追放された最強ヒーラーは、美少女令嬢たちとハーレム生活を送る ～公爵令嬢も義妹も幼馴染も俺のことを大好きらしいので一緒の風呂に入ります～

王女の赤い雷槌

　銀が先端に輝く魔法杖を、俺は構えたまま、ルシアを見る。

「なっ……なんで……」

　ルシアは絶句していた。まあ、無理もない。
　俺たちを包囲した宮廷魔導師は、二十人ほどいた。

　その全員が俺たちを襲おうとしたにもかかわらず、次の瞬間、例外なく倒れていたのだから。
　ルシアは真紅の瞳に、怯えの色を見せた。

「クリス……いったい、何をしたの？」

「何って、魔法を使っただけですよ」

　俺は微笑んだ。

「俺の魔法器は、右手そのものと、魔法杖の二つ。この二つを使えば、一瞬でエーテルの反射障壁を作ることも、たやすいことです」

　そして、宮廷魔導師たちは自分の魔法が反射し、それに襲われて敗れたわけだ。隣のソフィアが、驚いたように目を見開く。
　
「二つの魔法器を同時に使えるの？」
　
　ソフィアの問いに俺はうなずいた。

　たしかに、普通の魔術師であれば、魔法器を二つ同時に操るなんて、不可能だ。
　魔法の源であるエーテルの操作には、かなりの精神力を必要とするし、一つの魔法器でそれを扱うだけで通常は精一杯になるからだった。

　けれど、俺は普通の魔術師ではないのだ。
　宮廷魔導師団副団長。大戦七英雄の一人「白き英雄」。肩書も称号も俺の身には過ぎたものだとは思う。

　けれど、俺が戦闘に長けた白魔道師ヒーラーであることも、客観的な事実だった。

「たしかにルシア殿下たち宮廷魔導師は、俺の魔法をよく知っているかもしれない。けれど、知っているだけでは、俺には勝てませんよ。俺もあなたがたのことはよく知っているんですから。どのタイミングで、どう魔法を使って、何で俺たちを攻撃するか、すべてお見通しです」

　だからこそ、エーテルの反射壁を効果的に俺は展開できた。普通の宮廷魔導師が束になっても、俺には勝てない。
　俺はルシアに魔法杖を向けたまま言う。

「さあ、撤退なさってください。降伏するということであれば、誰の命も奪いません。俺たちはこのままここから立ち去ります」

　ルシアは震えながら、それでもまっすぐに俺を見つめた。

「私は臆病者ではありません。そして、私にはあなたを捕らえる義務があります。それが王女であり、宮廷魔導師団団長である私に与えられた任務です」

「戦うつもりですか？」

「……なめないでください。私を誰だと思っているんですか？　宮廷魔導師団団長、『真紅のルシア』。その名前を聞くだけで、カレンデュラ帝国の敵兵は恐れた存在ですよ」

　そう。ルシアは、他の宮廷魔導師とは違う。彼女は魔法の天才にして、俺と並び、戦争での王国の切り札だった。
　俺はソフィアとクレハに言う。

「二人とも、少し、下がっていたほうがいいよ」

　ソフィアとクレハは顔を見合わせ、それから俺にうなずいた。そして、二歩ほど後退する。
　下がっていてもらわないと、二人には危険なことになる。
　　
　試しに、俺は反回復アンチヒールの魔法を放ってみるが、さすがルシアというべきか、これには対策を打っていて、何らかの魔法障壁で弾き返された。

　ルシアは高く魔法杖を振り上げる。そして、その先端の赤く巨大な宝石が、激しく輝き始めた。

「ルシア殿下……ここで、殿下の切り札を使うつもりですか？」

「安心なさい。周囲の住民は避難させています。だから……クリス……受け止めてみなさい！」

　そして、ルシアは杖を振り下ろした。
　途端に、周囲のレンガ造りの建物の壁が、真紅の光で染まる。そして、すべての物のエーテルがルシアの魔法と反応し始め……やがて、爆発した。

「あの者たちに、赤き雷槌を！」

　ルシアが叫ぶとともに、俺たちを真紅の炎の奔流が包んだ。かつて無数の帝国兵を燃やし尽くした大魔法＜赤き雷槌＞だった。その魔法一つで、村一つを炎上させ、数百の帝国兵を死に至らせた。
　
　それが今、俺たちに向けられている。俺の作ったエーテルの反射壁にも、限界がある。あまりにも大きなエーテルの力をぶつけられれば、魔法障壁は持たないのだ。

　けれど――俺はさらに何重かの魔法障壁を張った。エーテルの量を最小限にしつつ、最大限に効果的な防御を行う。

　やがて、赤い光は収まった。俺の周囲の建物はレンガ造りなのに、完全に溶け去っている。改めて、凄まじい火力だと実感する。

　しかし、俺も、クレハもソフィアも、傷一つなく、その場に立っていた。ルシアの魔法は偉大なものだ。とても十七歳の少女が使えるようなものじゃない。ルシアが天才だというのは、間違いない事実だった。

　だが、ルシアの魔法は、俺にとってはまったくの無意味だった。
　俺は微笑む。

「殿下……俺が少しでも困るとお考えでしたか？」

　ルシアはへなへなとその場に倒れ込む。呆然とした様子で、俺を真紅の瞳で見上げていた。

　今の攻撃に、ルシアはかなりの量のエーテルを注いだはずだ。切り札を切っても、ルシアは俺の魔法障壁を破れなかった。

　俺はゆっくりとルシアに近づいた。そして、その胸元に自らの銀の魔法杖を突きつけた。

「殿下、俺の勝ちですよ」