天空国家の規格外王子は今日も地上を巡り行く

第1章 ウィムンド王国編 2

報告その7 - 古龍種 操重竜グランドサンスピア 通常種 6 -

「図らずも此奴に関する質問には、随時答えるような形となってしまったが、この古龍種について他に聞いておきたいことはあるだろうか？」

　締めのようにそう問いかけたアーウィンの言葉に即座で手を上げたのはクォートだった。

「何だね？」
「倒すのに伝説級レジェンダリーの武器が必要ってことは、当然解体に使う道具にもそれクラスが求められると思うんだが、コイツからの素材採取とかどうすんだ？」
「これは他の竜種にも言える事だが、死した肉体は総じて筋肉の硬直により生きていた時よりも硬くなる。此奴を倒す時は伝説級レジェンダリーあれば十分だが、解体をするとなれば幻想級ファンタズマは欲しい所だな」
「………幻想級ファンタズマ？ 解体する為だけにか？」
「うむ。まぁ、それも私が持っている物を貸与するか、素材と作り方を提供しよう。それならば、さして問題ではあるまい」
「是非！」
「頼んますよ、旦那っ！」

　倒したドラゴンを解体するとなったら高確率で冒険者ギルドか傭兵ギルドの解体担当者が城へ出向いてやらされることになるのは、今現在、ワイバーンの解体で同様のことが起こっていることからほぼ間違いないと判断したボルガーとクォートの声は、限りない切実さに溢れていた。

「承知した。他にないようであれば、此奴の話しは以上となるが？」
「ああ、いや……アーウィン王子。すまぬが今日はここまでとしよう。可能であるならば、今夜の夕餉で合間見える神殿の大司祭にも事態の理解と共有を図りたいのでな」

　此奴の話し、と前置きしたアーウィンに残る2体の古龍種に関する情報を続けて提供されそうな気配を察知して、国王アドルフィルトが制止をかけた。

「そうですな。これまでその存在を知りもせなんだ生き物の脅威的な生態をこうも続け様に見せつけられると必要以上の危機感だけが募ってしまうことですしな」

　サンタナ侯爵も疲れ切った吐息を溢しながらその言葉に同意する。
　各ギルドのマスター達も銘々に何度も頷いている所を見るに、あまり無理強いするのも良くないか、と判断したアーウィンも理解を示して頷いて見せた。

「では、続きはまた明日にでも。私は夕餉までの時間を使って例の下手人を捕らえて参りますので、後はご随意にお過ごしいただいて……」
「ああ、そうだ！ それがあった！ ボルガー。アーウィン王子に冒険者ギルドから下手人捕縛の指名依頼を出してくれ。依頼者は俺。依頼金は国から出す」
「……はい。承知しました」

　言われて思い出したらしいアドルフィルトが、国王である自分の名を使って、国から依頼する形を取って賊を捕らえると公言したことに僅か、驚いた顔を見せてからボルガーが是を紡いだ。

「国境を越えるまでは俺の出した免状でどうにかなるが、それより先の地となるカルドランスでは、1冒険者の指名依頼とした方が色々と動きやすかろうて」
「ご配慮痛み入ります」

　国を越えて存在する組織である冒険者ギルドが、依頼という形で逃亡犯罪者の捕縛を受理し、冒険者に指示すれば、その逃亡犯罪者が捕縛された当該国では該当者に対する保護・処罰権限が一旦、凍結される。
　勿論、捕縛対象者がその当該国の貴族でればまた話しが違ってくるが、今回の場合は依頼完遂後にならないと当該国はその権利を行使出来なくなるのが、この大陸での通例だった。
　つまり、アーウィンが捕縛依頼されて捕らえた犯罪者をカルドランスが横から引っ攫って匿い、知らぬ存ぜぬを通して隠蔽することは、その者が貴族でもない限り事実上、不可能となる。
　アドルフィルトはそれを狙って冒険者ギルドへの依頼という形を取ったのだろう。

「旦那。相手がカルドランスの貴族籍に居たら捕縛がバレた時点で止めらて、そいつを寄越せって要求されるかもしれないぜ？ そうしたら、どう動く気なんだい？」
「この街を出たら国境までは転移魔法で移動する。南の国境を通過した後、下手人が居る場所まではまた転移で移動して、身柄を確保出来たと同時に行きとは逆の工程で転移魔法を使い、それぞれ国の国境だけを通過して、直接この街へ戻る。彼方あちらがどんなに素早く対応しようとしても正式な抗議と権限移譲を依頼する為の使者が、この街へやって来るまでには私に等しい手段を持たぬ限り7日から10日はかかることだろう。その頃には、1体目の竜が既に討伐されている。ならば集めた証拠とこれからの事実を抱えさせて、使者を国許へ送り返せばよい。手ぶらで帰すのではない上、急を要する話しが多いゆえ、下手人の身柄を引き渡さなくとも、さぞ帰り易いことだろう」

　クォートのした質問に、つらつらと答えを返したアーウィンが口にした内容は、アドルフィルトの指示した対応を越える辛辣さに溢れていた。
　厚顔にもクォートが問うてきたようなことを本当にしてくるのならば、国としてもそれなりの対応して構わないだろう、という意志を王侯貴族でなくとも感じることが出来る言い様だ。

「アホなあの国の上層部が判断を誤って、アーウィン殿下を敵に回したら、ドラゴンとの相乗効果もあるし、冗談抜きで滅亡待ったなしになりそうなのニャー」

　呆れたように言ったミューニャの言葉を聞きながら、いっそ早々に滅んでくれた方が、このドラゴンが来るまでに対応出来ることが増えそうな気がする……などと会議室の面々は考えてしまったのだった。