ふたりでゲーム

3

｢ケンローンの角折りは10分かからなかったのに･･････｣

女神はその時のことを思い出したのか、ため息をつく。

｢ですよね。バトルハンマーもうまくなりましたね｣

風が強くなり、女神は軽く髪留めを押さえた。いちいち動作が絵になる人だ。

｢教官がうまく、振り向きでスタン取ってくれたから。スタン行くよーって言ってくれたから溜めてたし｣
｢あとの二人は麻痺無しでしたからね、ちょうどタイミング合わせたんですよ｣
｢うん･･････ってだから教官、敬語はいいって言ってるのに｣
｢ここはリアルですから｣
｢じゃあ、ゲーム内でもやめてくれる？｣
｢いやあ、中の人が誰かって分かっちゃうと、どうしても、ですね｣
｢むかしみたいなので良かったのに･･････おいJJ！次、閃光弾用意！みたいな｣
｢はは。そうもいきませんよ｣

じっとりと汗が出る。
普段あまり女の子と話す機会も少ないというのに、学園の頂点に立つ美少女が目の前なんて、緊張するなという方が間違っている。
JJだと思えばいいんだろうけど。

｢ちゃんと、前みたいな命令口調でお願いします｣

にこ。
初めてこちらをまっすぐに見つめてくる。いや反則だろこれ。見とれちゃうだろ。

｢ど、努力します･･････｣
｢ほんとにー？｣

口元をすぼめて、人差し指の先を軽く唇に押し当てる。もうたまりません。
努力はしますが、畏れ多くてできません。ていうか、女神とほぼ毎日スカチャしながらゲームしてるってバレただけで、二年や三年生の怖い人達からどんな目にあうやら。

｢だ、だから、リアルでは知らんぷりってことで、お願いしたはずなんですが｣
｢ああ、そうそう。ごめんね、呼び出しちゃって。カノジョさんに怒られるね｣
｢いませんし、これからもありえません｣
｢そうなの？かのん教官、優しいのにね。って、もう予鈴か｣

タイミング良く、きーんこーんかーん、と予鈴が鳴り響いた。

｢教室、戻りますか｣
｢ん。じゃ、要件だけ。これパパにもらったチケット。今週日曜、朝9時に大宮駅集合、誰にも言わないこと。いいですか？｣

手のひらに細長い紙切れが押し付けられる。は？ナニコレ？

｢がんばろうね、教官！｣



四限目は数学だった。好きな分野のはずだったが、うまく頭に入らない。
机の下から、何度目か分からないがチケットをそっと取り出して見る。

｢モンバスフェスタ 2022 最強バスター決定戦！｣

場所は東京ビッグサイト、受け付け時間は10時から。
フェスタってのは知ってる。二人一組で、会場に設けられたブースでモンスターを倒す。
より短時間でモンスターを討伐できたものが勝ち。
ウワサには聞いていたが、まさか自分が出場することになるとは思わなかった。

それも、女神と。
というか、だ。
ビッグサイトまででかける、ということは。
デート、だ。たぶん二人で。

女神とデート。女神とデート。デートが女神。
人生初デートが、女神と。
この学園の男ドモの、誰もが一度は夢想した｢女神とデート｣のチケットが、いま僕の手の中にある。

休み時間が終わって、教室に帰ってきた時に浴びせられた痛い視線を思い返す。
嫉妬、興味、怒り、羨望、それらがないまぜになった視線という名のレーザービーム。このチケットは誰も見せられない。周囲の全てが敵だ。
そっとサイフを取り出し、チケットを一番奥にしまう。

｢直樹、なに話してたの？女神センパイと｣

数学の授業が終わり、昼メシ時になってから、二つ隣の席の美沙がやってきた。

｢おうおう。オメーに女神様がなんの用があるってんだ？｣

少し離れたところから、タカシまでやってくる。

｢いや、その、生徒会に出す文化祭の企画プリント、無くしちゃったもんで｣
｢は？それだけでわざわざ副会長が会いに来るの？なんで？｣

美沙は詰め寄ってくる。

｢ハハハ。おい美沙、油断したら女神様に直樹がとられちゃうぜ？｣
｢な、なにいってんのよっ！そんなわけないでしょっ！｣

美沙が、いつもどおりのデカイ声で叫ぶ。

｢怒んなよ･･････まあ、女神様はカレシ作らないって断言してるしな。残念ながら｣

タカシがややひるんだように言う。

｢別にあたしは直樹がどうってんんじゃないわよ！心配しただけなの！｣
｢はいはい分かってますって。で、ホントにそんな用事だけで女神がわざわざ？｣
｢あ、ああ。うん。昨日生徒会室に行ったら、明日渡しますって言われたから｣

タカシはふんふんと頷いているが、美沙はまだ疑っているような顔つきだ。

｢あの人も義理堅いお方だねえ･･････しかしまだこのオレの魅力に気づかないとは･･････くーっ、もったいねーぜ！｣
｢あんたの魅力なんてどこにあるのよ？｣

美沙の一言に、タカシは動じる様子もない。

｢おめえみたいなお子ちゃまには、オレみたいな大人の男が醸しだす、深い味わいにはだな･･････｣
｢加齢臭の間違いじゃないの？最近アンタ、ちょっとクサイわよ？｣

さすがにこれには傷付いたのか、タカシはぐっ、と変な声を出して黙りこむ。

｢直樹、嘘ついてないよね？｣

美沙はまっすぐな瞳で見つめてくる。ごめん、美沙。

｢うん、本当ホント｣
｢そ。じゃあいいけど｣

他にも聞き耳を立てていた奴らがいたが、概ね納得したらしく、みんなパラパラと弁当を広げだす。
なんとなく居心地が悪くなり、中庭の木陰で食べるか、と弁当を持って立ち上がった。