異世界転生 ～生まれ変わったら、社会性昆虫モンスターでした～

向上心

第144話

　「ヴワゥ！」
　シカを見かけた地点へと、たどり着いた俺達。
　すると、地面の方から、ゴブリン達が、余裕そうに声を掛けて来た。

　「おぉ……。すごいな」
　ゴブリン達の傍には、見事に、首を上から下に、石刃の槍で貫かれたシカが倒れていた。
　
　きっと、あの木の上から、シカの首目掛けて、槍を投げたのだろう。
　一撃で致命傷を与えられるとは、流石、やり投げの名手、ゴブスケだ。

　一応、その槍の尾尻には、俺の糸で出来た縄が、括くくり付けられている。
　万が一、獲物が暴れても、その縄の先を木の幹などに結び付け、獲物を逃がさない為の物だが、どうやら、ゴブスケには不要な代物だったらしい。
　
　俺はシカに手を合わせると、ゴブスケを通して、ゴブリン達にシカを川まで輸送するように頼む。

　川へ向かうまでの道では、シカの死体を引きながら、ゴブリン達が興奮したように何かを話し合っていた。
　きっと、狩りが予想以上に上手く行って、喜んでいるのだろう。
　
　「……ルリ様。問題ないですか？」
　子どもの様に燥はしゃいでいるゴブリン達を横目に歩いていると、コグモが話しかけて来た。
　
　「ん？何の問題だ？」
　ゴブリン達には、特に問題は無いと思うが……。
　
　「あの……。狩りの件です」
　言いにくそうにしながらも、言わずに放って置く事は出来なかったらしい。
　
　「あぁ、大丈夫だ。慣れた……って、言えばそこまでだが、まぁ、必要な犠牲と割り切れる様になったよ。……たとえ、奴らに意思があったとしても、仲間の命には代えられないからな」
　勿論、無駄な犠牲を出す気も無い。
　自分達が食べる分だけ、生きるのに必要とする分だけだ。
　
　「……そうですか。……私はルリ様が自身で納得して、傷つくようなことが無ければ、それで良いです」
　複雑な感情を隠す様に笑う彼女。
　多分、彼女にも何が正解なのかは分からないのだろう。
　見方次第で、正解はいくらでも変わるのだ。仕方が無い。
　
　「……でも、まぁ、犠牲を出さない方法も考えて行きたいな」
　俺は前を向いたまま、呟く。
　
　「そうですね……。そうなれば、一番良いですね」
　隣を歩くコグモも、前を向いたまま、独り言のように呟いた。
　
　誰も傷つかずに済む方法……。
　たとえば、脳の無い、植物だけを食べて生きる事ができれば、それも可能な気がする。
　……そうだな。そう言う研究をするのも有りなのかも知れない。

　飽く迄まで、俺達の納得の行く方法だと言うだけで、植物からしたら堪ったものではないだろう。

　しかし、極論、世界はすべては原子の塊にしか過ぎないし、前世の世界で携帯に使われる1gのレアメタルを採取する為に、貧民の子ども3人分以上の命が使われていようと、何食わぬ顔で、買い替えるのだ。

　結局、他人がいくら不幸になろうと、俺達がどう感じて、どう考えるかだけの問題でしかない。

　そして、その傲慢さを常に忘れないように、生きて行こう。
　そうすれば、少なくとも、俺達が後悔する事は減るだろうから……。
　
　「犠牲にした分、俺達は幸せに生きような」
　何となく、思った事を口に出す俺。
　
　「そんなの嫌ですよ……。だって、私達の人生じゃないですか」
　コグモが苦虫を噛み潰した様な、それでいて、精一杯に明るい笑みで笑いかけて来る。
　
　「……そうだな」
　結局俺達は、自分が一番可愛い。
　他人の命よりも、自分の命よりも、自分の心が、価値観が可愛い。
　
　だから、俺は、自分に胸を張って可愛がれる心を育てよう。
　そう思った。