異世界転生 ～生まれ変わったら、社会性昆虫モンスターでした～

崩壊

第122話

　「じゃあ、この問題は……。クリア」
　問題を書き上げたルリ様が、回答者にクリアを指名する。
　
　「36、です」
　クリアは初めに教えられた通り、指名されると、その場で立ち上がって、問題に回答した。

　クリアは、ルリ様達の持つ、知識だけは持ち合わせている様なので、簡単な問題なら、即座に正解を導き出す事が出来るらしい。
　
　「流石、クリア！正解だ！」
　ルリ様は、問題に正解したクリアを撫でる。
　問題に正解できると言うのは、当然の結果なのだが、ルリ様は皆と同じ事をやらせ、同じように褒める事で、感情を戻そうと試みているらしい。
　
　しかし、まだその効果は表れていないのか、クリアの顔は相変わらず無表情。
　その瞳からは、一切の感情を垣間かいま見る事は出来ず、撫でられている間も、されるがまま。
　まるで、人形の様だった。
　
　「んじゃ……。次は、この問題だ。ゴブリン」
　「ンヴゥ……」
　ゴブリンは木の板に白い石で数字を書くと、それをルリに見えるように掲げた。
　
　「おぉ！正解だ！お前も、すごいな！」
　純粋にゴブリンの成長を喜ぶルリ様。
　その喜び加減は、クリアに見せた物と大差ない様に見える。
　何も知らないゴブリンも、嬉しそうだった。
　
　本人がそう見える様にしていると言ってこなければ、私でも、気に留めは、しなかっただろう。
　
　入れ物の成長としてではなく、実は、本当に、クリアの成長を喜んでいるのではないかと言う、淡い期待が胸を掠める。
　そうなれば、ルリ様が正気に戻りかけていると言う事だ。

　……でも、それは、同時に、ルリ様を苦しめる結果にもなる。
　何故ならば、お嬢様を復活させるためには、クリアを育て、入れ物として使う外、ないからだ。
　
　消えてしまった、お嬢様を取るか。今を生きるクリアを取るか。
　そんな辛い選択をするぐらいなら、壊れたままでいるのも、ルリ様の為なのかもしれない。
　
　「んじゃ、次、コグモな」
　「は、はい！」
　ルリ様の黒い板を見ていなかった私は、急いで立ち上がると、問題を読む。
　
　「56……ですか？」
　自身の板で、視界の下半分を隠しつつ、伺うかがうように答える私。
　
　「……正解だ。……では、次の問題に移る」
　その答えに、私は、ホッと安堵の息を吐く。
　
　……それにしても、私の正解の時だけ、対応がドライではないだろうか？
　別に良いのだが、なんか、こう……。もやもやする。
　
　「……ん？どうしたんだ？コグモ」
　私の視線に気が付いたのか、不思議そうに質問してくるルリ様。
　
　「別に……。何でもないです」
　私は、もやもやを抑え込むと、その場にしゃがんだ。
　
　しかし、他の子が褒められる度に、そのもやもやは大きくなる。

　結局、今日の座学には、あまり集中できなかった事は勿論、その他の考え事も、気付いた頃には頭から消えてなくなっていた。