お金がないっ！

第3章 謎な扉のその先に

虫人のことを -1-

　話しの流れも丁度良さげなので優先順位第3位いってみよう。

「虫人のことを詳しく教えてくれ」

【半人種の1区分、主に半人半虫の種族を総称する言葉として虫人と呼ばれています。大陸の西側8ヶ国で連合国家を形成しており、現連邦長は芥あくた人のゴキ=ラ=キングという人型蜚蠊種の長個体になります。男性種は上半身が昆虫、下半身が人、女性種は上半身が人、下半身が虫という種が多く、その基準から外れる個体は異端や奇形として扱われることがあります。種族的に短命で弱個体が多い為、繁殖力と集団性が強い傾向にある種族です】

「師団長から聞いた虫人達の侵略動機と事実に齟齬はないのか？」

【動機と事実に齟齬はありません】

　うん？

　何か微妙に遠回しっぽい回答だな。

　本当に何もないなら最初に必ず【YES】って返ってくるのに。

(動機と事実だけは師団長の言う通りって意味だよな、多分。足りないセンテンスは何だ？)

　動機とは、要するにキッカケってことだ。

　事実は、実際に起こったこと。

　なら足りないのは？

(……理由、か？)

「虫人達が、昨日、決起に踏み切った理由は何だ？」

【人種、半人半獣種を代表とする多種族より受け続けた虫人種と昆虫類の混同視を起因とした差別に対する論争が発展、爆発した影響によるものです】

　あ、ごめん。

　俺も蜚蠊と芥人の根本的な違いって、よく分かってないかも？

「蜚蠊と芥人との違いは、芥人が半分人であるということ以外にも、何かあるのか？」

【芥人は人語を解し、人種族との間で交配可能ですが、蜚蠊にはそれができません】

　待った！

　その前提で行くなら何で人型蜚蠊種なんて存在出来てるんだ⁈

【起源自体から完全なる別種です。人種と昆虫類・蜚蠊の交配によって芥人種が生み出されたのではありません】

(ああ……なるほど。さっき説明にあった差別って、もしかして俺と同じ誤解を虫人全体に対してしてるヤツがいて、それをあたかもホントのことみたいに言いふらすことで、周囲に同調圧力かけて通説にしちゃった者がいるってことなのかな？)

【YES】

　あっちゃー……これは一斉蜂起した虫人達が一方的に悪い訳じゃなくなってきたぞー？

「その情報操作を信じない国はなかったのか？」

【国としては存在しません】

「国としては？ なら、個人としては存在しているのか？」

【YES, ごく稀に昆虫愛好家と呼ばれる者達がおり、彼等にとっては昆虫類も虫人種達も愛すべき隣人です。特に虫人種は言語による意思疎通が可能な為、昆虫類との橋渡し役としても彼等に大事にされています】

　まさかの昆虫愛好家最強説。

【またその他にも共存していた者達は多数おり、既に支配下となった国に於いてもそういう者達は今も普通に暮らしています】

　差別したヤツとそうじゃないヤツをきちんと区別して、攻撃対象から除外する理性がある。

　虫人達の一斉蜂起は、決して無差別攻撃ではないんだ。

　いかんな。

　確かにやってることは、褒められたことじゃないが、背景事情を理解すると単にやられてきたことをやり返しただけなんじゃないか、という気がしてきてしまう。

　虫人達から直接話しを聞けた訳じゃないけど、師団長の視点からしか情報を得られないまま敵対しないで正解だったかもしれない。