リストラされた42歳、確率の向こう側へ。～なぜか俺の選択肢がすべて正解になる件～

第46章 新しい名刺と、変わらない笑顔

あれから、一年が経った。

　東京・丸の内。 　かつて私がリストラされた会社のビルがあった場所には、今は新しい複合施設が建っている。 　その最上階にあるオフィス。 　真新しいデスクで、私は一枚の名刺を眺めていた。

　『株式会社 オリオン・リンクス　代表取締役社長　柏木 誠』

　以前のような「数兆円規模の投資会社」ではない。 　規模はずっと小さい。けれど、地に足のついた、人と人を繋ぐための新しい会社だ。

「……柏木様。午後のスケジュールの確認です」

　コーヒーの香りとともに、一ノ瀬玲奈が入ってきた。 　彼女は相変わらず完璧なスーツ姿だが、その表情は以前のような氷の仮面ではなく、どこか柔らかな雰囲気を纏っている。

「13時から、如月カレン様主演の映画『リベリオン・ガール２』の制作発表会見。15時からは、六郷社長と共同開発した新型医療ロボットのプレゼン。そして夜は……」

「夜は？」

「『さくら亭』にて、チーム全員での定例食事会です」 　一ノ瀬が少し嬉しそうに微笑んだ。

　　　　　　　　　　＊

　あの「黒い塔」での決戦の後、世界は再構築された。 　だが、完全に元通りになったわけではない。 　私の「異常な豪運」は消え去った。今の私は、宝くじを買っても当たらないし、雨が降れば濡れるし、トーストはバターの面を下にして落ちることもある。

　けれど、私たちが積み上げた「絆」と「実績」の一部は、新たな歴史として定着していた。 　カレンは実力派女優として世界で活躍し、ミナの店は予約の取れない名店となり、六郷社長や我妻監督もそれぞれの分野で輝いている。

　何より、運命監査局の連中――ルシフェルや局長は、二度と現れなかった。 　どうやら、私たちが作った「予測不能なカオスな世界」に愛想を尽かしたか、あるいは「観測する価値あり」と認めて放置してくれているらしい。

「……社長。お客様がお見えです」

　ドアが開く。 　入ってきたのは、黒いドレスではなく、パステルカラーのワンピースを着た少女。 　シルヴィアだ。

「お疲れ様です、柏木さん！ ……あ、わっ！」

　彼女は入り口で何もないのにつまずき、持っていた書類をばら撒いた。 　 「あうう……ごめんなさい……」

「大丈夫か、シルヴィア」 　私は苦笑して、書類を拾うのを手伝った。

　彼女の「不運」も、完全には消えなかった。 　だが、今はそれを「リスク管理コンサルタント」として活かしている。彼女が「嫌な予感がする」と言ったプロジェクトは必ず炎上するので、回避するための羅針盤として大活躍しているのだ。

「今日は転ぶのが一回だけでした！ 今日の私はツイてます！」 　シルヴィアが満面の笑みで言う。

「それはよかった。……さて、行こうか。みんなが待ってる」

　　　　　　　　　　＊

　夕暮れの銀座。 　『小料理 さくら亭』の暖簾をくぐると、懐かしく、温かい出汁の香りが迎えてくれた。

「いらっしゃいませ！ お待ちしてました！」 　ミナが割烹着姿で飛び出してくる。

「おう、遅いぞ柏木！ 俺の酒がなくなっちまう！」 　堂島さんが既に顔を赤くして盃を掲げている。

「まったく、主役が遅刻とはいい度胸だ。……ほら、ここ座れよ」 　我妻監督が、私の席を空けてくれる。

「オーナー！ 見てください、新作のポスター！」 　カレンが駆け寄ってきて、キラキラした瞳で私を見上げる。

　そこには、私のかけがえのない「家族」たちがいた。

　私は席に着き、突き出しの小鉢を一口食べた。 　ああ、美味い。 　三十億円の器で食べた時よりも、ずっと。

「……柏木様」 　一ノ瀬が隣で、静かに尋ねてきた。

「今の貴方は……幸せですか？」 「ん？」 「以前のように、何もしなくてもお金が入ってくる『豪運』はありません。トラブルも多いですし、苦労も絶えません。それでも……」

　私は日本酒を一口飲み、皆の笑顔を見渡した。 　そして、ポケットの中にある、あの日カレンからもらった500円のお守りを握りしめた。

「ああ。……俺は今、世界で一番『運がいい』男だよ」

　豪運とは、棚からぼたもちが落ちてくることじゃない。 　どんな困難が起きても、一緒に笑い飛ばせる仲間に出会えたこと。 　そして、自分の足で、自分の意志で、明日を選べること。

　それが、本当の幸運だ。

「さあ、乾杯しよう！ 俺たちの最高に予測不能な未来に！」

　「「「乾杯！！」」」

　グラスが触れ合う音が、店内に響き渡る。 　私の直感が告げている。 　これからの人生も、きっと波乱万丈で、最高に面白いことになるだろう、と。

　リストラから始まった、私の中年逆転劇。 　これにて、閉幕。