満月

リストラと旅立ち

　秋月圭一は、当てのない旅を続けている。
　旅に出た切っ掛けは、会社のリストラだった。不況の現代で、利益を保ち続けることは容易ではない。圭一の会社も、例には漏れなかった。会社によって行われた大規模リストラ。まさか、一流企業と呼ばれていた自分の会社で行われるとは思わなかった。入社して間もないので経験もなく、大した成績を上げられていない圭一は、リストラの最優先候補だった。

　会社のリストラに遭ってからは、当然のことだが圭一の食い扶持は無くなった。幸い大した浪費をせずに貯金をしていたので、節約生活をすれば半年ほどは持つ財力はあった。しかし、突然のリストラに、圭一は自暴自棄になっていた。気を紛らわすために、節約生活はしないで一か月ほど自前のバイクで旅をすることにしたのだ。バイクでまだ見ぬ地に行ってみれば、新たな発見や出会いがあるかもしれない。今のモヤモヤとした気分を紛らわすことができるかもしれない。圭一のこの考えは、現実逃避といっても過言ではなかった。今だけは厳しい現実から逃げたい。その思いが、圭一を当てのない旅へと誘ったのだった。

　当てのない旅といっても、漠然とした目的地なら決めている。圭一は山や海などの景色が好きなので、そういった自然に溢れた場所を目指していた。今回目指している場所は、ネットで書かれていた穴場スポットである湖だ。湖は山奥にあり、湖の近くにはペンションがあって、そこから眺める湖の綺麗さといったら、言葉が出ないという。あまり目立たない場所にあるので、人々にはほとんど知れ渡っていないらしい。前から行ってみたかったのだが、今回の旅を切っ掛けに行ってみることにしたのだ。

　自宅からバイクで約五時間走り、ようやく目的地の湖についた。もうすっかり日が暮れてしまった。目的地の湖の名前は湖月という。湖の名前は最後に湖の漢字が来るのが一般的で、湖月のように名前の最初に湖がつくのは非常に珍しく、日本の湖の中では唯一の存在らしい。ならば有名になるのではないかと誰もが思うはずだが、一般的に知れ渡っている湖の名は、日本最大と言われている琵琶湖や、シジミで有名な宍道湖くらいだろう。一般人は湖の名前にそれほど関心はないのだ。湖に行くくらいなら海に行く、そう考えるのが普通だ。