虹色の子～大魔境で見つけた少年～

閑話～思い出～side ヒースヴェルト

※可愛らしいヒースヴェルト様のイメージが崩れるかもしれませんが、これは彼の本心です。

日頃の彼は、人の言葉は覚えたてで、とても拙いですが、精神はちゃんと年相応に育っています。
賢い子だったので、幼いながらも、自分の出自、立場、特殊な環境下で育ったことは何となく理解しています。



◆◇◆◇◆◇◆









もう、記憶の端にも残ってない。

毒しか吐かない、あの女。


僕が暮らしていたのは、本当なら、普通の家庭だったんだと思う。
でも、僕に食べるものや、着るものをくれるのは大人の男の人で、話かけてくれるのも、その人しかいなかった。

多分、あれはお父さん。

家のなかには、もう一人、大人の女がいたけれど、僕に触れることなんて一度もなかったし、よく分からないけれど、父親がいない日は物凄く罵られていたと思う。

その女が、僕のお母さん、なんだろうと、なんとなく思った。

でも、まだ赤ん坊で、言葉も知らなくて、「あなたは、僕のお母さん？」なんて、聞けなかったけれど。



数年が過ぎて、お父さんの言葉も分かるようになったし、まず歩けるようになった！


でも、相変わらず、家にはあの女がいる。


ある日、お父さんと一緒に黒くて大きな馬に乗って、僕が住んでいる村より、もっともっと大きな町に来た。

町で、お昼ごはんだからって、甘辛いお肉を貰った。初めて、お肉、食べたの。

美味しかったな。

それから、お父さんはお財布から、何枚も紙のお金を出して、何かを買った。

「お前に、ディーテ様の華の加護がありますように。」

チャリ、と小さな音をさせて、金色のお花の飾りを僕の右腕に巻いてくれた。

とっても綺麗！！

「はなの、かご？」
そう聞くと、いつもいい匂いのお父さんは、僕の頬をそーっと撫でて、
「お前は、俺の最愛の息子だよ。それだけは、信じてほしい。」

って、言った。その辛そうな顔に、僕も不安になっちゃった。

でも。聞いて、みよう。

「かあ、さんは、ぼくが、きらい？」

言葉にするだけでも、心臓の音がうるさくなるくらいに、早く動いて、息苦しくなったけど。

「・・・っ。すまない。」

また、辛そうなお顔。
僕は、そっと父親の頬を両手で挟んで、微笑んだ。

「だいじょうぶ。ぼくは、だいじょうぶ。」



町から、村に戻ったら、もう夕方。
薄暗いお空を眺めながら、お父さんは言った。

「しばらく、村を離れることになった。
お前を連れて行けない、危険な場所だから・・・。
お前のことは村長様の家に頼んでる。
母さんのいる家には帰らず、村長様の家でお世話になるんだよ。いいね？」

言っていることは、何となく分かった。
あの女から守ってくれるお父さんは、しばらくいなくなる。だから、村長様の家で守ってもらえ、ってこと。

「うん。」

そう言い返して、その日はお父さんと一緒のベッドで眠った。

次の日、お父さんは村を出た。

僕は、村長様に手を引かれて、いつもと違う大きなお家に連れていかれた。


優しくしてくれるけれど、どこか、よそよそしい村長様の家族。



いつもより、大きなベッド。月明かりも、きれい。

右腕の金色のお花を見て、ゆっくり、目を閉じて、そのまま眠ったんだと、思う。









目が、覚めると、そこは真っ暗な森の中で。

綺麗だった月明かりも、ここからは見えなくて。

「そんちょ、さま？？・・・、と、さん？？」


ここは、真っ暗。


誰も、いない。

不安が押し寄せて、思わず手首に巻いた華護りに手をやる。けれど、その腕には何もなくて。

(ぼくの、はなまもり・・・なくなっちゃったの？)

それが分かると、余計に怖くなって。


ああ、そうか。
お父さんが僕から離れる時を狙っていたんだ。






ぼくは、捨てられたんだ。





ぼくが邪魔だったのは、あの女だけじゃなかったんだ。








ぼくは、村に、捨てられた。