ふたりでゲーム

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｢さあ、挑戦者は背の高い、ひょろっとしてるようで結構がっしり系のお兄さん。その鋭い眼差しで、見事本日最初のパーフェクトを勝ち取るか！ペインターボールは合計7発、見事命中するでしょうか！｣

あまりちゃんとした説明なく、ゲームが開始される。手元には7個のペインターボール、やや遠くの方にはストラックアウトっぽい、動く画面に何匹かのモンスター。

｢せいっ！せいっ！せいっ！！｣
｢おお、すごい！お兄さん、次々と的に命中していきます！シャインゲリア、ヴィヴィ、ウリルー。そして、リールドロップ！おおっと、ここで5発目も命中！すごい！さて、あと2発です！｣

なんとなく適当に投げているが、案外と当たる。一応中学校の頃は野球部兼ねてたし。

｢グラスアルゴスにも命中！これはひょっとして･･････最後の難関、水龍ルーディア来たあ！水中だけにこれは強敵だが･･････当たった！当たりました！見事、パーフェクト達成！｣
｢やったあ！かのんくん、すごーい！｣

観客の歓声と共に、女神からの祝福までいただく。ご褒美のハグつきで。残念ながらキッスは頂けなかったが。

｢素晴らしい！みなさーん、パーフェクトの方が出ましたよ！無理ゲーじゃない、そう無理ゲーじゃないことを見事証明してくれました！さあお兄さん、本日最初の栄冠と言うことで、どうぞお立ち台へ！｣
｢え、えーと｣
｢はい、まずはお名前と年齢を｣
｢えっと、かのん、高校生です｣
｢かのんさん、見事でした。こういうの、お得意ですか？｣
｢いや、偶然です｣
｢謙遜もお見事です。もしかして、野球部とかでしょうか？さてはどこかのエースピッチャー！？｣
｢いえ、剣道部です｣
｢全然ボール投げに関係ないじゃないですか！さては、夜のボール投げがお得意とか？｣

お兄さんの下ネタマイクパフォーマンスに、観客が笑う。

｢いえ、そっちも全然で｣
｢またまたご謙遜を！それにしても、とっても可愛い彼女さんをお連れですよね！いやーうらやましい！｣
｢いや、彼女とかじゃなくて｣
｢おや、違うんですか？もしかして、今日これから告白？だったら、このマイクで一発ここでコクっちゃおう！｣
｢いやあの、その｣
｢おおっと、モンスターへのペインターボールは得意でも、女の子のマーキングは不得意でしたかぁっ？｣

なんかノリノリになっているメガネお兄さん。なんか注目されていて、頭がうまく回らない。
女神はといえば、こちらはなんだかとっても嬉しそうに下から見上げてくれている。

｢じゃあ、今はお友だち、ということですね？｣
｢いや、えーっと、その｣
｢友達でも彼女でもなく？｣
｢バスター仲間、です｣
｢素晴らしい！みなさん、こちらの超可愛い彼女さんもバスターだそうですよ！モンバス村にはまだ美少女が一杯！いやー、そう思えば、課金も全然、苦になりませんよねー！｣

ここでまた笑いが。

｢さて、見事パーフェクトのカノンさんには、彼女さんに負けないくらいの可愛いナイルーぬいぐるみをプレゼントです！これで彼女のハートもシビレ罠にかかったリュックック同然！さあ、あとは捕獲玉を投げるだけですよね！お見事でした！さて、次の挑戦者は～｣

やっとのことでお立ち台から解放され、スタッフの女性からぬいぐるみを受け取る。意外と大きくてかさばる感じだ。

｢やったあ！かのんくんすごい！超かっこいい！｣
｢いやまあ、本当に偶然ですし｣
｢それでもすごいよ！もう、今なら大リーガーにだってなれちゃう感じ！｣
｢剣道部ですし｣

はは、と笑う。まあ、楽しんでもらえたなら。

｢では、どうぞ｣

女神に手渡す。

｢ええっ、いいの？せっかくのおみやげだよ？｣
｢あの殺風景な部屋に飾れ、と？｣

男の部屋に、ビニールのまま埃をかぶったナイルーいっぴき。

｢うう･･････似合わない･･････｣
｢アフオクかな、それともデルカリ･･････｣
｢ダメダメ！そんなの、もったいないよ！｣
｢というわけで、どうぞ｣
｢じゃあ･･････ありがとうかのんくん。もう永久保存、一生大事にしちゃうよ！｣
｢本当ですか？50年後に会いに行きますよ？あの時のナイルーぬいぐるみはどこだぁーって｣
｢うんうん！来て来て！絶対にちゃんと置いといて見せちゃうから！｣

よく分からない漫才をかましたまま、他のブースをうろつく。大会予選は11時からなので、もう少し余裕がある。

｢カノジョ、かあ･･････｣

女神は先程のMCに、ちょっと影響を受けたみたいだ。

｢学校の奴らがいたら発狂しますよ。いや、もしかして実際誰かいるかも。月曜日には磔にされますね、僕｣

ノリで軽口を叩く。
が、なんとなく反応の薄い女神。

｢ねえ、かのんくん、あんなこと言っちゃって、私といるの嫌にならない？｣
｢全然。とても楽しいです｣
｢なんか、一日考え込んじゃった。言わなかったほうが良かったのかなあとか、正直重くてヤな女だなあとかって｣

立ち止まった僕は、一歩前に進んでしまった女神の背中を見つめる。
しっかりしているようで細い、華奢な背中を。

｢僕、なんも気にしてないですよ。本当に｣
｢うん、そう言ってくれると思った、かのんくんなら。でもさ、やっぱり･･････｣

あれれ？一晩前の女神に戻っちゃったか？

｢って、くよくよすんなよっ！｣

女神は自分でツッコミを入れ、ぱし、と両頬を叩く。

｢さあ、鬱陶しい女はここでおしまい！そろそろ予選の開始、かな？｣
｢まだもうちょっとありますよ。あれだったら｣

まだ早いかな。でも、女性は混むからなあ。

｢あと20分くらいありますが、トイレとか済ませておきますか？｣
｢かのんくん、本当に彼女いない？そういう気遣いとか、初デートの男のコには絶対無理だと思うんだけど｣
｢脳内デートなら、もう何回も済ませてますんで｣
｢あはは。嘘っぽーい｣

本当は美沙の影響ですごめんなさい。

｢女性はあちらですね。37番ブースのあたりで遊んでますんで｣
｢うん、じゃあ、また後で｣