【完結】自己満足が世界を変える時、僕は……。

五章

無力を感じた時、僕は……~Part9~

　それから教室に戻った僕は、せっせと書類を片付ける茉莉に訊いた。

「茉莉」
「はい？」
「何かあったら、僕に話してね」

　先生の話していた心当たりが果たして茉莉を悩ませている原因なのかどうかは分からなかったが、茉莉の目が一瞬細くなるのを僕は見逃さなかった。

「話せる段になったらでいいから。僕はいつでもいいから」

　その言葉に微かではあるが、茉莉の耳が動く。
　顔を上げ、僕の目をじっと見る。
　口を開こうと少し開けるが、すぐに閉じてしまう。
　何事にも強い意志を持っていた目。
　最近は特に活き活きしていたその目が、今、揺らいでいる。
　何かの狭間で戦っている。そう感じた。
　しかし、終ぞ茉莉が話してくれることはなかった。
　そして、それ以降、茉莉が僕と話すことも、僕を見ることもなかった。

「……僕は、君を、香椎茉莉を信じてる……」

　茉莉が帰り、ひとりになった教室に自分の心を確かめるように独り言ちる。
　雪乃も僕が助けを求めるまではこんな気持ちだったのかな、と思うと今更ながら頭が上がらない。
　辺りを所構わず朱色に染める太陽の沈む様を窓から眺める。
　徐々に隠れていく太陽が、何かを訴えながら咽び泣いているように思えて仕方がなかった。