魔法学のすゝめ！

CHAPTER_02 バカなチカラは使いよう ~what’s the strength on my mind~

（01）大きな拳 ~fist~

　――シュッ！

　硬い拳が空くうを裂さく。

　だだ広びろい道場の真ん中で、白い道着をまとった青年タケル――
　タケルは拳を前に突き出し、正拳突づきをひたすらに繰り返す。拳からは血がにじんでいる。その血はタケルが立つ床にも染みついていた。
　壁の一部は削けずり取られ、高い天井の照明も割れている。激闘の跡が道場のそこかしらに散らばっていた。


　タケルは、今いる魔法大国からは海を隔へだてたアルシア大陸で生まれ、幼いころからカラテと呼ばれる武術の鍛錬たんれんに励み、魔法とは無縁の生活を過ごしていた。
　タケルが初めて魔法と出会ったのは１０歳になる頃だった。

　親の影響でたまたまカラテを始め、たまたま相性が良く、タケルは当時通っていたカラテ道場で１番の実力を誇ほこっていた。しかし、魔法武術の誕生でカラテの文化は衰退すいたいの一途いっとをたどり、魔法を使わない純粋な武術を教えるその道場でも門下生は減る一方だった。
　そんなとき、師範しはんの孫でもある女の子とサンドバッグを相手に練習していたとき、彼女は拳を突くと同時に赤色に輝く魔法陣を繰り出した。

「――りゃあああっ！」

　サンドバッグが轟音ごうおんを立てて吹き飛ぶ。自分よりも１つか２つ年下の女の子が到底出せるはずもない威力だった。
　女の子自身もその威力に驚いていた。

「――これえっ！　あれほど魔法は使うなと言ったろ！」

「でもおじーちゃん、このままだと道場無くなっちゃうよ！」

　怒る師範に女の子は涙目で訴える。当時のタケルにとって、道場が無くなるかどうかはどうでも良かった。

　その女の子が放った拳――その威力にただ惹ひかれ、嫉妬した。

　黒髪の小さな女の子――異国の魔法使いを母親に持ち、後から聞いた話では地毛は金髪らしい。
　以来、女の子が練習する日を狙って道場に足繁しげく通った。自然と会話する機会も増え、魔法を見せてもらうことも増えた。
　タケルは女の子に負けまいと練習により力を入れ、女の子もまたその姿に見習い力をつけていく。２人の切磋琢磨せっさたくまの関係性がいつまでも続いた。


「――はっ！！」

　５年が経ち、２人は肉体的にも大きく成長する。
　サンドバッグも大きくなり、拳の威力も格段に大きくなった。
　今も大きな音を響かせるが、５年前に女の子が放った魔法には至らない。

　女の子はタケルの拳を羨うらやましそうに見つめる。

「いいなあ……どうしてタケルはそんなに強いんだ？」

「強くないさ……おまえには魔法があるだろ？」

「そうだけど……」

　足りない――

「俺はもっと、強くなりたいんだ」

　全然足りない、もっと欲しい。
　もっと、大きな力が――




「――また今回も、ずいぶんと派手にやったね」

　ハッとして、タケルは声がした方を振り向く。
　道場の入り口、赤髪の少年が佇たたずんでいる。
　白銀色の仮面、片方の目元からは血の涙模様――

「気に入ってくれたかい？　その力――」

　タケルは何も答えない。

「力とは、いったいなんだろうね」

　拳を開き、見つめ直す。
　その拳には、赤黒く輝く、半透明の石が握られていた。

「これからも有意義ゆういぎに使ってね」

　少年は多くを語らずその場を去っていく。

　タケルは、再びその石を握りしめる。
　そして拳を前に突き出した――