あなたの愛は気泡より軽い

第24話 過保護が過ぎる

「メレディスの嫁さんか。なら雇うよ」
「無理はさせないでくれよ？大事な妻なんだからさ」
「で？新造するかい？」
「そうだな。考えとくよ」
「またまた～。この前もそう言ってはぐらかしたじゃないですか」
「だけど、今頼んでも着手するのにどれくらいだ？進水式まで５年待ちだろ？勘弁してくれ」
「残念。今日契約して貰ったら８年待ちになりましたよ」


現在ムーンストン大陸にある各国の造船会社は空前の新造ブームだった。
レーノルト大陸に侵略を開始するのに足となるのは陸路はないのだから船しかないので早く作ってくれと価格に更に上乗せして新造を急がせている。

この造船会社も１０年前の３倍の広さに工場を広げ、従業員の数も５倍。２４時間の４交代となっているし、周辺にある造船会社も同じ。この周囲は明かりが落ちる事も無いので不夜城となっている。

木材も鉄鋼製品も値上がりしているけれど、賃金は更に早いペースで上がっているのでインフレもデフレも起こらない。レーノルト需要と言われる超絶好景気だった。


造船会社に行くと経理だけでも２０人を超えているけれど、それでも足らないとアイリーンは簡単なテストを受けただけで採用になった。

文字は８割読めるが数字は問題ない。
給料は週に３日、１日４時間の勤務で１５万を提示されたが多いのか少ないのかよく判らない。メレディスの顔を見れば小さく頷くのでそんなものだろうと了承した。

造船会社を出てアイリーンはメレディスに問う。

「どうして週に３回ですの？曜日も指定って…」
「その曜日は送り迎えが出来る」
「１人で行けます。送り迎えなんて…子供ではないんですよ」
「子供じゃないな。妻だから」
「むぅっ！！」

これでは働く意味がない。メレディスは逆方向にレックスが住んでいるので次の狩りについて潮流であったり数週間後までの天候などを話して決めているのだ。

わざわざ送り迎えをしてもらうとなれば遠回りにもなるし、話も早く切り上げねばならなくなる。

しかも…。

「雨の日でも大丈夫なように車でも買うか」
「何を仰るんですか。車を買ったら大赤字です」
「へ？手持ちで買えるが？」
「違います！私の送り迎えの為に買うんですよね？だったら私が払うべきです」
「まさか。だってアイちゃん免許持ってないし」
「め、め、免許がなくても車は買えます！」

これなら住んでいる集合住宅から徒歩２分の八百屋の売り子の方が良かったかもしれない。そちらを選ばなかったのは、早口で話をされてしまうと聞き取れないのと、港町で軍港もあるので沢山の方言が交じり合う。

ご近所さんですら呼び方が違うので先日３軒の奥さんから「ロウナ分けてあげる」「キクナ分けてあげる」「シュンギク要る？」と言われてもらったのだが全部同じ野菜だった。

慣れるまでは無理だなと八百屋の売り子は諦めたのだ。

メレディスは過保護すぎる。ドウェインも過保護な面はあったが種類の違う過保護にアイリーンは困ってしまったが、翌日。

「１人で行ってみる」と出かけて迷子になり、結局送り迎え付きになってしまったのだった。