EL DORADOの騎士～異世界物語り～

第１章 ～ノワール国～

【ジーンの森】

 私を肩に乗せオズの操る【虚兵】 は【ジーンの森】へと急ぐ。
 【オズ - カペルシュ】は私の２つ上の先輩で…昔、ちょっと…色々あった…現在は虚兵騎士。
 階級は兵士、騎士、虚兵騎士と上がる。細かく言うと兵士にも騎士にも種類や役職が数在るのだけれど…位が高いのは虚兵騎士と呼ばれる【虚兵】を操ることが可能な騎士だ。
  私の位は騎士なのだが父上…アレク-ヘーリオスの娘という肩書きで随分と優遇されている…。
 …でも、それが辛い…自分で言っといてアレだが大きすぎる父親の名前を越すのは至難の技だ…。
 何かを上手くやれば「流石、アレクの娘だ」
 失敗しても「アレクの娘だから大丈夫だ」
 国を護りたいのは自分の意識なのだが…敵よりも先に父親の名前に負けそうな気がする。先の戦闘でも私は１人でも闘えた、闘えていた！

「騎士団長の娘のお前ならどう見る？」

「アレクならば策が見つかる。」

 グライス王の一言が…私には重い。そういう状況では無い！…ということも重々承知していることなのに…。

「かなわないなぁ…。」

『なにが？』

 不意に呟いた一言にオズが反応する。

『前線から一時離脱するからと言って気を抜くなよ。』

「わかってるよ…。」

『なら、いいけどよ…ぼーっとして振り落とされんなよ？』

「わかってるって！」

 足腰を特化しスピードを限界まで強化したオズ専用【虚兵】レユニオン。グライス王のハーレクイーンには及ばないが、近いスピードを記録している。

 レユニオンによって【ジーンの森】には通常より速く到着できる。
 今の私に出来ることは一刻も速く国に騎士団長父上を連れていくこと！

 前に少し触れたが【ジーンの森】とはノワール国から離れたところにある。
 大樹が並び、森全体を緑が包んでいる。屋◯島と白◯山地のような…一言で言うならばもの◯け姫に出てきそうな森である。ちなみにこの森には２メートルを越えるイノシシが存在するが怨みや憎しみで蜘蛛のような姿にはならない。
 木々が生い茂るこの森は様々な獣だけではなく、何処からか逃げてきた罪人が逃げ隠れしている。どんなに追ってもこの森の奥に入ってしまわれたら…巨大なイノシシもそうだが他にも巨体な猛獣が多数存在している。
 それにこの森には最下級だが魔族も潜んでいるのだ。
 猛獣、魔族だけでも脅威なのだがこの屋◯島…もといジーンの森は生い茂る大樹によって入組んでいる為１度見失うと追跡困難になる恐れが高い。
 ミイラ取りがミイラに成りかねない為、どの兵士もこの森へは追跡をしないことになっている。
 そうなると、この森は罪人や猛獣で溢れてしまうので、それを防ぐ意味を込めノワール騎士が定期的に見回りとして新人騎士の実戦訓練が行われている。