祈りの乙女は、辺境で恋をする

第一幕

絶縁

　私は、筆を取った。

　神殿の静かな書院。
　墨の香りが満ちるこの場所で、私は一通の文をしたためている。

　宛ては、エヴァンス侯爵家当主――私の父。

　形式に則った書き方。けれど、文面にこめたのは、私の決意だった。

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　父上

　このたび、ヴァレンタイン家との婚約は正式に破棄され、
　私は神殿よりも、王宮よりも、遠い場所へと追いやられる立場となりました。

　家名を穢したこと、家の誇りを損なったことについて、
　弁明をするつもりはございません。

　ただ一つ、お願いがございます。

　この身を、エヴァンス家より除籍し、
　私を神殿の人間として籍に移していただきたく存じます。

　私は、もはや“侯爵令嬢”ではございません。

　貴族の娘としてではなく、
　ただの祈り人として、静かに生きてゆきたく思います。

　今まで大切に育ててくださったこと、感謝しております。

　どうか、お身体にお気をつけて。

　――リリエル

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　封をして、蝋を落とす。
　家の印章は使えない。だから、神殿の印を借りた。

　それは“私がもう、家族ではない”という証だった。

　私はこの書状をもって、正式に――貴族を捨てた。

　聖女であることさえ、もはや肩書きのひとつに過ぎない。
　神に仕えながら、神に問いたい。
　誰かを赦すことと、自分を赦すことは、同じなのかと。

　最後に、ひとつだけ手紙を添えた。
　母に、エリナに、もう誰にも届かなくても。

「神に見捨てられても、人として祈り続けます」

　それが、私という人間の、最初のわがまま。