呪われて猫になったせいで婚約破棄されましたが、元婚約者は大の猫好きでした

6.5 おまけ 忘れられないこと

　あれは一体何だったんだ？　猫の耳と尻尾を持った人の娘……。自分でも何を言っているのか分からないが、確かに見た。猫と人のハーフのような娘がいたのだ。

「妖精……？」

　尾を振り髪を乱して走り去っていく後ろ姿がとても可憐かれんだった。しかし見失ってしまった。仕方なくパーティー会場へ戻る。頭は先の娘のことでいっぱいだった。
　猫と人の間の娘。人の言葉を喋るのだろうか。それとも猫のように鳴くのだろうか。そんなことばかり考えている。

　猫は追いかければ逃げると知っていたのに、俺としたことが咄嗟とっさに追いかけてしまった。そっと近付けば良かった、遠目から眺めていれば良かった、どんなに悔やんでも時は戻らない。

　パーティーの参加客が帰っていくのを、俺は呆けたまま見届けていた。

「ロベルト様。どうなさいました？」
「え？」

　婚約者であるシャーリーが俺を心配そうに見つめていた。彼女は最後まで残っていたらしい。俺は何を考えていたんだ。こんな非の打ちどころもない女性と婚約しておいて、なんて男だ。

　しかし今も、シャーリーの頭に猫耳が生えていたらと考えてしまっている。このふわふわの金髪に猫の……。いや、彼女が猫に近付いたところであの衝撃は味わえないだろう。
　俺はきちんと挨拶をしてシャーリーを見送った。容姿も仕草も美しく、内面も素晴らしい人だ。だが俺の頭の中は猫娘でいっぱいだ。振り切ろうとしても振り切れない。

　自分で自分が信じられなかった。まさか俺が、こんなにも心奪われることがあるだなんて。

　何度も後ろ姿を思い浮かべながら眠りについた。夢の中でも彼女を追いかけていて、やっと肩を掴んだ。振り返ったその顔を見る前に目が覚める。

「困ったな、これは……」

　飼い猫が近付いてきたので撫でてやる。可愛い声で鳴くのを聞いて息を吐いた。


　しばらくは忘れられそうにない……。