そりゃそーだ。うん」
　悠紀くんが淡々と言うと、亜紀くんは神妙な顔になって手を下ろした。