次こそは平和な世でのんびり気楽に生きていくつもりだったのに何でか悪役令嬢として生きていくことになってしまった！

四十四話 国王、仲間が集結してる！？

オットがナミアの食べ物や飲み物を用意しに行く時にロランを呼んできてもらうように俺は頼んだ。

すぐにロランがやってきたので、レンにナミアを任せて俺はロランと部屋を出た。

「オットのお姉さん、本当に見違えるくらい元気になったようですね」

ロランもナミアが先程とは比べものにならないくらい顔色が良くなったのがわかったようで、笑顔で嬉しそうだ。

「うん！レンがあっという間に治してくれた。
レンは怪我や身体の外側だけでなく内側も治せるのね！
本当に良かったわ」

「それが神獣の力なのですね。
大昔にはこの世界に神獣や精霊がいてその姿を人間も見ることが出来て、人間と共存していたと言われています。
今や伝説的な話になっていますが。
今は見ることが出来る人間がほとんどいないので、伝説として語り継がれるようになったようです。
私たちは自分の魔力と火やそれぞれの精霊の助力により魔法を使えると言われてますので、精霊が存在するのは間違いないと思いますが、いつの頃からか神獣だけでなく精霊の姿も見れなくなってしまったようです」

俺はロランの神獣と精霊の話に何か引っかかりを感じた。
でもそれが何なのかわからない。

「…」

「リリアナ様どうされましたか？」

「…えっ？大丈夫よ。
ところでオットと話をしたいのだけど、さっきセシルティアがいることを忘れてしまっていたわ」

「リリアナ様だけではありません。
私もです。
仕方なかったでしょう、ここでまさかオットに出会えるとは思ってもいなかったことですから」

ロランはまた感極まった顔をしている。

「そうね…そうだわ！ラルフたち長い時間出てこないから心配しているんじゃないかな？」

「ご安心ください。リリアナ様たちがオットのお姉さんの部屋に行った時に私がラルフ様たちの所へ行き、事情を話しておきました。大丈夫です」

「さすが、ロランね。ありがとう」

ロランに礼を言うとロランはニッコリと笑った。

「いえいえ、ところでセシルティア様ですが、先程のオットのことは誤魔化せないと思うのです」

「そうよね～セシルティアは聡いし勘も良いからまた知る人が増えてしまったわ…陛下が何とおっしゃるか…」

ふぅ～と俺は息を吐いた。

「そうですね。
陛下にはお叱りを受けるかもしれません。私も一緒に叱責を受けましょう。
セシルティア様にはある程度お話した方がいいのではないでしょうか？魔道具のこともあって協力して頂かなくてはなりませんし…リリアナ様と個別に魔法契約を結んでもらうことも考えて」

ロランの提案に俺は頷く。

「そうねぇ。セシルティアは魔法契約などせずとも約束したら、絶対話さない人だと思うけど、お互いの安心の為にはその方がいいかもね。
セシルティアにどこまで話すかだけど…ゲームの世界の話はなるべくしたくないわ」

「そうですね…断罪、ジョシュア様との婚約破棄のこととかセシルティ様には話さない方がいいかもしれません」

「わたくしの前の世の話はしても大丈夫だと思うけど…」

俺はどうしようか思案する。

「セシルティア様ならレンの時もそうでしたが、すんなりと受け入れそうではあります」

「ふふっ、そうだね。前の世の話はして俺がリリアナであったことを１０歳で思い出したということにしようか。
全属性が使えることに関しては話さなくてもいいかもしれないけど、陛下と相談してからにするわ。
ジョシュアに先に話しておいた方がいいわね」

「承知しました。ジョシュア様にはラルフ様に呼ばれましたと言って外に連れ出して、ジョシュア様にお伝えしましょうか？」

「お願いするわ」

「承知しました」

話し終えてロランが戻って行ってすぐにオットがトレーにパンや果物と温かい飲み物を乗せて帰ってきた。
恐らく俺たちが話すことをわかっていてそれを見計らってから来たのだろう。

「サラさ…いや、今はリリアナ様ですね。
お話は終わりましたか？」

オットが大きい身体を少し屈めながら聞いてくる。

「ええ、終わったわ。
ナミアさんにそのトレーを渡してからオットにも話すわ」

「わかりました」

ナミアの部屋に戻り、トレーを渡してレンに様子を見ていてもらうように話してからジョシュアたちがいる部屋に戻る前にオットにも先程ロランに話したことを軽く話しておいた。

オットは「わかりました。私は余計なことは話さないようにします」と了解してくれて、俺たちはジョシュアたちが待つ部屋に戻って行った。



「リリアナ様！店主の姉上殿はどうなりました？」

ジョシュアは心配もあるだろうが、それよりもレンがどう治したかに興味があるようだ。
そして先程ロランから話を聞いたとウィンクをして目で合図を送ってきた。

「レンがちゃんと治してくれたわ。
いきなり魔力が流れ始めたから今日はゆっくりしておいた方がいいけど、すぐ元気になると思うわ」

「それは良かった～僕もレンの治療見たかったな～」

「私もです！」

やっぱり（苦笑）
ジョシュアとセシルティアはそういう子だ。
魔法に関してとても好奇心があり、探究心も旺盛だ。

「レンの治療はこれから見る機会あるかもしれないわ」

「本当ですか？ぜひ、僕とセシルを呼んで欲しいです！」

「わかったわ。呼べそうならね」

横に立っているオット見るとオットも苦笑していた。

オットがお茶の替えを用意するとキッチンへと向かった。　
それにロランもいそいそとついて行った。

俺は空いてる席に座る。

「さあ、何から話そうかな」

ジョシュアとセシルティアを見ながら言う。

「リリアナ様、店主さんのこと何かあるのわかりましたけど、私誰にも言いませんよ」

セシルティアが真剣に俺を見つめてそう言った。
セシルティアはやっぱり賢いわね。
ジョシュアから魔法や魔道具に没頭していて、人にあまり興味のない子だと聞いていたけど、まだ短い期間だけど今まで接してきて人の機微には鋭く悟る子だ。

