最強魔導士の育成論

第6話

「あんた、なんで」

リアは目の前の状況に少し混乱していた。先ほどまで格下としか思っていたロロが上級魔法を受け止めていた。

「なんで私を守ったの！？私は1人だけで戦っていた、あんたは関係なかったはず」

「関係ない、か。確かにさっきまでお前が1人で奮闘しているのをただただ見ていた。お前の戦いの邪魔をするべきではないと思っていた」

ロロは砂ぼこりが消えると同時に立ち上がると、

「俺は仲間を見殺しにするほど小さな器は持っていないんだよ」

ロロは魔法陣を展開する。エミリーがリアに肩を貸して立ち上がらせる。先ほどのサリーネの魔法の衝撃で少し体の機能が低下しているようだ。

「ロロ君、リアのことは私に任して」

「ああ、ありがとうエミリー。少しそこで待機していてくれ」

ロロは3人に視線を向ける。3人とも余裕な表情は消えており、冷静にロロのことを見ている。

「なんでサリーネのあれを止められたんだ」

「わからない、でも気を付けて。銅級ブロンズだけど、防御魔法はおそらくかなり強い」

サリーネたちは魔法陣を出し、いつでも魔弾や魔法を撃てるように体勢を整えている。ロロはエミリーたちが離れたことを確認すると3人に突っこみ始める。

「2人とも、とにかくやつには防御魔法を貼らせて攻撃の隙を作らないように」

サリーネの指示通りロロにめがけてとにかく魔弾を乱射しまくる。仕留めるというより足止めをするように集中させずに拡散させている。

「そんな魔弾じゃとめられないぜ」

ロロは防御魔法を貼るが、1枚だけで2人の魔弾攻撃をしのいでる。そして2人にめがけて魔弾を放ち始めた。

「すまんサリーネ、俺たちも防御魔法を貼るぜ」

ロロの魔弾攻撃は想定以上の数だったのか、2人ともすぐに防御魔法で防ぎに入った。

「対応が早いな。だけどこれなら」

ロロは少しタイミングをずらしてもう一度魔弾を撃ち始めた。今度のは弾速は同じだが弾数が少ない。相手の2人は再び防御魔法を貼り防ごうとする。

しかし、今度は防御魔法を貫通し、直接2人に魔弾をくらわした。

「な！？貫通弾だと」

貫通弾とは威力や消費魔力が通常魔弾よりも劣っている分、貫通能力が飛躍的に向上しており特殊な防御魔法を貼らなければ防ぐことはできない。

通常の防御魔法を貼っていた男2人は貫通弾を食らってしまい、片腕が使えない状態になってしまった。次々来る貫通弾をサリーネが大きい防御魔法で2人をガードする。

「一度体勢を立て直しましょ。今のままではすぐに返り討ちされるわ」

「そうだな」

サリーネの言葉に2人は賛成し一度体勢を整えるためにロロからかなりの距離を取った。

「リア、もう動けるようになったか？」

ロロはリアにそう話しかける。リアはロロが撃ち合っている間に立てるようになっていたが、参戦する様子はなかった。

「さっさと追って倒せばいいじゃない。あんたならできるんじゃないの？」

リアはロロに助けられたにも関わらず気にくわぬ顔である。格下と思っていたロロが3人に善戦していたのが気に入らないのかロロの言葉を素直に受け取ることができていないようだ。

「確かに俺なら壊滅とまではいかなくとも撤退ぐらいには確実にできる」

それまで背中を向けていたロロが、リアのほうに体を向けて、

「やられっぱなしでいいのか？それでもいいなら、俺はこのままあいつらを追う」

ロロはもう一度サリーネたちのほうに体を向き直す。そしてリアは一つ息を吐くとロロの横に立った。

「やるのか？」

「あんたの指示を受けるのは癪だけど、あいつらにやられっぱなしのほうが100倍嫌」

リアの顔がいつもの口をとんがらせて、不機嫌の顔に戻った。それを見てロロは少し笑い安心した。

「でもどうすんの？私じゃあ近づくのは厳しいよ」

「大丈夫だ、お前はいつも通りに動いてくれればいい。俺が道を作る」

サリーネたちも準備が整ったのか、ロロたちのほうに戻っていた。サリーネはすでに詠唱を始めており、残りの2人も常に攻撃できるようにしている。

「そろそろ来るわよ、私はもう少しチャージに時間かかるからなるべく長く引き付けてよ」

「「了解」」

「リア、突っ込んでいけ！俺が援護する」

「わかった」

両チームが同時に動き始め、再び戦闘が始まった。