異世界転生 ～生まれ変わったら、社会性昆虫モンスターでした～

向上心

第143話

　
　コグモと共にロビーの掃除を終えた俺。
　時間は、丁度お昼時だと言う事もあり、コグモとクリア、ゴブリン率いるゴブスケと共に狩りに来ていた。

　「シカがいたぞ、ゴブスケ」
　先行していた俺は、獲物を見つけ、ゴブスケの下まで戻って来る。
　本当は俺が狩った方が早いのだが、今回はゴブスケが、リーダーとしての腕を見せる事と、道具の有用性を示す事の方が、優先だ。

　「ヴァゥ」
　ゴブスケは静かに声を上げると、俺の示した方向へ、木の上を飛び移りながら、移動していく。

　その後に、自然と続くゴブリン達も、指示を与えられたわけでもないのに、統率が取れていた。

　ゴブリン達は、俺達に比べて、体の大きさや重さがある。
　その分、飛び移れる木の枝は限られて来るはずなのだが、それを瞬時に見極めて素早く移動していた。

　また、仲間同士ぶつかる事も無く、リーダーを見失う事も無く、最小限の音と振動で移動していると言うのだから驚きだ。
　流石はこの森で集団生活を行い、生き延びて来た種族である。
　
　俺達も糸を放っては回収し、素早く木の枝を伝う。
　しかし、あの体格から生み出される跳躍力には勝てない様で、どんどんと距離を離されてしまう。

　これからも、素直に、背中に乗せて貰った方が良いだろう。

　「あっ……」
　「……！っと、大丈夫か？クリア」
　糸の操作を誤ったのか、空中に放り出されたクリアをキャッチする。
　これでも、速度を落としていたつもりだったのだが、まだ、この速度では、クリアには早すぎた様だ。
　
　「大丈夫……。ありがとう」
　クリアは俺の腕の中で、小さく呟くと、俺の移動の邪魔にならない様、蹲うずくまる。
　
　「無理するなよ。シカの場所は俺も分かってるからな。ゴブスケならその場で仕留める事ができるだろうし、最悪、逃げたシカの痕跡を追えば、いくら離されても追いつける」
　俺はそう言って、適当な木の上に体を落ち着けると、クリアを下ろそうとする。
　
　「パパ……。このまま連れてって？」
　腕の中で、小さく蹲ったまま、懇願してくるクリア。
　心なしか、その瞳は、震えている気がした。
　
　落ちそうになったのが怖かったのだろうか？
　それとも。俺に大切にされているかを確かめている？

　後者の場合は、甘やかしては良くない気がするが、前者の場合は、無理矢理やらせるのも、酷という物だ。

　それに、移動訓練は、いつものスケジュールに組み込まれている。
　無理に、今、行わせる必要も無いだろう。

　「……分かった。今回は特別だぞ？」
　そう言う俺にクリアは「ん」と、首を小さく縦に振った。
　
　俺はしっかりと、クリアを抱き直す。
　すると、クリアも、俺の胸に顔を埋め、しっかりと抱き着いてきた。
　……子どもらしくて、可愛いな……。
　
　「……甘やかしすぎると、痛い目を見ますよ？」
　クリアの愛らしい姿に見惚れていると、いつの間にやら、隣に立っていたコグモが、ジト目で、俺に耳打ちをする。
　
　「……分かってるって」
　心の隙を突かれた気がして、歯切れの悪い返事を返す俺。
　
　「何ですか？今の間は」
　あぁ、こうなると、面倒くさい。
　言葉の追撃を仕掛けて来るコグモから、俺は逃げる様に移動を開始する。
　
　「あ！コラ！逃げないでください！」
　俺はコグモの声を無視すると、腕の中で、小さく鼓動する温もりに、頬を緩めた。