「セシルティア、ありがとう。
貴方なら大丈夫だと思ってるわ」

「でもリリアナ様と魔法契約結びたいです」

俺は思わずフフッと笑う。
　
「セシルティアは魔法契約の方に興味があるんじゃないの？」

「それもあります！
私は魔法契約を結んだことがありませんから。
でも私はリリアナ様のことが大好きなのです！
リリアナ様と魔法契約を結んだら、何て言うか、同じ秘密を保持する同志になれて強い絆で結ばれるでしょ」

セシルティアはニコニコしながら言う。
人に興味がない子だとはとても思えないな。
俺のことを大好きだと言ってくれることに素直に嬉しいと思った。

「セシルティア嬉しいわ、ありがとう。
でも知ってると思うけど、魔法契約ってとても重いものよ。
命を賭けたりするのものなのよ」

「そこがいいんですよ～リリアナ様と私の間で命のやりとりをする！そんな強い契約って凄いことですよ」

セシルティアの言葉にジョシュアも苦笑いする。

「セシル、まぁまぁ話を聞いてからでいいじゃないか」

「そうだけど、ジョシュアも私もまだ魔法契約を扱えないわ。
だからロラン様の魔法契約も経験してみたいです！」

セシルティアはキラキラとした瞳をしている。自分の興味のあることに純粋なんだなと思う。
魔法契約の魔法自体はそんなに難しいものではないけど、扱う人間の魔力レベルが関係してくるもので、魔力が高くより才能がある者にかけてもらうことが一般的だ。
それに成人になるまで使ってはいけないと厳しく法律で決められていて、まだ成人していないジョシュアとセシルティアは例え魔法契約を扱えても使ってはいけない。

俺たちは陛下たちと魔法契約をする時はロランにしてもらっている。
陛下の直属の部下の魔術師にしてもらっても良いのだろうけど、より優秀な者と陛下が判断してロランにお願いしたのだ。

この魔法契約にはロランも含まれているが、術者であっても契約は絶対破ることは許されない。
ある意味術者が一番重責を担うことになると言っても過言ではない。
もし術者が契約を破った場合、例え命を賭けた契約でなくても術者は契約を破った時点ですべての魔力を失うと言われている。

この世界で一切の魔力を失うと言うことは死を意味する。
そういう意味で魔力は血液と同じとも言える。

ロランはそれを引き受けてくれたのだ。


ジョシュアとセシルティアと話してる間にオットとロランが戻ってきて、お茶とお菓子を出してくれた。

「貴族の皆様のお口に合うかどうかわかりませんが、私が作ったものです。
出来立てではございませんが、どうぞ」

お菓子は丸い形のシンプルなクッキーだ。
そういえば、前の世で料理の才能に目覚めたレンがお菓子などもいろいろ作ってくれたことを思い出した。
それのどれもが素朴で美味しかった。
そのうちレンだけでなくメテオやオット、ハント、ブレインと仲間たちがレンに教わり競うように俺にお菓子を食べさせようとしたっけ！なんて思い出して浸っていた。

「僕たち名乗ってないのにわかったの！？」

ジョシュアはキョトンとした。

「すぐわかりましたよ」

オットはフッと口元を緩めて微笑む。

「いくら平民のような服装をされていてもわかるものですよ」

ロランも微笑みながら席に座る。

「そうなんですね～完璧に平民に見えると思ってました」

セシルティアは驚いた顔をしている。

「みんな席についたわね。ワイルのお姉さんはレンが見てくれているから、まずわたくしたちの前の世の話からしましょうか？」

ジョシュアはもう知っているが、知らなかった振りをして俺の顔を見てきた。
俺は前の世の話と１０歳でそのことを思い出したと話した。




「はぁ～っリリアナ様前からカッコいいカッコいいと思ってましたが、前の世で女性だったのに第二王子として生きて国王までになられたんですね。
本当にカッコいい！」

セシルティアは無邪気に喜ぶ。

「すぐ信じて受け入れるんだね～」

ジョシュアは隣に座ってるセシルティアの方に顔を向けて苦笑いしながらも優しい眼差しで見やる。

「当然よ！リリアナ様が嘘を言うはずないもの。
ラルフ様もロラン様もリリアナ様の臣下ってだけじゃなくて、リリアナ様のことは特別に思ってることが、何故かわかりました！前の世でそんなことがあったんですね。凄い絆ですよ～」

「そうかしら」

「私にとってサラ様は命の恩人であり、私の全て、私の命でした」

ロランが恥ずかしげもなくそんなことを言うので、俺は照れてしまった。

「ラルフ様、ロラン様、ピート様、レン様、そしてオット様と出会ったんですよね？
後の方との出会いもありそうですよね？」

ジョシュアは大層興味深いって顔をしている。

「それはどうなんだろうね。
ロランはラルフとピートと出会ってずっと仲間を探してきたけど、なかなか見つからなかったのよ、ね。」

「ラルフ様とピート様と出会ってからもしかしたら仲間みんなこの世界にいるかもしれないってずっと探し続けてきたんですけど、何年もまったく見つからなかったです。
それで諦めかけていたところにサラ様に出会ってからレンとオットと出会えたんです。
あとの二人、ハントとブレインも絶対いると思ってます」

ロランは生き生きとして答えた。

「そうですか～リリアナ様の為にみんなが集結していってるみたいで、何だか物語のようですね」

セシルティアは目を輝かせた。