種々雑多(しゅじゅざった)

すみれ

　昨年のニュースの中に、63年ぶりに誕生石が追加されたと話題になっていました。
私の誕生月は、残念ながら追加されていませんでした。
　全部で『10石』追加されたのですが、1月、5月、10月、11月は変わらずでした。

　その中で、3月に追加された〝アイオライト〟は、和名を菫青石きんせいせき。
アイオライト（iolite）の名前は、ギリシャ語の〝ion〟（すみれ色）と
〝lithos〟（石）だといわれています。
　和名も、菫青石の通り、青みを帯びた菫色からです。
サファイアに似ていて、ウォーターサファイア（water sapphire）とも呼ばれます。


　本日も、どうぞよしなに。



　すみれの花と言われれば、多くの方が特徴的な形をした花を、思い浮かべる事が
出来るかと思います。

　しかし、すみれの種を見た事がある方は、少ないと思います。
すみれと言っても、品種によって異なりますが、種を購入して育てた事のある方は、
色や形、大きさもご存じかと思います。

　すみれの実は独特な形をしていて、熟すと3裂（三菱の家紋のような形）をして、
1つに5～6個並んで種が詰まっていて、初めて見たときは面白い形だと思いました。

　その面白い形の中に並んだ種は、凄いんです。
ちゃんとした名称を知らないので、仮に〝さや〟とします。
　そのさやの片側が、窄すぼまってきて、その圧で弾け飛ぶんです。
なんと遠いもので飛距離、3ｍ～4ｍ。
　可憐なすみれが、力任せの大技を繰り出すとは、想像出来ませんでした。

　さらに、すみれの種には秘密があります。
種に〝エライオソーム〟と呼ばれる、特徴的な器官が備わっています。
　すみれの種をお米に例えるなら、食べている部分（胚乳）ではなく、欠けている
部分（胚芽）の位置に、エライオソームがあります。
　このエライオソームは、すみれ以外にも、カタクリやアケビ、ケシ科の植物にも
あり、蟻ありを惹き付ける匂いを出していて、匂いに魅了された蟻が、巣穴へと運んで
行くのです。
　つまり種を蟻に運ばせる為に進化をしたものが、エライオソームです。
その後、エライオソーム部分のみを蟻が食し、残りの種は、巣の近くに廃棄される
ことが多く、稀に蟻の巣の中から芽を出す事もあるそうです。
　すみれを含めたエライオソームが備わった植物は、蟻が種を散布するので、遠隔地へ繁殖が可能になるます。

　力任せの種飛ばしの大技も、蟻を魅了し種を運ばせる匂いも、すみれの可憐な花
からは、全く想像出来ません。

　綺麗な花には、棘があると言いますが、
可憐な花には、強したたかな戦略があるという事でしょうか。