愛しいあなたに真実（言葉）は不要だった

地獄耳のバティウス

バタバタと事務官が廊下を走っていく。
目的地はノースノア帝国皇帝バティウス陛下の執務室である。
しかし、目的地の手前でターゲットを発見した事務官は進路を変えた。

「陛下～！！バティウス陛下～！！」





即位して１０年。２６歳となったバティウスは飛ぶ鳥を落とす勢いでノア大陸全体の底上げを行ってきた。
大陸にある４国全ての農産物の収穫は毎年右肩上がり。

作れば余る。それすらも過去にバティウスがエリツィアナから聞いた「加工品」とする事で食料廃棄の率も大幅に下がった。即位して７年目に大陸全体を夏は熱波、冬は大寒波が襲ったが餓死者を出した国はない。
十分すぎる備蓄で、食糧難にも陥ることなく国民に広く食料をいつもより安く供給する事で暴動も起きなかった。

昨年は水疱瘡が大流行をしたが、それも田舎の農村部にまで開設した医療院、医療所で早めに対策を取り、一度り患すれば二度目にり患する患者は少ない。
それまで水も与えられずただ感染すれば隔離されるだけの伝染病も正しい知識と対応、そして予防出来るようになった。


１０年目を迎え、他の３国から「もう国っていう垣根は要らないのでは？」という話がちらほらと聞こえるようになった。イーストノア王国のフェルナンド国王も「いいんじゃない？僕は東の代官でいいよ」と軽い発言をする。

しかし、それに頑として首を縦に振らない男がいた。
バティウス・エガント・ノースノア皇帝である。

それだけではない。事務官がバタバタと廊下を走る理由。それは…。

【俺、皇帝辞めるんで】

とまるで、他人事のように突然言い出してしまったのだ。

「お待ちください。突然何を言い出すんですか！」
「突然じゃない。即位した１０年前から決めていた。１０年で結果が出せなければ辞める。結果が出せれば次に引き継ぐと」
「それじゃ辞める事が前提ではありませんか！陛下！」
「当たり前だ。俺はもう２６歳なんだぞ？信じられるか？」
「まぁ…信じられるかと言われても２６歳なので」
「だろ？もう限界。あぁ～腰が痛い。サメ軟骨が必要かな」
「それ、膝なんで。腰じゃないです」


しかし、皇帝を辞めると言っても直ぐには辞めることは出来ない。
次に即位する者を選ばねばならないし、バティウスが先帝シーグリスからしてもらったように禁書の説明をしなければならない。

「取り敢えず、この話はまた後日。再来週の夜会には出席して頂きますからね」
「夜会？そんなものあったか？」
「あ・り・ま・し・たっ！」
「どれどれ‥‥ふむ。４国の王が集まる？へぇ～大変だな。俺パスな」
「何を言ってるんですか！ここっ！ごねたらここを見せろとエガント公爵に言われてますので、ここをじぃっくりと瞬きもせずに見てください！ここっ！ここですよ！！」

歩きながら事務官は書類の中ほど。参加者の名前が書かれている欄を指で示した。
バティウスは面倒そうに歩きながら、その名前に視線を走らせた。

「ん～…サウスノア…で？…ん？？んん？？‥待て。これに間違いはないか？」
「ありません。夜会は再来週。既にこちらに向かっていると思いますが？」
「出る。一番いい服を用意する」
「でっすよね～。そう言うと思いました！用意は出来ておりますよ！」


さっきよりも足早になったバティウスに事務官は追いつくのがやっとである。
更に成長を遂げたバティウスの一歩は事務官の２歩なのだ。

突然ピタっと立ち止まるバティウスの背中に事務官は激突した。

「痛ったい…突然止まらないでくださいよ」
「聞きたい事がある」
「なんですか、もう～」
「口元の髭は顎の下にちょっとだけあるヤツがいいかな？」
「剃ってください！綺麗にピシッと！髭は流行ってません！」
「あっそ。じゃ、剃っちゃおうかな。フンフンフフン♪」

確かに威力抜群だったなと事務官は鼻歌を歌いながら去っていくバティウスの背中を見る。そして手元の書類を見た。

そしてポツリと呟いた。

「イーストノアの…エリツィアナ・マルレイさん。どんな女性ひとなんだろう」

かなり離れた距離まで歩いていたバティウスが振り向いて大声で叫んだ。

「エスコートは俺だ！ダンスも全曲俺だ！扇の名前は全部俺にしとけよ！」

――聞こえるんだ…地獄耳だな――

「俺は地獄耳じゃないぞ！」

――え？心の声まで聞こえるの？隠し事出来ないじゃん――

バティウスは釘を刺しただけである。
決して心の声まで聞こえる地獄耳の魔法使いではない。


☆彡☆彡☆彡

次回最終回。２３時３０分公開です！！
現在、一応…見直し中です<(_ _)>