Winter perdu(ウインターペルデュ)

第3章 変化

3-2 思い出

俺たちは入念に準備をした。
今までは出来なかったことを、している。
みんな、嬉しそうだった。
いろんな所へ出かけて、色んなものを食べて、
時には喧嘩もして、そして悪かったよ。と仲直りもして、仲良くなって…。
夜までみんなで遊んでいた。楽しかった。これは本心だ。
でも、それでも、冬は弱っていった。
出会った頃は走っていた。
今は歩くことすらままならない時がある。
そんな時でも、みんなは笑っていた。
俺は笑えていただろうか。
わからない。でも、笑えている気がした。
笑っていたんだ。
でも、心の中では、分かっていた。
冬の終わり。
もうすぐ年が変わる。
それが意味するのは、ひとつの生命の終わり。
いや、眠りか。
みんな分かっていた。
でも言わなかった。
言ってしまえば本当に終わる気がしたから。
こんな楽しい思い出も、時が経てば終わる。
当たり前のことだ。
だから人は、いつ終わってもいいように、その時間を全力で楽しむ。
そして終わっても、思い出として語り継がれていく。
人生とはそういうものだ。
いつか終わりが来る。
わかっている。
当たり前なんだ。
分かっているのに、なんで、苦しいんだ。
彼らと、仲間と出会って10日ほどしか経ってないはずなのに、
なぜこんなに辛いんだろう。
彼らは居る。
春、夏、秋、
彼らはこの島にいる。
冬が過ぎても彼らは居る。
でも、そこに、1人だけ、居ない。
それだけなのに。
とても心が痛い。苦しい。
やらなくては、何としても
苦しいのはみんな一緒なんだ。
みんな俺以上に苦しい。
何度もこの経験をしているはずだ。
冬が来て、出会って、春が来て、別れる。

そんな苦い経験を、彼らは何度もしている。
思い出をかみ締めて、何度も何度も冬を繰り返して、
春が来て、また、冬が来る。

焼き付けよう。一瞬を。
この瞬間を、忘れない為に。
思い出として残すんだ。例えそこにいなくたって、心に残り続けるように。
俺がまた、この島に来る保証なんてどこにもない。
家庭の事情で来れなくなるかもしれない。
これがこの島で過ごせる、最後の、冬休みかもしれない。
だから刻み込む、ひとつも忘れないように、この島での思い出を。


冬が言っていた言葉をふと思い出した。
「冬の迷い子は、春を迎えられない。」
だからここに来るのだ。
迎えれもしない。春を迎えるために。
じゃあ、
もし、
春が迎えられたら
冬は、冬の迷い子は、
どこへ行ってしまうのだろうか。