それなりに怖い話。

おい

おい

　女が夜遅くに家に帰る道を歩いていると街灯もない雑木林の前で、おい、と声をかけられる。
　声がした方に女は視線を向ける。

　だが、そこには何もない。
　ただ真っ暗な闇の中に雑木林があるだけだ。

　女は足を止めて首をかしげる。
　そして、再び歩き出そうとした時だ。
　また、おい、と声をかけられる。

　すぐにその声の方を女は見るが、やはり雑木林があるだけだ。
　その雑木林もそれほど生い茂っているわけではない。
　人が隠れるような場所はない。

　では、どこから声がするのか。

　女は少し怖くなり、急いでその場を去ろうとする。
　そうすると、今度は先ほどよりも大きい声で、おい、と呼び止められる。
　声が大きかったので、より正確な方向がわかる。
　少し上から声がかけられている。
　雑木林、その木の上からだ。

　女はゆっくりと目線を上げる。
　そこには顔があった。

　中年男性の顔だ。
　ただ、あるのは顔だけだ。
　しかも、その顔の左右から四対の節くれだった脚が生えている。
　言うならば、蜘蛛の胴体部分が中年男性の物に置き換わっている、そんな化け物が、雑木林の木の上から、やはり蜘蛛のように垂れ下がっていたのだ。

　女は息をのむ。
　悲鳴を上げて訳も分からず逃げれればどれだけ良かったことか。
　だが、女の足は恐怖で動かず、その場に釘づけにしてしまったのだ。

　女は、なにかよう？　と、震える声でその化け物に声をかける。
　そうするとその蜘蛛の様な中年男性の顔は、しんでいるとおもうか？　と聞いてきた。

　女は、誰が？　と聞き返したかったが、それより先に、そんなナリしてるんだから死んでるに決まってるじゃない！　と反射的に答えてしまう。
　そうすると、中年男性の顔は悲しそうな顔をする。
　そうか、と一言いい残して、蜘蛛のようにスルスルと上へ、何もない真っ暗な空へと消えていった。

　それから、女には何事も起きなかった。
　だが、半年くらいたったあとのことだ。
　その雑木林で身元不明の白骨死体が見つかったと、噂でだが聞いた。

　女は何となく、あの蜘蛛のような顔の人物なのだろう、そう思ったそうだ。
　それだけの話だ。